Миссис Рандолф уже лет двадцать как недолюбливала Марни – с тех самых пор, как та порвала с ее сыном Тимом, с которым встречалась еще в школе.

– Какая еще Оливия Дагвуд? Что вы?! – завопила Марни и разразилась неестественным, высоким и надрывистым смехом. – Не смешите! Никакая это не Оливия Дагвуд, а Луси!

– Луси? – скептически переспросила мама.

– Луси! Мы с ней раньше вместе работали, помнишь? Мы еще занимались аэробикой. Она на два дня приехала к нам в город.

– А… – Мамин скепсис уступил место смущению. – Да. Припоминаю какую-то Луси. Конечно же, Луси.

Гроза миновала. По крайней мере на время, пока мама не захочет узнать, что же случилось с этой так называемой Луси. – Ладно, мне пора бежать. – Марни улыбнулась, помахала всем рукой и опрометью бросилась по коридору к своей комнате, не дожидаясь, пока мама снова помянет Оливию Дагвуд.

Помещение было обито желто-белой бумажной материей. Здесь ничего не менялось с 1985 года. Марни ненавидела эту комнату, но сегодня она зашвырнула портфолио на кровать и уселась на скамейку перед туалетным столиком. В рамке зеркала по-прежнему торчала фотография Сильвестра Сталлоне в роли Рембо.

Но Марни не смотрела на Рембо. Она уже видела перед собой картину своего блестящего будущего. Завтра автомобиль заберет ее и привезет домой к Оливии. Она будет сидеть в ее доме в Брентвуде и болтать о платьях, тортах... и о разных прочих хитростях. В них Марни пока, правда, не разбирается, но ничего – она скоро войдет в роль.

Неужели все это ей не снится? Ее уволили с работы, ей пришлось переехать к родителям, она долго не могла нигде устроиться и начала чувствовать себя полной неудачницей. И вдруг ей подфартило. Может, получится подняться со дна и начать новую увлекательную карьеру?

Вот только приодеться бы еще!

Марни вскочила и направилась к шкафу, не слишком обремененному одеждой. Раз уж она собирается организовывать звездные свадьбы, нужно подобрать что-нибудь, в чем она не будет казаться такой махиной.

В студии «Дримворкс» Джек и Илай встретились с продюсером – постановщиком «живого» телесериала «Перекресток Грэйама», съемки которого должны были начаться в октябре в Ирландии. «АИП» хотели пригласить в качестве постановщиков и координаторов трюков, и они пришли обсудить условия договора.

После переговоров Джек попросил Илая подождать его – ему зачем-то понадобился режиссер, который сейчас находился в этом здании.

Илай остался в вестибюле, лениво перелистывая «Варайати». Вдруг он почувствовал присутствие кого-то очень знакомого. Он медленно поднял глаза. Интересно, он теперь всю оставшуюся жизнь при виде ее будет испытывать такое чувство, словно его ударили в живот?

– Здравствуй, Триш, – произнес он неожиданно тихим голосом.

– Привет, Илай. – Она наградила его прелестной улыбкой, словно они с ним просто давние знакомые. Будто между ними никогда ничего не было.

Она совсем не изменилась: все та же симпатичная миниатюрная блондинка. Одета Триш была с иголочки. И неудивительно – ведь теперь она встречалась с Томом Малоуном, молодым многообещающим актером. К слову сказать, он принадлежал к числу местных мультимиллионеров.

– Что ты здесь делаешь? – поинтересовалась она.

– Собираюсь сниматься в «Перекрестке Грэйама».

– А-а-а... – Она перекинула роскошные белокурые локоны через плечо. – Фильм Спилберга, да?

Илай ничего не ответил. Она продолжила:

– Угадай, чем я сейчас занимаюсь? Том подыскивает для меня фильм, где я могла бы сняться в главной роли. Мы хотим закупить его у какой-нибудь студии.

Она сказала это как нечто само собой разумеющееся. Будто Илаю есть до нее дело! Вообще-то странно, что восходящая звезда организует продвижение второсортной актрисы. Но наверно, Триш на это и рассчитывала, когда стала спать с Томом Малоуном.

Илай снялся более чем в десяти фильмах Тома, Том даже пару раз принимал участие в их экстремально-спортивных вылазках. Илай всегда считал его неплохим парнем. Он не мог даже помыслить, что Том близок с его невестой.

Черт бы побрал эту Триш! Он решил больше никогда о ней не думать. Теперь это было для него проще, поскольку прошел уже почти год, с тех пор как она преподнесла ему сюрприз, сообщив, что встречается с другим человеком. Это произошло за неделю до запланированной роскошной свадьбы, на которой она сама же и настояла. Илай в отличие от Триш не любил шумихи. Он согласился на эту свадьбу только потому, что обожал свою невесту.

– Это просто великолепно, Триш. – Он отложил журнал, откинулся на спинку стула и скрестил на груди руки. – Рад слышать, что у тебя все налаживается.

– Илай, – промурлыкала она с участливой улыбкой, – зачем ты так? Уже столько воды утекло. Как знать, может, когда-нибудь нам даже придется работать вместе.

Илай не смог удержаться от смеха. Он поднялся во весь свой рост в шесть футов и два дюйма. Теперь он возвышался над ней.

– Ну уж дудки, – произнес он учтивым тоном. – Лучше я насовсем уеду из этого города, чем снова буду с тобой работать.

– Илай! – воскликнула она и застенчиво улыбнулась огромными голубыми глазами.

– Будь счастлива. – Он повернулся и ушел, а она так и осталась стоять с открытым ртом, глядя ему вслед.

А чего она ждала? Год назад она чуть не разрушила его жизнь, и то, что он теперь уходил, а не уползал от нее, означало для Илая еще одну маленькую победу. До того как встретился с Триш, он никого не любил – просто флиртовал с девушками и менял их как перчатки, не давая отношениям перерасти во что-либо серьезное. Но на Триш он сильно запал. Он пережил примерно те же ощущения, какие испытал Кинг-Конг, рухнувши с Эмпайр-стейт-билдинг.

С тех пор как они расстались, прошел уже год. Илай недоумевал, почему он не заметил ее надувательства и внутренний голос не шепнул ему, что с Триш творится что-то неладное. А может, и был сигнал, да только Илай оставил его без внимания. Ох и олух же он! Он чуть с катушек не слетел после заявления, сделанного Триш, когда они были вместе в постели. Илай тогда еще лежал и думал, как он счастлив, гадал, сколько у них получится детей и на кого они будут похожи, на маму или папу. Болван!

Иногда поздно ночью, сидя за своим столом на Голливудских холмах и любуясь долиной, он вспоминал полтора года, проведенные с этой женщиной, то невероятное ощущение влюбленности, когда кажется, что ради любимого человека ты готов на все. Интересно, испытает ли он когда-нибудь это чувство вновь?

Сказать по правде, его это пугало. Он опасался снова оказаться королем всех олухов. Боялся боли, от которой разрывается сердце, – эта боль и любовь всегда идут бок о бок.

Но такой проблемы у него скорее всего больше не возникнет, подумал Илай, выйдя на яркое калифорнийское солнце. Женщин он встречал только на съемочной площадке и, памятуя о том, как с ним обошлась Триш, сторонился восходящих звезд, словно прокаженных. За последние несколько месяцев он не познакомился ни с одной женщиной.