и толкнула. Он этого не ожидал. Полетел вниз. Когда я спустилась и прошла мимо него, чтобы поднять свой рюкзак, он от меня попятился. С тех пор меня в школе никто больше не задирал. Я очень понимала Айрэнн — мне самой в тот момент было очень страшно толкнуть его. Но когда я это сделала и увидела плещущийся страх в глазах негодяя — я поняла: мне всё по плечу. Как же мне сейчас хотелось передать это чувство Айрэнн!

Айрэнн совсем замялась, даже замедлила шаг.

— Я попробую не бояться, — сказала она не особо убедительно.

Мы замолчали и продолжили путь. Я решила, что разговор об этом неприятен Айрэнн. Свою мысль я ей сказала — дальше решение принять должна она сама.

Скоро мы очутились на широкой лиственничной аллее, посередине которой находилась длинная клумба с цветами. По обе стороны аллеи стояли многочисленные лавочки, на них сидели пенсионеры и мамочки с колясками, между ними продавцы разместили свой товар — значки, воздушные шарики, сувениры, мороженное.

Айрэнн понемногу успокоилась и сказала, когда мы неспешным шагом пошли по аллее:

— Люблю деревянные украшения. Как ты к ним относишься? — взглянула она на меня всё также застенчиво.

— Никак. Потому что я не ношу никаких украшений.

— А я деревянные люблю и ношу, когда я одна и меня никто не видит. Каждое дерево несёт в себе дух, энергию, заряд.

— Ты много знаешь о деревьях?

— Я много читаю о них, и во многих книгах написаны правдивые вещи, — всё таким же несмелым тоном проговорила Айрэнн.

— Это интересная тема, — улыбнулась я. — Можешь рассказать?

— Есть деревья, забирающие отрицательную энергию, есть деревья, дарящие положительную энергию, а есть опасные деревья, которые способны забирать энергию и дают лишь усталость и впитанный от других негатив.

Мы подошли к лотку с деревянными бусами и браслетами.

— Это вишня, — Айрэнн дотронулась до тёмно-красных бус.

— Верно, — улыбнулась продавщица — пожилая женщина в шерстяной уютной шали и с экстравагантной брошью в виде явно магического символа. — Покупайте, они хорошо смотрятся! И очень идут молодым девушкам, вишня — благородное дерево.

Продавщица напомнила мне этакую добрую колдунью из мультиков. И сейчас, стоя возле лотка с деревянными штучками, я обратила внимание на веющую от парка необычность, а ведь мы только, считай, стояли при входе.

— Сколько стоит вот это колечко? — робко спросила Айрэнн.

По глазам подруги я увидела, что колечко ей понравилось, однако она еле-еле нашла в себе смелость обратиться с вопросом к продавцу. Улыбчивая «колдунья» не только не съела мою подругу, но и предложила купить три колечка по цене двух. Айрэнн купила колечки, два спрятала в свою сумку, а третье надела на безымянный палец правой руки.

— Ты прямо как невеста, — пошутила я.

— Да, обручена с деревьями по жизни, — засмеялась Айрэнн.

Хорошее настроение быстро возвращалось к Айрэнн. Мы не спеша пошли в сторону зарослей клёнов, дубов и берёз по широкой пешеходной дорожке мимо детских площадок и автодрома, где на маленьких гоночных машинках по кругу гоняла малышня. Слева кружились аттракционы, везде веселился и гулял народ, аниматоры в костюмах клоунов и персонажей известных мультиков веселили ребяток и водили с ними хороводы.

— Расскажи о деревьях, ты интересно начала, — попросила я.

— Когда-то наши древние предки прислушивались к мудрости друидов. Друиды были особыми жрецами, только они поклонялись не богам, а силам Природы. Они обладали тайными знаниями как в области деревьев, так и во многих других областях. Они даже имели свой тайный язык огам, или алфавит деревьев. И с помощью этого языка они могли открывать врата в духовный мир и получать оттуда ещё больше Знаний. Год они делили на тринадцать месяцев, и каждым месяцем, включая равноденствия и солнцестояния, повелевало дерево. Огам деревьев — всего лишь один из многих тайных языков. Они могли читать символы и знаки цветов, птиц, ветров, дождя и так далее. Больше всего почитали такие деревья: береза, рябина, ясень, утесник, ольха, ива, боярышник, дуб, вереск, остролист, лещина, яблоня, тополь, плющ, ракитник, терновник, бузина, тис, сосна, бук. То есть каждое дерево управляет определённым временем — будь то месяц или солнцестояние.

Я слушала увлёкшуюся Айрэнн с открытым ртом. Друиды. Тайные знания, алфавит деревьев. Судя по тому, что Айрэнн без запинки перечислила все деревья, она всерьёз разбирается в теме. Не просто книжки поверхностно читала, а, возможно, какие-то из своих знаний применяла на практике! Выходит, Айрэнн — ведьма? Но это слишком опрометчивое предположение.

— Айрэнн, это потрясающе! А где ты про это читаешь, узнаёшь? Можешь подсказать книги? Ты сама начала этим увлекаться, или тебя кто-то заинтересовал?

Девушка смутилась. Я подсказала, чтоб расположить её к себе:

— Я тоже некоторое время назад начала увлекаться летающими тарелками, собираю статьи, вырезки из газет, покупаю и читаю журналы про аномальные явления. У меня даже телескоп дома есть, и я недавно через него наблюдала настоящий НЛО! Всё, что связано с паранормальными феноменами, для меня очень интересно!

— Ты серьёзно? — искренне удивилась Айрэнн. — Ты ни на кого не похожа.

— Никто из нас ни на кого не похож, — улыбнулась я.

Айрэнн улыбнулась в ответ.

— Я не помню, когда и как я начала увлекаться этим всем необычным, деревьями. В детстве я всегда любила играть и гулять одна и обязательно на природе, где нет людей. Иногда мне кажется, что я слышу, о чем шепчутся кроны, о чём говорит дождик за окном, а когда я смотрю на облака, я вижу лица, предметы, знаки или каких-то животных, — девушка подняла глаза вверх, но небо сегодня ясное, облаков нет.

Мы вошли в тенистую аллейку, подведшую нас к руинам старых каменных ворот, от которых осталось только два входа-калитки. Они подобно мистическим порталам встречали всех путников. Меж ними продолжалась дорога, ведущая под уклон с горы к прудам, раскинувшимся необозримой кристальной гладью. Айрэнн продолжила:

— Меня с детства тянет к деревьям, к камням. Из одной книги я узнала про амулеты, талисманы, обереги, и сама пыталась себе что-то сделать. Там же было написано и про деревья. Я люблю заходить в книжный магазин и копаться там, выискивать