— Я не хотела вас обидеть, — пробормотала она, в замешательстве хватая бокал с вином. — Просто известные люди очень часто говорят, что слава им надоела, а на самом деле всеми способами пытаются привлечь к себе внимание.

— Да, бывает, — кивнул Кирилл. — Но я все-таки стараюсь держать себя в руках.

Они рассмеялись, и неловкости как не бывало.

— Но ведь быть знаменитым приятно, правда? — спросила Катя.

— Да. Приятно и полезно. На фуршете у Эрнста вы вряд ли стали бы со мной разговаривать, если бы я не был Кириллом Романовым.

— Почему? — удивилась Катя.

— Ну… у вас был такой независимый вид… — Кирилл сурово сжал губы и поднял глаза к потолку. — Что-то вроде «не подходи, я сегодня в плохом настроении».

У Кирилла так смешно получилось, что Катя от души расхохоталась. Вся компания тотчас вспомнила об их существовании. Поток общей беседы увлек их, один тост следовал за другим. Через некоторое время Катя обнаружила, что они с Кириллом незаметно перешли на «ты» и что его друзья уже без былой непримиримости смотрят на нее. Кирилл явно был в ударе. Шутки и забавные истории так и сыпались из него, и у Кати скоро щеки заболели от смеха. Два часа пролетели как одно мгновение…

Катя возвращалась домой на такси, пьяная от вина и глаз Кирилла. Прощаясь, он попросил у нее номер телефона и напомнил о завтрашней встрече. Теперь она обойдется без помощи Макса. То-то он удивится, когда узнает, что Романов сам проявил инициативу. Значит, она все сделала правильно…

Макс… Стоило Кате подумать о нем, как безмятежное настроение сегодняшнего вечера бесследно испарилось. Наверное, Алиска также восхищалась безграничным обаянием Кирилла, уезжая домой после очередного свидания. Она ни на секунду не должна забывать о том, как умерла Алиса и кто в этом виноват…

Иначе у нее не хватит сил отомстить.

Ранние подъемы были Кате не в новинку, поэтому, поджидая Кирилла, она была свежа и бодра. За рулем серебристого «фольксвагена», который на время одолжил ей Макс, Катя чувствовала себя неотразимой прожигательницей жизни, которой никогда не приходилось вставать в три утра и прятаться в холодном подъезде, чтобы поймать удачный компрометирующий кадр.

Кирилл подъехал на «форде» без пяти шесть. Не любит подводить людей, вспомнила Катя. Она помахала ему рукой из машины, он мигнул фарами и выехал вперед.

Минут через десять они подъехали к большому бетонному зданию, похожему на заброшенный заводской цех.

Кирилл остановился у входа. Катя вылезла из машины вслед за ним.

— Привет, — улыбнулся он и потянулся к ней. Катя ловко увернулась от поцелуя в щеку.

— Здесь ужасно интересно, — сказала она, оглядываясь по сторонам.

— Погоди, самое интересное еще впереди. — Кирилл взял ее за руку и потянул за собой.

Внутри было темно и пахло слежавшейся тканью и какими-то красителями. В стеклянной будке с правой стороны сидел охранник.

— Доброе утро, Андрей Семеныч, — поздоровался Кирилл. — Девушка со мной.

Катя думала, что сейчас у нее попросят паспорт, выпишут официальный пропуск, но охранник только добродушно рассмеялся и махнул рукой.

— Проходи, проходи.

— Здесь что, свободный вход? — спросила Катя у Кирилла, когда они прошли через турникет.

— Нет, естественно. Но, видишь, для меня сделали исключение.

Он по-прежнему сжимал Катину руку в своей, и Катя поймала себя на том, что прикосновение его ладони ей очень даже приятно…

— А куда мы идем?

— Сейчас увидишь. — Кирилл быстро шел по узкому коридору, в котором горели тусклые запыленные лампы, и Катя едва успевала за ним.

— Ой… — Катин каблук зацепился за половицу, и она чуть не полетела верх тормашками.

— Держись! — Кирилл едва успел подхватить ее.

Его рука обняла ее талию, его лицо застыло в паре сантиметров от ее… длинный темный коридор и ни одной живой души поблизости… Кате на секунду показалось, что он вот-вот поцелует ее…

— Пойдем, тебя ждут, — услышала она свой голос как бы со стороны.

Кирилл нехотя разжал руки.

— Смотри под ноги.

— Я постараюсь.

Они дошли до конца коридора и повернули налево. Там виднелась одинокая дверь. Кирилл распахнул ее перед Катей и приглашающе махнул рукой.

— Заходи.

Катя шагнула внутрь и застыла на месте с открытым ртом. Перед ней было громадное помещение, как ей показалось на первый взгляд, полностью заставленное всевозможной техникой. Она не знала названий и половины из того, что было там — прожекторы, балки, стеллажи, переплетение проводов и кабелей, непонятно откуда взявшаяся лиана, свисающая с самого потолка, который уходил вверх на добрый десяток метров. В центре площадки она с удивлением увидела несколько комнат в натуральную величину, у которых отсутствовала одна, а то и две стены. Интерьер комнат вызывал в памяти кабинеты больших начальников спецслужб, какими их изображают в голливудских фильмах — большие окна во всю стену, полированный стол с несколькими телефонными аппаратами на нем; в смежной комнате ни одного окна, зато множество экранов и пульт управления под ними; дальше — еще одна комната со столами и стульями, ни дать ни взять, современный офис, если бы не электронная карта мира на стене, с пульсирующими красными флажками.

— Вы здесь будете снимать? — спросила Катя, показывая на декорации и поворачиваясь к Кириллу.

Она перехватила его взгляд и чуть покраснела. Пока она как ребенок глазела на обстановку, Кирилл внимательно ее разглядывал.

— Да, — кивнул он. — Перед тобой штаб-квартира сверхсекретной правительственной группы, занимающейся сверхсекретными научными разработками.

— Ух ты.

— А я… позвольте представиться. — Кирилл вытянулся как по струнке и сложил руки по швам. — Капитан Владимир Рубцов, руководитель операции «Кобра» по поимке особо опасного преступника, который решил выдать врагам России наше последнее открытие.

— Герой, — восхитилась Катя.

— Никак нет! Открою вам страшный секрет. — Кирилл приложил к губам указательный палец и воровато огляделся по сторонам. — Капитан Рубцов есть главный злодей фильма.

— У тебя отрицательная роль? — изумилась Катя.

— Не совсем. — Кирилл лукаво усмехнулся. — Вернее, не только. У меня аж две главные роли, и положительная, и отрицательная. Капитан Рубцов, который в итоге окажется предателем, и ученый Денис Филиппов, спаситель отечества. Вначале его будут преследовать…

— Подожди, — рассмеялась Катя. — Я хочу посмотреть этот фильм, не зная его содержания.

— Я приглашу тебя на премьеру.

— ДЕВУШКА! Девушка, я к вам обращаюсь!