Я напряглась от этого, но Дэш провел губами вниз по моей шее.

— Но я дам тебе кое-что, чтобы снять напряжение.

Дэш дразнил мое горло поцелуями и покусываниями, в то время как гладил меня пальцами через трусики. Мои бедра двигались навстречу им, стремясь к большему. Мое нутро взывало к наполнению.

— Пожалуйста, Дэш.

— Я знаю, мон кер. Но не раньше, чем мы заполучим всю тебя. Разум, тело и душу.

Я захныкала, когда он раздвинул мои складки шире через хлопок. Его палец потерся о клитор, и мое тело дернулось, когда я тяжело задышала.

— Дэш…

— Кончи для меня, мон кер. Дай мне послушать, как ты кончаешь.

Дэш опустил вторую руку, чтобы ущипнуть меня за сосок, и надавил на клитор.

Я кончила в его объятиях, высвобождая часть всего, что накопилось. Но я знала, что это был лишь проблеск того, в чем я действительно нуждалась. Но чтобы получить это, мне придется совершить самый страшный прыжок из всех. Довериться ребятам всем сердцем.

— 13~

— Что на тебе надето? — Трейс замолчал, когда я опустилась на стул между Дэшем и Колтом за обеденным столом.

Я проигнорировала резкость в его тоне, рассматривая варианты завтрака.

— Почти уверена, что это моя школьная форма.

— Почему? — процедил он сквозь зубы.

— Потому что я возвращаюсь к занятиям.

Прошло больше недели с тех пор, как меня спасли, и пока я получала домашние задания по электронной почте, я знала, что отстаю.

Колт прочистил горло.

— Не думаю, что это хорошая идея.

Я повернулась к нему, чувствуя неловкое напряжение между нами. Я ненавидела все, что было связано с этим. Мне всегда было комфортно рядом с Колтом, даже когда он появился ни с того ни с сего после почти десятилетней разлуки. Теперь я не была уверена, на чем мы остановились. Это было так, как если бы мы оба пытались вернуться друг к другу, но не были точно уверены, каким путем туда добраться.

— Если я останусь взаперти в этом доме еще хоть на день, то сойду с ума.

Колт нахмурился.

— У нас есть кинозал и тренажерный зал. Бассейн и библиотека. Это…

Я потянулась и сжала его руку. Колт застыл, уставившись на мою руку. Жар расцвел в ладони, распространяясь вверх по руке. Я с трудом сглотнула и отдернула руку, неуверенная, хочет ли он, чтобы я прикасалась к нему в этот момент.

— Мне нужно немного нормального, и я не хочу еще больше отставать на занятиях.

— Мы все еще не знаем, где Дэмиен, — сказал Ронан с раздражением в голосе.

Я посмотрела на него снизу вверх, желая утонуть в этих янтарно-золотых глазах. Я также ненавидела дистанцию, которую он установил между нами.

— Ты правда думаешь, что Дэмиен заявится в школу средь бела дня и попытается похитить меня?

Ронан сжал челюсти.

— Мы не знаем, кто мог с ним работать. В его логове есть и другие, которые ходят в Академию.

От осознания этого у меня скрутило живот, но я сделала все возможное, чтобы скрыть страх на своем лице.

— Я не могу оставаться здесь взаперти вечно.

— Черт возьми, не можешь, — пробормотал Трейс.

Дэш вздохнул.

— Думаю, все пытаются донести до тебя, что мы заботимся о тебя, и мы беспокоимся о том, насколько уязвима ты будешь, если мы все вернемся к занятиям.

Нарастающее во мне разочарование немного ослабло от слов Дэша.

— Понимаю. — Я оглядела сидящих за столом. — Я ценю, что вам не все равно. Знаю, в последнее время все было нелегко. — От чувства вины у меня покалывало кожу. — Мне жаль, что я убежала, что я стала причиной всего этого… — Я не была точно уверена, как закончить это предложение.

— Ты ни в чем не виновата, — заверил меня Деклан. — Это вина Дэмиена и никого другого.

Я сглотнула, пытаясь избавиться от кома в горле. Был миллион других вещей, которые я хотела сказать, спросить. Но больше всего я хотела знать, есть ли хоть какая-то надежда для всех нас. Но страх держал мой язык в заложниках. Итак, я сосредоточилась на более простых темах.

— Если мы не будем продолжать жить своей жизнью, Дэмиен победит. В конце концов, его найдут, и Ассамблея разберется с ним, верно?

Я вложила в голос как можно больше уверенности, даже если сама этого не чувствовала.

Колт откинулся на спинку стула.

— Мы привлекли к поискам как можно больше людей. Все кланы помогают.

— Все кланы, кроме вампиров, — пробормотал Трейс.

Я не особо задумывалась о том, что другие вампиры чувствовали к Дэмиену. Но учитывая то, что ребята сделали с Люсьеном, они могли быть не слишком счастливы.

— Вампиры думают, что Дэмиен невиновен?

Ронан хмыкнул.

— Они заявляли о недопонимании, пока им не показали записи.

Внезапно мой завтрак перестал казаться таким уж привлекательным. Мысль о том, что кто-то видел меня в таком состоянии, заставила меня устыдиться.

Дэш потянулся и взял меня за руку, переплетая свои пальцы с моими.

— Дек прав. Единственный, кто виноват — это Дэмиен.

Я уставилась в свою тарелку.

— Мне ненавистна сама мысль о том, что кто-то видел эти записи.

Деклан встал со стула, обогнул стол и опустился на колени рядом со мной. Он притянул меня в свои объятия.

— Как только судебное разбирательство завершится, мы их уничтожим. Но единственный, кому должно быть стыдно за эти записи, — это Дэмиен.

За столом раздалось одобрительное ворчание.

Я еще глубже зарылась в объятия Деклана, но когда открыла глаза, то встретилась взглядом с Колтом. В его карих глазах была такая тоска, что у меня перехватило дыхание. Я знала, что мои глаза ответили тем же. Наши взгляды встретились, ни один из нас не отвел взгляда.

Наконец, Колт моргнул и поднялся на ноги.

— Мне нужно позвонить. Будь готова отправиться в школу через тридцать минут.

Деклан отпустил меня, поднял руки и обхватил мое лицо.

— Ты в этом уверена?

Я кивнула.

— Уверена. — Но даже я могла расслышать сомнение в своем голосе.

Трейс выругался, отодвигаясь от стола.

— Это ужасная идея.

Я прикусила краешек губы. Я догадывалась, что даже когда он обнимал меня каждую ночь, чтобы отогнать кошмары, кое-что не менялось. Трейс думал, что каждое мое движение было катастрофой в процессе становления. И, возможно, он был прав. Но я сделаю все, что в моих силах, чтобы доказать, что он ошибается.

* * *

Поездка в школу прошла в основном тихо. Колт вел машину, а Трейс находился в своей обычной позе «всегда готов». Дэш