махнула официанту. — Нам уху из белуги, телятину с грибами, свежий хлеб с чесноком, а на десерт пирог со сливами и яблоком.

— И чай? — уточнил мужчина в белом переднике.

— С чабрецом и медом, — кивнула Алина. — Ты не возражаешь?

— Все звучит очень вкусно, — улыбнулся я, радуясь тому, что блюда знакомые.

Было бы неловко, если на тарелке передо мной оказался омар. Вот с ним бы я точно не справился.

— Бывший повар нашего дома сейчас работает здесь шефом, — пояснила девушка.

— Вы его выгнали за таракана в блюде? — уточнил я.

— Отец отпустил его с условием, что тот подготовит себе достойную замену. Но борщ у него получается очень вкусным.

— Моя мама тоже хорошо его готовила…- я замолчал, поняв, что все же ляпнул глупость.

Однако Алина спокойно продолжила:

— Моя мать умеет печь пироги. И меня научила. Хотя я не особенно люблю возиться с мукой.

Видимо, на моем лице отобразилось удивление, и девушка усмехнулась.

— Ты считаешь, что мы снобы? В нашей семье детей приучают заботиться о себе. Я умею вести хозяйство и не вижу в этом ничего предосудительного. Стыдно быть бытовым инвалидом и во всем полагаться на слуг.

— Но ведь не во всех семьях так заведено.

— Знаю. Но теперь в курсе, что и в семье Морозовых не бояться запачкать руки.

Она не стала спрашивать, кем была моя мать. И я был ей за это благодарен. Стоит продумать эту часть легенды и обсудить ее с Лилией.

— Расскажешь мне, какой костюм тебе выбрали? — сменила тему разговора Алина.

— Лучше не спрашивай, — я покачал головой.

— Настолько плохо? — хихикнула девушка.

— Они всерьез подумывают добавить в мой образ шляпу.

— Это не самое плохое, что могло с тобой произойти.

— Неужели?

— Они могли предложить тебе короткую юбку и белую рубашку, — она многозначительно подняла бровь. — Или ты думаешь, что я сама выбрала себе такой наряд? Как считаешь, мне удобно прыгать и бегать в юбочке?

— Нет. Вряд ли.

— Но фокус-группа решила, что такой образ может привлечь аудиторию от шестнадцати. И вот… — она развела руки в стороны.

— Понятно.

— Хорошо, что с этой умной ткани даже кровь можно убирать салфеткой.

— И что, постоянно придется ходить в одной и той же одежде? — с тоской спросил я, вспомнив о кожаном плаще, который наверняка весит немало.

— В публичных местах придется появляться в образе, — с сожалением подтвердила девушка. — Но знаешь, в этом есть плюсы.

— И какие же?

— К твоему виду привыкнут. И когда ты будешь снимать свою форму — то даже не все фанаты будут тебя узнавать.

— Да ладно, — не поверил я.

— Мой брат частенько так делает. Он просто одевается как обычный служка, надевает очки с прозрачными стеклами и ходит везде, где хочется. Правда, ему при этом нельзя пользоваться своим именем.

— И никто не узнает?

— Именно, — она окинула меня цепким взглядом. — Это работа Гаврилова? Я не ошибаюсь?

— Верно, — подивился я.

— Мой папенька тоже любит его руку. Говорит, что пиджаки Гаврилы Гавриловича его стройнят.

Нам принесли блюда, чем прервали разговор. Над тарелками с ухой поднимался густой ароматный пар. На поверхности покачивались веточки укропа. Рядом стоял соусник и стопка водки.

— Это фирменное блюдо нашего повара, — с готовностью пояснил официант, заметив мое удивление. — Белуга хороша с белым соусом на гренках.

— А водка…

— Всегда к месту, — невозмутимо продолжил парень и откланялся.

Алина с улыбкой отодвинула свою рюмку.

— Пожалуй, я откажусь. Не хватало еще, чтобы нас засняли за распитием алкоголя в середине дня.

Я кивнул и тоже убрал водку подальше.

После этого мы принялись за еду. Та и впрямь оказалась хороша. Каждую ложку я подносил ко рту, едва ли не щурясь от удовольствия. И даже забыл о том, как могу выглядеть со стороны.

— И как твой отец смог отпустить такого повара? — спросил, когда у тарелки показалось дно.

— Крепостное право отменили, — грустно улыбнулась Алина.

— У нас в поместье работает кухарка. Людей в доме немного и потому на кухне нет помощников.

— Это логично.

— Готовит отменно. Но все же не так.

— Не вздумай ей сказать такого, — предупредила девушка. — А не то она станет кормить тебя подгоревшей репой.

— У тебя есть такой опыт?

— В нашем городском доме имеется небольшой штат прислуги. И повара с помощниками там, конечно же нет. Мы там появляемся не так часто. И обычно не всей семьей.

— Семья Морозовых не очень большая.

— Главное качество, — лукаво усмехнулась девушка и покосилась на кактус, который стоял на подоконнике.

Я подумал, что стоит и Лилии купить цветок в горшке. Ей вряд ли понравится, но пусть терпит. Я же ее терплю.

Дорогие читатели. Если книга вам нравится, не скупитесь на лайки.

Они вдохновляют писать больше и с удовольствием.

Всем, кто дарит награды, авторы приготовили чибиков с персонажами истории.

Подписка на авторов поможет вам не пропустить новинки и всякое интересное.

Глава 5 Подарок с сюрпризом

Домой я попал уже ближе к вечеру. Федор, Денис и Лилия ждали меня в гостиной. Они сидели за столом, пили чай и играли в какую-то настольную игру.

Заметив меня, усталого, но довольного, все оторвались увлекательного занятия:

— О, возвращение блудного сына, — радостно поприветствовал меня Денис. — Как день прошел? Смотрю, совсем тебя рекламщики замотали.

Федор был более тактичен:

— Как прошла встреча в Синоде, княжич? — поинтересовался он.

Я прошел в гостиную, тяжело плюхнулся в кресло:

— Отлично. Выбрали костюм. Так сказать, под новый образ.

Сидевшие за столом переглянулись и уставились на меня, явно ожидая подробностей. И я добавил:

— Правда, во время презентации у сотрудника рекламного отдела поменялась концепция. И они решили изменить уже утвержденный образ. В общем, сотрудники рекламного отдела позвонят. Как только соберут фокус-группу и протестирую новый стиль.

Денис вздохнул:

— Нелегка участь медийного лица. Ладно, княжич, — успокоил он меня. — Ты дома. Расслабься, выпей чаю.

Я подвинулся к столу, и Федор налил мне отвара в пустую чашку и встал из-за стола:

— Прошу меня простить, но у меня ещё много дел.

Дворецкий покинул гостиную. Я же сделал глоток. И начал:

— Я хотел бы кое-что обсудить. Вот тут подумал, что семье неплохо было бы расширить финансовые активы. И вложить во и что-нибудь деньги. Например, открыть мастерскую по изготовлению мерча. Одежда и коллекционные фигурки. Количество фанатов растет и будет расти дальше. Самое время дать этим фанатам что-то, связанное с темными ведьмаками семьи Морозовых. За разумную цену.

Я сделал ещё один глоток и обвел взглядом собравшихся. Первой