— Стоп! — Гвиг заинтересовала эта ситуация, и она пожелала разобраться. — Один вопрос. Мне говорили о том, что все немёртвые это якобы избранные и достойные! Она до сих пор такой считается?

— Нет, конечно. Мне тяжело говорить о таком, она всё-таки моя сестра. Мы единственные личи, кто при жизни имел родственные связи. Мы обращались к Хеллерду, это наш верховный жрец, ты видела его сегодня у алтаря. Он лучше всех может трактовать поступки, слова и знаки Повелителя. Все такие странности объясняются только тем, что наш бог смотрит в будущее. Если он считает, что она всё ещё достойна служить ему в мире живых, значит, где-то в далёком или близком будущем, она должна измениться. Дело в том, что наша жизнь — это вечность, и мы не можем сказать, как долго нам придётся чего-то ожидать.

Гвиг пыталась переварить всё услышанное. Она ещё не успела ни с кем подружиться близко, но ей уже приходилось терпеть унижения от какой-то девчонки. Ещё один повод ненавидеть всё произошедшее, ещё один стимул быстрее выполнить условия сделки с Холо.

Она допила вино и поднялась с места.

— Думаю, мне пора вернуться в храм и продолжить работу.

Джанис поспешила её остановить и мягко взяла за руку.

— Не горячись, дорогая! Ситуация не из приятных, но это не повод срываться с места, не позволяй какому-то пятну на рубашке испортить вечер! К тому же, есть вероятность, что моя сестрица только и ждёт, чтобы ты кинулась бежать одна через лес посреди ночи.

Гвиг смотрела на девушку с недоверием.

— У меня есть план получше, садись!

Джанис разлила остатки вина по кружкам и попросила у Дейка второй кувшин. Действительно, почти никакого влияния алкоголя не чувствовалось. Только чудесный вкус, терпкость и приятное тепло, разливающееся внутри.

За вечер с ними поздоровалось множество людей и немёртвых, все они были знакомы с Джанис. Кто-то заинтересовался и представился Гвиг. Шум не смолкал, что слегка мешало их общению. Трудно было говорить как можно громче, приходилось низко наклоняться, чтоб собеседнице было слышно её сипение. Джанис рассказала несколько сплетен о кое-ком из присутствующих, в какой-то момент снова переключилась на тему поведения своей сестры.

— Мне, на самом деле, кажется, что она уже давно готова к перемене, просто не может взять себя в руки и сделать её. Чувство того, что она ребёнок, безответственный и непонятливый, всё ещё живо в ней. Не может собраться, а помогать ей, естественно, никто не хочет. С большей частью храмовников она в ссоре. Норксис бы мог, но магистры обычно слишком заняты для подобного.

— Такими темпами ей скорее помогут отправиться к Повелителю. Ни у кого ещё такого желания не возникало?

— Возможно, — пожала плечами Джанис, — но мне о таком говорить страшно. Я сама ведь предлагала ей помощь, найти тело, договориться с некромантом, но от меня она ничего подобного принимать не желает, от Антониса — тоже. Нам остаётся только чуда ждать.

— Как всё сложно! — Съязвила Гвиг`Дарр и в очередной раз заметила, что говорить в подобном тоне она стала всё чаще. — Надеюсь, ты не обидишься, если я буду реагировать на её выходки со всей строгостью. Я такие выкрутасы терпеть не собираюсь.

— Нет, конечно. Тем более, тебя многие поддержат. У Антониса в храме всё же больше друзей, чем недоброжелателей.

— Лысый пень! — С недовольством повторила Гвиг. — Может, он у вас и на хорошем счету, но я не могу так просто его простить. Его открытие стоило мне слишком дорого.

— Я уверена, он и сам не подумал об этом. Антонис, как ты и сказала, тот ещё пень, когда дело касается хоть каких-то человеческих чувств. Он стремится к физическому совершенствованию, но забывает, что ещё отличает нас от живых. — Джанис вновь наполнила их кружки. — Все мы, немёртвые, немного чёрствые, есть такое, но когда ты после воскрешения сохраняешь свою человечность — это удивительно!

Гвиг`Дарр за их задушевной беседой не сразу заметила, как таверна опустела, за стойкой хозяина Дейка сменила официантка, а за окнами начал заниматься рассвет.

— О! Ещё чуть-чуть посидим и пойдём. — Бодро сказала Джанис, — не устала?

— Есть немного, но что-то не совсем верю, что не сплю уже несколько суток подряд.

Вокруг стало настолько тихо, что они услышали, как в очередной раз скрипнула входная дверь.

— Ах, вот вы где! — Раздался знакомый голос. Девушки обернулись. Антонис, с интересом их разглядывая, подошёл ближе. — Признаться, я был напуган, когда не обнаружил ни одну из вас хоть в чьей-нибудь комнате, но спасибо, Джанис, ты очень меня выручила. Я смотрю, вы с Гвиг`Дарр неплохо провели время?

— Определённо лучше, чем ты, обманщик! Сказал мне, что идёшь на свидание, а сам опять искал тёмных делишек у Бэла? — Наиграно разозлилась Джанис.

— Ох, где я только сегодня чего ни искал. У женщин, кстати, в том числе. А вот вы тут чем таким занимались, что Гвиг вся грязная? — Спросил он, рассматривая пятна вина на белой рубашке.

— Золо вышла на охоту.

— Вот паршивка! — Антонис был явно раздосадован этой новостью. Он внимательно посмотрел Гвиг прямо в глаза. — Но ты же не из слабых, верно? Ты не дашь себя в обиду.

— Не надо за меня беспокоиться! Особенно тебе. — Небрежно бросила она. В таверне осталось меньше полудюжины засидевшихся ночных гуляк — говорить в тишине стало легче.

— Ты, как бы это странно ни звучало, провела с Джанис целую ночь и ещё не сошла с ума от её болтовни, а на меня всё не можешь перестать злиться.

— И не перестану! — В этот раз её хрип звучал слегка угрожающе, однако, Антонис лишь улыбнулся в ответ. Гвиг отвернулась и вспомнила о своей кружке с вином. На несколько минут она выпала из реальности, погрузившись в мысли. Присутствие Антониса раздражало: она сразу же начинала думать о самых ужасных сторонах её новой жизни и забывала всё, что показывала ей Джанис. Снова ей вспомнилось то, как она стала уродлива, как жутко выглядел порез на её шее, как отвратительно звучал её хрип, который и голосом-то назвать нельзя. Где-то далеко, на ферме осталась её семья, с которой ей больше не суждено встретиться никогда. А он стоял и улыбался, кивал, что-то спрашивал у Джанис, просил у официантки третью кружку под вино для себя. Быстрей бы всему необходимому научиться у этого лысого. Тогда она сделает так, что сможет заплакать, и выплачет всё, что накопилось на сердце. Она будет рыдать хоть целые сутки, только бы Повелитель услышал и забрал её истерзанную душу в царство