питаться элитный раб? У меня же шаром покати, только крупа на полках в шкафу, да пара рыбешек в холодильном ларе.

Как к нему вообще относиться? Как к вещи я к нему относиться, точно, не стану. Как к преступнику? Он уже расплатился свободой за то, что попался. Как к равному — тоже нет. Есть у меня сомнение в разумности тех, кто допустил в своей собственной стране полную власть только одного пола и совсем неважно какого. Да и ушастый он, мне с ними всегда было сложно. Слишком надменны, слишком горды, слишком много о себе возомнили. И, опять-таки, он легко может сесть мне на шею. Буду проще — подарок, он на то и подарок, чтобы приносить удовольствие, хотя бы даже своим видом. Ну кто еще может себе позволить держать дома лунного эльфа? Если бы я дома появлялась немного чаще! Хотя, нет и еще раз нет! Если я сижу дома, значит, нет заказов на редкости и диковинки, и золото из моих запасов стремительно тает.

За размышлениями приготовила себе чашечку ароматного чая, схватила с полки какой-то сухарь, который неделю назад носил гордое звание кекса, и пошла в гардеробную проверять как там мой подарочек… Стоит перед окном, на подоконник водрузил свою сумку и рассматривает что-то внутри нее. Заметил меня, резко захлопнул, сжал застежку до побелевших костяшек, опустил голову в каком-то полупоклоне.

— Госпожа что-то желает?

— А почему ты так прерывисто дышишь?

— Простите, должно быть, немного надышался пылью, это быстро пройдет. Я сейчас же все здесь уберу.

— Открой окно, пусть протянет сквозняком. Ты привык спать на постели?

— Я с радостью готов спать на полу, госпожа.

— И все же?

— Как пожелаете. Могу спать на полу, в гамаке, на сундуке. Я абсолютно неприхотлив. Постель — это излишество.

— Хм. А в плане еды? Есть какие-то особенности? Не хотелось бы тебя угробить, если честно.

— Всеяден, так же как люди.

— А в борделе как тебя кормили?

— Супом, бутербродами, до того — кашей. Я неприхотлив, моя госпожа.

Неприхотлив он. Угу. Суп еще надо варить, да и кашу тоже. Когда я себе самой что-то варила, а не покупала в таверне? Года два назад. Времени на готовку как не было, так и нет. Интересно, а он умеет хоть что-то готовить? А то я ведь завтра уеду. Не заказывать же ему еду в таверне, боюсь, меня не поймут или попытаются ограбить. Элитный раб-эльф, который покупает себе готовые блюда, вызовет массу вопросов. Тут уж к навкам не ходи, ясно, что у хозяйки или с головой не все хорошо, или денег слишком много. А значит, есть, что изъять в ее отсутствие.

— А кашу ты сам сварить можешь? На это твоих навыков хватит?

— Разумеется, моя госпожа.

— Уже хорошо. Я сейчас отлучусь, а ты прибери здесь, как следует, и свари себе поесть. Крупа, кастрюли — все есть на кухне.

— Благодарю за заботу, моя госпожа.

Адриан

Торг с самим собой завершился победой здравого смысла. Главное сейчас выбраться из борделя, проявив толику мнимой покорности. Перенести дорогу до нового дома. Понравиться госпоже настолько сильно, чтобы она не надумала вернуть деньги за драгоценный подарок. Переживу, перетерплю, выживу или нарвусь на быструю смерть, но ноги моей здесь больше не будет. И публичных унижений я не потерплю. Дорога до дома моей новой госпожи стала очередным испытанием. Горячие камни мостовой обжигают нежную кожу ступней, привыкшую к обуви лучшего мастера своего дела. Щеки горят огнем от взглядов толпы, от смешков юных фрейлин, от их легких щипков. Терплю из последних сил, то и дело опуская голову ниже. В толпе мелькнуло знакомое мне еще по родному Краю лицо. Надеюсь, я остался неузнанным. Очень надеюсь, иначе лучше даже не думать. С ужасом представляю восторг наемницы и то, как она начнет меня трогать публично. Наедине с ней я теперь готов на исполнение многих ее фантазий, лишь бы не вернула обратно. Понравлюсь ей, стану незаменимым, а там, быть может, она меня и освободит. По крайней мере, появится хоть какой-то шанс обрести свободу и убраться как можно дальше из этой страны. Только бы меня не опознал этот случайный прохожий. Ноги горят, будто в огне, подошва истерзана о мелкие камни. Терплю, стиснув зубы, терплю. Руки оттягивает опасная ноша — сумка с подарками для моей новой хозяйки. Мне пока не удалось в нее заглянуть, но, полагаю, там меня ждут не самые приятные вещи. Из арсенала, подобного арсеналу Котенка, чтоб ему провалиться во веки веков. Остановились у какого-то доходного дома. Чудесно, жить мне предстоит в небольшой квартире, если повезет, то в чулане для швабр. Огромный холл подарил счастье прохлады моим ногам гладкой мраморной плиткой пола. Лестница украшена простой колоннадой, нам на второй этаж. Там уроженка страны Роц купила себе скромные апартаменты.

Взлохмаченная, сонная, посреди груды разбросанных по полу дорогих артефактов, она была недовольна. Искренне и до глубин души. А причиной ее недовольства стал, на удивление, я. Что же тебе надо? В борделе ты меня выбрала, но не пожелала использовать, даже танец не распалил твою страсть.

А тут я и вовсе еле успел проскользнуть в квартиру, пока ты не решила от меня отказаться. Наверное, откажись ты, я бы цеплялся пальцами за порог, только бы не вернуться обратно. Не дать испробовать на себе все способы удовлетворения.

Надену на себя какую угодно личину, только бы мне у тебя остаться.

Комнату она выделила мне крошечную, пыльную, смежную со своей спальней, но все же целую комнату и даже с окном. Роскошный подарок по нынешним меркам. В эльфийских семьях такие комнаты отводят для новорожденного младенца, чтобы было удобно его проверять или для няньки, если в большой спальне живет юный наследник.

Хоть бы она разрешила мне спать тут одному, не у ее постели, не рядом с нею, а тут. Пусть даже на тонкой подстилке.

Не прошло и получаса, как она куда-то ушла. Надеюсь, по делам, а не узнавать, как получить золото за меня обратно. Впрочем, купчая на месте. С ума сойти, тысяча золотых! А если посчитать за килограмм? Глупые мысли. Нужно успеть управиться со всеми делами до ее возвращения.

Осторожно переступая через завал артефактов, прошел на кухню. Тут на удивление пусто и относительно чисто. Ни разу в жизни я ещё не готовил. Дома для этого были слуги, да и магии у нас хватает для работы с простейшими артефактами. Тут же пришлось разжигать плиту при помощи