- Я всегда считал тебя умной девочкой, - похвалил Ларионов и, кажется, зацеловал свой телефон. Надеюсь, его корпус влагостойкий. Когда «чмокание» в трубке прекратилось, Тём добавил: - Жду тебя, крошка. Ладно, уговорила, романтичный вечер при свечах. Только стриптиз не обещаю.

- В смысле? Я только из-за него и еду, вообще-то, - протянула, будто расстроилась.

- Я не такой!

- А это мы ещё посмотрим, - проворковала в ответ, и теперь рассмеялся Тём. Очень хотелось ему верить, в конце концов, я его хорошо знаю. Знала.

Пожалуйста, кто там отвечает за отношения между людьми, оставьте мне хотя бы друга.

Шторы я бы сменила на более тёмные, а вот цвет подушек, в которых мы сидели словно на небольшом пьедестале у витражного окна, мне очень нравился. Сливовый в сочетании с бирюзовым отчего-то успокаивал: я чувствовала себя абсолютно уютно в этой части гостиной. Хотя в целом, эта громадина, которую Тём звал домом, даже пугала.

Видимо, дело в атмосфере, что автоматически создавалась на контрасте с моим сегодняшним путешествием в негостеприимный край. По окнам принялся тарабанить мелкий дождь; он монотонно припечатывал капли к стеклу, которые тут же превращались в мокрые дорожки, расчищая дорогу для своих коллег по погоде.

Я наблюдала за этим вроде бы совершенно обычным явлением природы, однако чем больше проходило времени, тем настойчивый стук по стёклам становился громче, да и темнота за окном вдруг показалась пугающе непроглядной, и оттого вдруг стало тревожно, хотя совсем недавно я была готова послать всё к чёрту и уснуть прямо на этих бархатных подушках. Но видно, не судьба.

- А теперь рассказывай, - подсел поближе Тём, когда я расправилась с мастерски заказанной пиццей.

Всё-таки заказывать у него получается наверняка лучше, чем готовить. Я ещё раз прикинула, может ли скрывать что-то сидящий передо мной блондин. Выходило, что может.

Но мне больше просто не к кому обратиться, и поэтому, раз правила задаю не я, то приму их. Пока что. А потом посмотрим. И не в такие передряги затягивало, в конце концов.

Много времени мой рассказ не занял, в принципе, и говорить-то было нечего. Загадочная Жанна, которая, кстати, на мои звонки не отвечала, два придурка на дороге и некто очень влиятельный, так как на Жанну далеко не каждый может надавить. Вот, собственно, и всё.

- А теперь поведай мне, дорогой друг, что за вечеринка была, и причем здесь я? - завершила рассказ вопросом, поднимая брови. - Жанна утверждает, что это недоразумение. А ты как считаешь?

- Я считаю, что какая-то хрень творится под моим носом. Обязательно задам вопросы, Лер. Тоже ничего не понял, если честно... Точнее понял не всё.

- Хм, а та часть, которая тебе известна... - я подтянула ноги и обхватила коленки руками.

- Замёрзла? - участливо поинтересовался Тём, но я лишь помотала головой. Холодно мне не было, но мороз по коже периодически напоминал о том, что расслабляться не стоит. Даже, если видимость располагает к уюту. - Тогда, может быть вина? - Артём потянулся за открытой бутылкой. - Да, брось ты, Лер. Ты, случайно не в секте? Не пьёшь, не куришь. А хм... Неудобный вопрос назрел, что ты ещё можешь не делать...

- Тём!

- Прости! - поднял руки он, рассмеявшись, но от прилетевшей в него подушки увернуться не смог. - Заслуженный «выстрел», но я тоже умею, - Ларионов отставил вино в сторону на невысокий столик. А затем сделал совершенно неожиданный ход.

Честно сказать, не ожидала, но Артём, воспользовавшись моментом вмиг оказался рядом, и принялся меня щекотать! А я не выношу щекотку! Поэтому сейчас визжала и обкладывала Тёма неподобающей лексикой для дамы.

- Прекрати, пожалуйста! - взмолилась я, когда Артём уже практически навалился сверху. Одной рукой он держал мои руки над головой, прижимая их к полу, а другой продолжал своё «тёмное дело», от которого я одновременно хохотала и, практически, рыдала.

- Расслабляемся или щекотка? Решай быстрей, а то новая домработница совершенно не в моём вкусе и у меня, считай уже пару дней не было...

- Расслабляемся! - отрезала я, не давая Тёму завершить фразу. Пусть сегодня будет так.

Думаю, Ларионов этого и добивался.

Усмехнувшись, он оставил мои рёбра в покое, и устроился рядом на подушках.

Тём уже разливал по бокалам красный напиток, а я всё думала и думала. Думала, какого-то чёрта, о новой домработнице Тёма. О том, почему новая не в его вкусе, какая она и почему меня вообще эта тема волнует, учитывая, что беспокоиться мне надо вовсе не об интимной жизни хозяина этого дома!

- Известно, что начались волнения, - нарушил тишину Тём, когда мы уже попивали из бокалов.

Я резко перевела взгляд на своего друга, не сразу поняв, о чём он, но тут же вспомнив причину, по которой нахожусь здесь, немного прищурилась. Очень хотелось, наконец-то, узнать подробности.

- Видимо, не все довольны устоем новым, Лер, - продолжал мой собеседник. - И это пока что всё, что я могу тебе сказать. - Тём вдруг подсел поближе и немного наклонился: - Но какое отношение имеешь к этому ты? - поднял одну бровь дорогой друг, вроде бы удивившись.

- Класс. Я, вообще-то, надеялась, что ты мне об этом расскажешь, - подражая тону Тёма и также приблизившись к нему, ответила я.

- В целом, если бы у твоей начальницы были натянутые отношения с «верхами», вполне логично было бы предположить, будто Жанна даёт тебе какое-то задание, узнав что ты будешь на той вечеринке.

- А это ничего, что она понятия не имела, что там буду я? А то, что я не журналист вовсе тоже никого не смущает?

- Но ты работаешь в журнале.

- Экономистом! Ещё какие-нибудь умные выводы будут? Мудрые мысли и прочее. Я вся во внимании. Ну так как?

Тём в ответ на это лишь развёл руками:

- Лерка, посмотри на меня. Я конечно, красавчик. Что есть - то есть. Но выводы и советы - это не ко мне. Ладно-ладно, - сдался он, увидев мой взгляд. - Давай договоримся, я сначала всё выясню, а потом решим, что делать с новостями этого бренного мира. Идёт?

- Не идёт. Я не для этого к тебе приехала.

- А, ты про стриптиз? Ну, хорошо, твоя взяла, - с этими словами Артём демонстративно опустошил бокал и поставил его на столик. Вообще-то, я не это имела в виду...

- Тём...

Я удивлённо подняла брови, а Ларионов взял пульт и, после того, как нажал на нём несколько кнопок, заиграла музыка. Да, ладно! Он это серьёзно?

- Тём!

Ларионов вдруг поднялся и принялся наиграно вилять бёдрами, а я широко улыбнулась.

Всё это выглядело забавно и даже несуразно, но Артём на танцах не остановился и манерно стянул майку, благодаря чему мне удалось оценить его торс. Неплохо. Однозначно, у Тёма теперь отличное тело, возможно, он стал уделять больше времени спорту, а может, раньше я просто не обращала на это внимание, но данные у него были что надо.