Но благодаря вот этому выходу «в свет», мне придётся оставить привычный образ жизни, хотя бы ненадолго. Я всё ещё не понимала, что такого серьёзного могло произойти, что мной настолько заинтересовались? Но спорить с Жанной не стала, если она говорит - хреновы у меня дела, значит.

- Ясно, - нахмурилась сильнее Жанна после моего небольшого рассказа. - Думаю, пару дней и всё уладится, как только я всё объясню. Загородного дома у тебя нет?

Я демонстративно фыркнула, собираясь напомнить, что она сама платит мне зарплату и точно знает, что доходы хоть и неплохие, но на загородный дом точно не тянут.

Внезапно вспомнилась дача Дена. Моего бывшего. Вот только он сам вряд ли рад будет видеть меня на пороге. Я бы не прочь наладить отношения,однако Ден этого явно не желает. Интересно, зачем он вчера звонил вообще?

Может, плюнуть на приличия и отправиться в спортзал, где он периодически проводил время, а заодно и тренировал небольшие группы?

Покрутив в руках телефон, я отбросила эту мысль.

- Отвези меня на вокзал, - озвучила я в итоге своё спонтанное решение.

***

Время тянулось совершенно бесполезно, уже вовсю сгущались сумерки, а я куталась в шарф, проклиная синоптиков, которые с утра убеждали о каком-то потеплении. Видимо, речь шла не о нашей области, да и вообще о другой планете...

Новый порыв ветра закинул мне в глаза заодно и песок, наверно, для полного счастья; я тут же зажмурилась и пообещала себе, что когда вернусь - напишу жалобу на сайте местных метеоновостей.

А пока что я «наслаждалась» вынужденным отпуском. Жанна настоятельно рекомендовала выключить телефон, и только если мне, действительно, станет хреново, позвонить ей. А пока - затаиться, но в назначенное время всё же выйти с ней на связь.

Я верила ей, верила и в неё.

А пока что прикидывала: отсутствие места ночлега - это уже хреново или это счастливый шанс приобщиться к природе, проведя ночь под звёздным небом? Пока что я в этом вопросе не определилась, поэтому послушно наслаждалась тишиной мобильного и даже с иных источников не стала выбираться в социальные сети.

Я не так уж далеко уехала. Это был когда-то родной мне город, биологический, если быть точнее, однако в этих краях меня никто не ждал, и жутко тянуло обратно. Ещё раз окинула взглядом знакомые места, но ничего похожего на приятную ностальгию в себе не обнаружила. Скорее, испытывала чувства прямо противоположные. Д

а и этот разбушевавшийся метр в секунду не на шутку выводил, будто так и говорил своими порывами: «Выметайся!»

Я поёжилась, вспоминая сегодняшнее утро. Нет, тут я точно лишняя. К тому же никогда здесь не чувствовала себя своей, поэтому как только подошло время, включила мобильный и собиралась уже позвонить начальнице, но меня опередили.

На экране высветилось имя, увидев которое, я лишь глубоко вздохнула, но трубку подняла:

- Соскучился уже? - без приветствия сходу задала я вопрос. Не сказать, что звонок неожиданный, скорее, я знала - он позвонит. Да и сама, несколько раз за день порывалась набрать его номер.

- Жуть просто. Без тебя и жизнь не мила, - с весёлыми нотками в голосе проговорил мой собеседник. - Хотел приготовить тебе ужин, романтический, разумеется, но вовремя вспомнил, что не умею готовить. Поэтому давай просто куда-нибудь сходим, а? Обещаю, будет весело!

- Где случайно откажется твой отец? Или сам Дмитрий Кот?

- Кто-то встал не с той ноги? Ладно, уговорила, никакой публики, только ты и я, ну может быть ещё виски. Мы с ним нынче друзья и...

- Тём, у меня проблемы, - оборвала я его веселье, всё ещё пытаясь понять - в самом ли деле он не в курсе, что происходит или дурака валяет? Впрочем, к последнему ему не привыкать.

- Что-то случилось? - участливо поинтересовался Ларионов, знать бы ещё, искренне ли. - Я звонил тебе несколько раз и уже даже начал беспокоиться.

- Я большая девочка.

- И очень остра на язык. Так ты расскажешь, что стряслось?

- Да так, ничего особенного. Кто-то решил, что мне скучно живётся и потащил меня на закрытый вечер. А на следующий день к моей персоне возник невероятный интерес «верхов». Не подскажешь, это уже «стряслось» или обычная рядовая ситуация?

Странное молчание в трубке. Ну, Тёмыч. Если ты правда меня подставил...

- Кто из «верхов»? - мрачно спросил Тём, обрывая мои скептические мысли. - Подожди-ка... Лер, я не понял, ты считаешь, я тебя во что-то втянул? Что произошло, черт возьми? Где ты? А что это там за шум, это что, стройка? Почему ты молчишь? - завалил он меня вопросами, с прытью покруче, чем у любого экзаменатора, пытающегося завалить экзаменуемого.

- Потому что совершенно невозможно ничего что-то вставить в твой монолог!

- Лера, где ты? Я приеду, и ты мне всё расскажешь, договорились?

- Что-то мне не очень нравится эта идея...

- А мне не нравится, что у тебя проблемы! И если ты считаешь, что я к ним причастен...

- Тём, - снова оборвала я Ларионова. - Зачем ты потащил меня на это знакомство с «Факерами»*?

Артём было рассмеялся, но вовремя успокоился и, вздохнув, добавил:

- Я же говорил уже... Мне нужно было показать отцу свою девушку.

- Других причин нет?

- Есть. Я решил подставить тебя, потому что других кандидатур для этого нет. Куда проще единственного друга в жертву принести, чем какую-то неизвестную бабу. Лера! - начал заводиться Тём, это чувствовалось в каждом слове. - Говори, где ты! Я приеду.

Да. Абсурд. Зачем Тёму вообще меня подставлять?

К тому же, что с меня можно взять? Уж кто-кто, а Арём точно знал, что я на том вечере не работы проводила и первая готова была сбежать, как только предоставится возможность.

- Не надо никуда приезжать... Я сама приеду, - ответила, мысленно прикидывая, во сколько следующий автобус до областного центра.

- Валерия, - вдруг официально обратился ко мне мой вроде бы ещё друг. А по официальной версии, так вообще, чуть ли не жених. - Я, по-хорошему, пока что прошу. Называй адрес, и я решу твои проблемы. Да, крошка, - самодовольно добавил Ларионов, - тебе крупно повезло, что у тебя есть я. Потом отблагодаришь.

Я была вынуждена рассмеяться; скорее, сказался напряжённый день. А то, что Тём, по-прежнему, хвастун - уже не обсуждается, но именно это в нём меня и тянуло в прошлое. Не его напускное высокомерие, конечно, а вот эта самоирония. Уж кому, как не мне понимать, что всё это лишь, чтобы пыль в глаза окружающим пустить. На самом деле, свои заслуги он тщательно скрывает, будто боится, что кто-то начнёт всерьёз считать его крутым.

- Встреть меня на вокзале, - немного поразмыслив, ответила я. Всё же в городе мне действительно одной лучше не светиться. Тем не менее, в лице Тёма, я могу получить какую-никакую, а поддержку.