— Что такое сваха, мама?

— Сваха? — Кенни убрала назад прядь светлых волос, упавших на лоб девочки. — Это женщина, которая любит устраивать браки других людей. А что?

— Джоди сказала мне, что Хейли — сваха. Она хочет женить их папу.

— Правда? — Странно, а у нее создалось впечатление, что Хейли страшит женитьба Броуди!

— Да! Она хочет уже давно, но никого подходящего пока не нашла. Это должна быть особенная женщина, потому что их папа тоже особенный. Хейли должна кого-то найти до следующей осени. Джоди слышала, как Хейли говорила это своей лучшей подруге Зои. Хейли хочет в следующем году поступать в колледж, но она никуда не уедет, если Броуди по-прежнему будет один. И, — малышка помолчала для пущего эффекта, — Джоди переживает, потому что Хейли сказала, будто это все из-за нее.

— Из-за Джоди?

— Ага. Потому что Джоди будет как раз в том возрасте, когда ей понадобится мама. Ну, Хейли ей, конечно, не мама, но почти мама. Понимаешь, что я хочу сказать?

О Господи! Вот так дела! И очевидно, Броуди ни о чем не подозревает.

— Да, понимаю. Но мистер Спенсер, может быть, вообще не хочет жениться!

— Ему придется. Хейли сказала это Зои. Она сказала, что ему в конце концов придется жениться, «потому что у мужчин есть потребности».

Вскинув бровь, девочка посмотрела на мать, и было очевидно, что она понятия не имеет, что это за потребности.

Кенни подавила смех.

— Довольно разговоров, юная леди! Что касается тебя, то главная твоя потребность сейчас — это сон.

Кенни встала и направилась к двери. Когда она протянула руку к выключателю, Меган сказала уже другим, более спокойным голосом:

— Мама, у Спенсеров повсюду полно семейных портретов. Даже фотографии мамы и настоящего папы Джоди, хотя они умерли. Почему у нас нет ни одного портрета моего папы?

Кенни застыла на месте. Она уже давно ждала этого вопроса и часто спрашивала себя, почему он еще не задан. Может быть, потому, что Меган необыкновенно чуткая девочка и чувствует, что мама намеренно избегает разговоров об отце.

— Мама! — Меган выглядела озадаченной. — У тебя даже нет ни одной свадебной фотографии! Почему?

У Кендры душа ушла в пятки. Что ответить?

Что подумает Меган, если она расскажет правду?

Свадебных фотографий нет… потому что свадьбы никогда не было!

Почувствовав, как ноги у нее наливаются свинцом, она вернулась к постели.

— Солнышко, — сказала она, — мы поговорим об этом, когда… ты подрастешь. Ну, просто ты еще слишком мала, чтобы понять… некоторые вещи. Но обещаю, когда-нибудь я тебе все объясню. Ты можешь запастись терпением и… подождать?

— Мне чего-то не хватает, мама. — В глазах у Меган заблестели слезы. — Например, у меня никогда не было папы. Только мы с тобой… и так будет всегда.

Ее голос осекся на последнем слове, и Кендра почувствовала, что ее сердце вот-вот разорвется.

Меган хотела того, чего мать не могла дать ей.

Слезы выступили у нее на глазах, она опустилась на край постели и попыталась обнять дочку.

Но Меган, всхлипнув, отвернулась, уткнувшись в подушку.

Без четверти пять в пятницу Броуди просунул голову в дверь офиса.

— Я отчаливаю, Мици!

Его менеджер оторвала голову от стола, заваленного бумагами.

— Куда на этот раз?

— Я обязан отвечать?

— Полагаю, нет! Джорджио будет прикован к креслу, как всегда в хоккейный сезон. Черт возьми, я могу раздеться догола и танцевать перед ним, а он лишь скажет: «Отойди, солнышко, ты загораживаешь мне экран!»

— Настоящий мужчина! — хихикнул Броуди и, по-прежнему улыбаясь, сел в пикап.

Ему пришлось остановиться на красный свет, и он уже собирался снова тронуться, когда увидел знакомую белую «хонду», подъехавшую на стоянку мотеля.

Несколько мгновений спустя он увидел, как Кендра вышла из машины, открыла в багажник, вытащила громоздкую картонную коробку и поставила на землю. Затем пришла очередь коробочки поменьше. Она выпрямилась, захлопнула багажник и потерла поясницу.

Убедившись, что на дороге пусто, Броуди въехал на стоянку мотеля. Остановившись рядом с «хондой», он открыл дверцу и вышел.

— Привет, — сказал он. — Тебе помочь?

Кенни подняла глаза, и он заметил, как по ее раскрасневшемуся лицу струится пот.

— Нет, спасибо. Я справлюсь…

— Не упрямься. — Он поднял большую коробку. — Идем. Я тебе помогу. — Обойдя ее машину и направившись к входу в мотель, он бросил через плечо: — Ты сняла здесь номер?

Судя по раздраженному вздоху у себя за спиной, он понял, что вопрос ей неприятен.

— Да, сняла номер, — запыхавшись, ответила Кенни, догнав его. — Сначала на неделю, пока не увижу, как пойдет работа.

Он пропустил ее через турникет и замедлил шаг, чтобы полюбоваться ею. Волосы она сегодня красиво заплела в косу, на ней был муслиновый сарафан на бретельках, с узким ремешком на талии и длинной, соблазнительно облегающей бедра юбкой.

Она выглядела хрупкой, женственной и чертовски сексуальной.

Ему захотелось заключить ее в объятия и целовать, пока она не застонет. Он крепче сжал картонную коробку, и острый угол вонзился ему в пах.

Резкая боль произвела тот же эффект, что и холодный душ.

За что он возблагодарил судьбу, ведь меньше всего на свете ему хотелось, чтобы Кендра Уэстмор узнала, что один ее вид лишает его покоя!

Ее номер располагался на первом этаже, и он последовал за ней по коридору, старательно переводя взгляд с ее соблазнительных бедер на безвкусные картины, развешанные на стенах.

Она поставила коробку на пол у двери и стала искать в сумочке ключи. Войдя в номер, они увидели, что из окон видна неоновая вывеска: «Лейквью констракшн».

Пройдя по короткому коридору в гостиную, Кенни поставила коробку на кушетку. Броуди опустил свою ношу на пол рядом с телевизором.

— Спасибо, — сказала Кенни, распрямляя плечи. — Я целый день укладывала коробки, и у меня такое чувство, будто руки вот-вот отвалятся!

Он огляделся.

— Ты уже все перевезла!

— Да, остались только эти две коробки. В одной продукты, а в другой, которую нес ты, в основном книги Меган и ее игрушки.

Броуди прошел по номеру, оглядев спальню, небольшую ванную и уютную кухню. Открыв дверь холла, он увидел стенной шкаф.

— Только одна спальня? — Спросил он, вернувшись в гостиную.

— Это раскладной диван. — Она указала на диван перед окном, — для меня, а у Меган будет отдельная комната.