Генерал от кавалерии, генерал-адъютант Сухомлинов Владимир Александрович, занимавший пост министра с марта 1909 года по июнь 1915 года. Был награжден орденом Льва и Солнца 1 — й степени с алмазными знаками к нему.

Генерал от инфантерии Поливанов Алексей Андреевич, занимавший пост министра с июня 1915 года по март 1916 года. Удостоился двух орденов от шаха — Льва и Солнца 1 — й степени и Короны с алмазами.

Генерал от инфантерии Беляев Михаил Алексеевич, занимавший пост министра с января 1917 года по март того же года. Он имел орден Льва и Солнца 2-й степени.

…«Секретными Персидскими экспедициями» — их организацией, проведением — занимались в столице Кавказского наместничества два человека. Первым, разумеется, был царский наместник, генерал от кавалерии граф Илларион Иванович Воронцов-Дашков, человек на Кавказе известный и популярный. Его наместничество стало в истории горного края целой эпохой, не исключая и дел военных.

Непосредственным же исполнением экспедиционных дел, вплоть до мелочей, занимался узкий круг работников штаба Кавказского военного округа, прежде всего его генерал-квартирмейстерской части, ведавшей оперативными делами. Идеологом же «секретных Персидских экспедиций» являлся царский наместник в Тифлисе, пользовавшийся полным доверием у государя-самодержца.

Воронцов-Дашков был известен не только как человек из ближайшего окружения императоров Александра III и Николая II, но и как умелый администратор, действительно много сделавший для экономического и культурного развития Кавказского края, как человек там весьма уважаемый. Один из крупнейших российских землевладельцев военного образования не имел, учился в Московском университете. С началом Крымской (или Восточной) войны 1853–1856 годов ушел добровольцем в русскую армию, службу начал в лейб-гвардии Конном полку.

В последние годы Кавказской войны блестящий столичный аристократ командовал личным конвоем князя А.И. Барятинского. Удостоился за боевые заслуги ордена Святого Георгия 4-й степени (за штурм крепости Ура-Тоби) и наградного Золотого оружия. Граф

Воронцов-Дашков примерно воевал против горцев имама Шамиля и в Туркестанском крае. Всего в 29 лет близкий друг будущего императора Александра III получил звание генерал-лейтенанта, командовал лейб-гвардии Гусарским полком.

С началом Русско-турецкой войны 1877–1878 годов начальствовал на болгарской земле над кавалерией Рущукского отряда (за исключением казачьей). После победной для русского оружия войны служил в столичном гарнизоне, командуя 2-й Гвардейской кавалерийской дивизией, в которую входили (в отличие от 1-й) всего четыре полка лейб-гвардии: Драгунский, Конно-Гренадерский, Уланский и Гусарский.

Впечатляющий взлет И.И. Воронцова-Дашкова по служебной лестнице начался с воцарением на престоле Александра III Александровича, с которым он сдружился во время освободительной войны на болгарской земле. Тогда цесаревич-наследник стоял во главе Рущукского отряда. Высокие назначения следовали одно за другим — главноуправляющий государственного коннозаводства, министр императорского двора и уделов, канцлер Российских Царских и Императорских орденов, член Государственного совета Российской империи.

Граф Воронцов-Дашков был известен и как убежденный монархист. После убийства террористами-народовольцами государя Александра II некоторое время являлся начальником царской охраны и одним из организаторов «Священной дружины».

В феврале 1905 года, после восстановления поста царского наместника на Кавказе, Илларион Иванович Воронцов-Дашков направляется императором Николаем II, который всегда благоволил к преданному другу своего отца, в Тифлис, в столицу Кавказского наместничества. Наместник на Кавказе осуществлял не только гражданскую (светскую) власть, но и стоял во главе всех российских войск, находившихся на территории наместничества.

Под его личной ответственностью находилась охрана государственной границы в Закавказье с сопредельными странами — Турцией и Персией. А также защита интересов России (как говорится, в части касательной) на этих территориях в вопросах торговли, консульских дел, борьбы с контрабандой, защиты личностей и интересов российских граждан, таможенных дел и еще многое другое.

В число обязанностей кавказских наместников входили и ведение (то есть организация) военной разведки в целях обеспечения безопасности государства, сбор и анализ разведывательной информации. Эта задача во все времена существования царского наместничества виделась немаловажной.

Султанская Турция (Оттоманская Порта, Османская Порта, Блистательная Порта) на протяжении целого столетия почти всегда являлась потенциальным военным противником России в Кавказском регионе и в бассейне Черного моря. Об этом лучше всего свидетельствовали Русско-турецкие войны 1806–1812, 1828–1829 и 1877–1878 годов, Восточная (она же Крымская) война 1853–1856 годов,

и, наконец, Первая мировая война 1914–1918 годов.

Не без «присутствия» Стамбула шла самая длительная в российской истории Кавказская война. Не случайно предводитель «немирных» горцев Северного Кавказа имам Шамиль вошел в историю как человек, имевший чин генералиссимуса Турции.

С Персией (Ираном) отношения были совсем иного плана. После двух вялотекущих русско-персидских войн в начале XIX столетия, стабилизации границы по реке Араке и Талышским горам, разделившей Северный Азербайджан с Южным Азербайджаном (собственно персидским владением), присоединением к России Эриванского ханства (Восточной Армении) обстановка на линии государственной границы больше не грозила всполохами открытого военного противостояния.

Но… России после всего этого достался сосед, о стабильности внутриполитического положения которого говорить не приходилось. Откровенная слабость шахской власти, всесилие вождей кочевых и полукочевых племен, вмешательство извне, отсталость экономической жизни, постоянные мятежи против правительства в

Тегеране, небезопасные дороги — все это прямо или косвенно отражалось на приграничном положении Российской империи.

К этому можно было бы добавить еще и то, что кавказские и персидские революционеры всех мастей находились в тесной связи друг с другом. Одни боролись с царизмом, другие — с шахской властью, занимаясь вооруженным насилием и террором по отношению к правительственным службам.

Граф Воронцов-Дашков оказался тем государственным мужем императорской России, который лично много сделал для развития горного края с обилием в нем христианских и мусульманских народов, вечно склонных к вооруженным насилиям. Один из его известных современников, российский глава правительства С.Ю. Витте писал о нем:

«Быть может, он единственный из сановников на всю Россию, который и в настоящее время находится в том краю, в котором управлял, и который пользуется всеобщим уважением и всеобщей симпатией…

Это, может быть, единственный из начальников края, который в течение всей революции, в то время, когда в Тифлисе ежедневно кого-нибудь убивали или в кого-нибудь кидали бомбу, спокойно ездил по городу как в коляске, так и верхом, и в течение всего этого времени на него не только не было сделано покушения, но даже никто никогда еще не оскорбил ни словом, ни жестом…»