class="p1">– Принцесса Девинария Нильская из Галечного Ручья, – произнёс тонкий голосок. – Любит животных, терпеть не может шумных сборищ. В быту предпочитает удобную одежду, не сковывающую движений. Примерно такую!

Перепачканное и немыслимо громоздкое платье, которое я таскала на себе с самого юбилейного бала, куда-то подевалось, а вместо него на мне оказалось гораздо более удобное укороченное голубое платье, лосины в мой любимый горошек и пурпурного цвета плащ с капюшоном. Бальные туфли тоже в мгновение ока сменились удобными сапожками. Механические лапы исчезли, и я с громадным облегчением ощутила, как мне тепло, удобно и свободно в моей замечательной одежде. Лили тут же высунула голову из кармана моего нового платья и с изумлённым видом огляделась.

– Он просто невероятный, этот пиратский корабль, – шёпотом сказала я.

Бац!

– Ещё бы, – сказала Тара, приземляясь на палубу в двух шагах от меня. – Ведь это я его создала.

Глава 5

НАПАДЕНИЯ, ИЗОБРЕТЕНИЯ И ИГРА В ЗАГАДКИ

– Кто-кто, говоришь, создал этот корабль? – Мерцающее лицо Пру в ожидании ответа пошло искорками. Она уже успела закрутить свои длинные рыжие волосы в узел на затылке, закрепив его карандашом.

– Ну хорошо, хорошо, – вздохнула Тара. – Ты. Но идею подала я! – Пру и Тара переглянулись и улыбнулись друг другу. – Эта зелёная камуфляжная краска получилась что надо.

Пру повернулась ко мне:

– Прости, что я вела себя так грубо. Мы ведь так толком друг другу и не представились. – Она протянула мне руку. – Пру Тёрнер, в прошлом ученица первого класса Королевской Академии. Добро пожаловать в наш Дом-на-Дереве.

Я на мгновение замялась, глядя на своих друзей. Их облик тоже изменился. Хит и Логан, чисто вымытые и в новой одежде, выглядели примерно так же, как в школе, зато Саша совершенно преобразилась, нарядившись в коротенькое бледно-розовое платье, подходящие к нему тёмно-розовые штаны и высокие сапоги-ботфорты. Одна только Рейна не изменила «форменной одежде» принцессы. Сейчас она с таким упоением любовалась изящными вышитыми цветами на своём новом пурпурном бальном платье, что почти нас не слушала.

– Девин Нильская из Галечного Ручья, – представилась я, пожимая руку Пру. – Приятно с тобой познакомиться.

– Я и так уже знала, что ты Девин, – подмигнула Пру. – Я видела, как ты прошлой ночью упала с неба. Я ведь тоже оказалась в лесу таким же образом, только я была совсем одна. У тебя, по крайней мере, есть компания.

– Ты видела, как я падаю?! – удивилась я.

– Ну... вроде того, – замялась Пру.

– Пру у нас ведьма, – без обиняков объявила Тара. – Она почувствовала ваше прибытие.

Саша заинтересованно подалась вперёд:

– Так значит, Оливина и вас тоже выгнала? А почему?

Тара подвинулась, как бы невзначай загородив собой Пру:

– Вероятно, по той же причине, что и всех вас. Каждый знает, что Оливина не любит, когда ей начинают задавать вопросы. Или угрожать. – Тара уселась на большой мешок с надписью «МИРАЖНЫЙ ПОРОШОК: ЗАПАС ЛИШНИМ НЕ БЫВАЕТ!». - Ну да что теперь обсуждать, как мы здесь оказались. Что сделано, то сделано.

Все на некоторое время примолкли, и только Саша продолжала упорствовать со своими расспросами:

– Но чем вы её так рассердили? Может, пробрались в запретный отдел библиотеки, чтобы разузнать о её происхождении, и вас за этим застукали?

Корабль вздрогнул от раската грома, за спиной Тары колыхнулась бархатная портьера, и я вдруг обратила внимание на странный монотонный свист, доносящийся из-за неё. Тара помрачнела, искоса взглянув на Пру.

– Я возглавила протесты учеников в Королевской подземной галерее из-за отсутствия в программе курса по ведьмовству, – выпалила Пру. – Выступила с речью, обличающей предрассудки. Почему, дескать, девочка не может быть и принцессой, и ведьмой? Почему обязательно нужно выбирать что-то одно? – За разговором она налила в пузырёк какой-то вязкой фиолетовой жижи из булькающего в углу большого котла.

– Вот и я так думаю, – пылко поддержала её Саша. – А за меня она взялась из-за моих расследований.

– Меня наказали за то, что я помогал другим ученикам с причёской и нарядами, хотя, по мнению Оливины, этим должны заниматься только люди вроде Марты, – сказал Корден. – При этом я, как она считала, должен был проводить все дни в кузнице, выковывая совершенный меч, а не изобретать непачкающуюся стойкую губную помаду.

Хит тряхнул головой:

– А я даже толком не понял, почему меня вышвырнули. Я, конечно, не большой поклонник КА, но у меня был всего один выговор.

– А у меня всего два! – не выдержав, разрыдалась Рейна. – И один из них – за то, что Девин незаконно вывела целую группу принцесс из учебной башни.

– Вряд ли им это интересно, – поспешно вставила я, уголком глаза поглядывая на Тару. Как-то мне не очень хотелось, чтобы она знала все подробности о нас и о нашем положении, особенно с учётом того, что своими секретами Тара делиться не спешила.

– А, учебная башня, – со знанием дела покивали Корден и Пру.

– Хотя надо отдать Девин справедливость: башня загорелась, а принцы никак не могли в неё пробиться, – задумчиво прибавила Рейна. – Девин помогла нам всем спастись своими силами, но Оливина и её помощница Хэйзел очень из-за этого разозлились...

– Хэйзел! – вскричала Пру, закрывая лицо руками.

– Н-да, вот уж по кому я совсем не скучаю, – поддержал её Корден.

– Не думаю, что нам так уж необходимо выслушивать все эти истории, – снова попыталась прекратить этот разговор Тара.

– Но Оливина и раньше уже была раздражена из-за того урока по уходу за волшебными животными, на который так рвалась Девин. Его должна была вести моя сестра Белоснежка, – как ни в чём не бывало, продолжала Рейна, словно не услышав Тару. – Но на первом же занятии дракон сорвался с привязи и...

– Белоснежка – твоя сестра? – перебила её Пру. – И тебя всё равно исключили?

Хит вскинул руку:

– Она и моя сестра тоже. Мы с Рейной близнецы. – Принц указал на Сашу. – А она младшая сестра принцессы Розы, и, несмотря на это, её тоже исключили.

– Хит, – зашипела я, скрипя зубами.

Тара и Пру многозначительно переглянулись.

– Если уж Оливина начала выгонять из школы родственников