Впрочем, спустя 3 года девушка вернется доучиваться именно туда, в Бостон: «Все-таки докторский диплом на стене моего кабинета должен быть из Гарварда!»

Не правда ли, терпение да труд все перетрут? Возникает, однако, вопрос: если школы в США слабенькие, отчего ж вузы там сильненькие?

Не претендуя на истину в последней инстанции, скажем так. Поднебесные стандарты жизни, легкость трудоустройства (даже в условиях кризиса) и простота ведения малого бизнеса в США позволяют достойно существовать людям с одной лишь средней школой за плечами. Поэтому в университеты рвутся лишь ребята с очень мощной мотивацией к учебе; рвутся не за «корочками», а за знаниями, открытиями, премиями, степенями.

Происходит естественный отбор: в высшую школу Америки приходят лучшие из лучших. Соответственно, и обучают их избранные – лучшие преподаватели, ведущие популяризаторы науки.

Неудивительно, что в таком интеллектуальном бульоне вырастают подлинные исследователи, а не фальшивые выпускники, которые сдавали экзамены и зачеты за взятки.

Вот пример рядовой американской семьи, которая предложила программе FLEX на год приютить нашу Свету. Сразу оговоримся, что никаких денег семье за это не полагается, от FLEX ежемесячно поступали только $120 на карманные расходы девочки (для США это сущие копейки). А проживание, питание и прочее – целиком за счет добровольцев. Хозяйка семьи, назовем ее Гейл, не окончив школы, в 17 лет сбежала из дому со своим возлюбленным и вскоре родила ребенка. Впрочем, первая любовь, как водится, оказалась нестойкой, и юная мама какое-то время в одиночку воспитывала дитя. А затем вышла за пожарного (тоже, как вы понимаете, без университетского диплома), в браке с которым родила еще двоих детей и счастливо живет по сей день.

За проведенный в Америке школьный год Света крепко подружилась и с самой Гейл, и с ее детьми. Неужели, спросите вы, вся семья живет на одну зарплату пожарного? Да, какое-то время так и было. Но Гейл оказалась деятельной натурой и на пару с подругой открыла мастерскую – внимание! – по герметизации, грунтовке и покраске автомобильных и тракторных кузовов. Большой прибыли это «неженское» дело не приносит, но все же пополняет семейный бюджет. В любом случае семья Гейл не бедствует, иначе программа FLEX не разрешила бы взять на содержание гостью из России.

Двухэтажный дом Гейл с рекреационным залом – полная чаша. В гараже – два автомобиля. Семейство много путешествует, а уж рождественскую неделю непременно проводит в Калифорнии. С ее бешеными ценами. На берегу океана.

Вот такой средний класс без высшего образования…

Странное дело, но многим родителям даже в голову не приходит занять детей спортом. Мол, в школе есть уроки «физры» – вот и ладно. Между тем «физра» – отнюдь не спорт. Это «ширпотреб»: нечто общедоступное, но малоценное, своего рода попса. Учитель физкультуры трудится в основном ради троечников, лишь бы кое-как перетаскивать их из класса в класс. А со спортивными ребятами проблем нет – они учителя и не интересуют. В этой связи выскажем несколько соображений.

Первое: каким спортом заниматься? Особого значения не имеет, лишь бы серьезные систематические тренировки (не реже 3 раз в неделю) входили в «меню» большей части всего школьного периода вашего ребенка. Конечно, если он рослый, успеха скорее следует ждать не в бобслее, а в баскетболе. Но в целом выбор секции, подобно выбору средней школы, диктуется прежде всего расстоянием: чем ближе к дому, тем удобней, безопасней, экономичней.

Второе по важности обстоятельство – стоимость экипировки. Не каждой семье по карману снабдить всем необходимым горнолыжника или, тем паче, хоккеиста. Что ж, отправьте дитя на фигурное катание, бокс, борьбу, футбол, волейбол, наконец, на гимнастику, легкую атлетику или плавание. К тому же во многих секциях перспективных учеников обеспечивают снаряжением за счет, так сказать, заведения – хороший стимул становиться лучшим!

Третье. За 11 школьных лет ребенок может вполне прилично освоить несколько видов спорта, и это будет просто замечательно для гармонии души и тела. Так, фехтование великолепно развивает реакцию, учит стремительным атакам и обманным финтам, но одновременно способствует асимметрии: рука с оружием (обычно правая) явно мускулистее, чем свободная рука (как правило, левая).

Четвертое – с чего, возможно, следовало начать. При выборе вида спорта поневоле приходится учитывать возможности конкретного населенного пункта.

Где-то (обычно на морском или озерном берегу) созданы условия для гребли и водных лыж, где-то – искусственный лед (круглый год бегайте, танцуйте, гоняйте шайбу), там проложена прекрасная лыжня (спринт, марафон, биатлон), тут – профессиональное стрельбище (или тир в глухом подвале), где-нибудь есть ипподром, а вот тут олимпийский (50-метровый) бассейн и т. д.

Только не ставьте с самого начала цель вырастить из сына или дочери олимпийского чемпиона.

Спорт высоких достижений – тяжкий крест. Тут вам и бесконечные травмы, и сниженный из-за перегрузок иммунитет, и жесточайший режим, и нешуточный риск «подсесть» на допинги. Вряд ли нужно платить столь высокую цену за несколько мгновений счастья на пьедестале почета.

Другое дело, если ваш ребенок мечтает стать профессиональным спортсменом и тренер считает, что для этого имеются все предпосылки: способности, «правильная» конституция тела, неистребимое желание самого юниора, его трудолюбие и умение жертвовать развлечениями ради спортивных достижений. Ну что тут сказать? Только пожелать мировых рекордов!

Крепко «оцифрованный» родитель поморщится от нашего заголовка «Телевидение правит умами» – мол, у вас, ребята, еще «аналоговое» сознание, пора понять, что умами все чаще правит Всемирная паутина, она же – WWW.

Позволим, однако, не согласиться. Телевидение – это контент, начинка. А Интернет – не более чем способ доставки этого самого контента. Уходя в Сеть, телеканалы принципиально не меняют своего содержания; то же касается и радиостанций, и газет, и журналов. Меняется лишь способ доступа к контенту: роль телеприемника все чаще играет компьютер, подключенный к Интернету. Так что продолжим разговор о ТВ независимо от того, каким образом ваш ребенок до него добирается.

Итак, во-первых, ТВ – самый массовый информационный продукт. Уже сам по себе этот факт означает, что средний интеллектуальный уровень телеканалов в любой стране, мягко говоря, невысок.

Если ребенок ежедневно и надолго «прилипает» к экрану, то становится не умнее, а совсем наоборот.

Объективная проблема в том, что экранное мельтешение с включенным звуком почти на 100 % сковывает активные ресурсы мозга.

Глядя в «ящик», вы прекращаете развиваться, поскольку заняты «перевариванием» информационного потока, и утрачиваете способность к творчеству.