– У вас, значит, все зашло уже так далеко… – с усмешкой констатировала Олеся.

– Как зашло, так и зашло! Тебя все это не касается!

– Очень даже касается… – Новицкая порылась в сумке, вытащила листок из тетради в клеточку, несколько раз сложенный и уже потершийся в местах сгибов. – Вот посмотри…

Наташа с некоторой опаской развернула лист и прочла: «Ты мне нравишься!» У нее почему-то вдруг сразу сделалось кисло во рту. Девушка попыталась проглотить эту кислоту, но лучше не становилось.

– Что это? – почти прошептала она.

– Записка… – так же тихо отозвалась Новицкая.

– А то я не вижу… От кого? Кому?

– А ты не догадываешься?

Наташе совсем не хотелось догадываться, и она, что называется, схватилась за соломинку:

– Чем докажешь? Подписи-то нет!

– А почерк? Это точно Калинина почерк. Я сравнивала на перемене. Его тетрадь открыла и записку приложила. Один к одному… Видишь, он букву «н» пишет почти как «п». И так во всей тетради…

Наташа не знала почерка Егора, но сразу поверила, что Олеся не сочиняет. Она судорожно придумывала, чем бы уколоть Новицкую, которой такие замечательные слова пишут, и все же догадалась.

– А почему записка-то такая потертая, будто сто лет назад написана? – спросила она.

– Вовсе и не сто… Четырнадцатого февраля… В день влюбленных… В этом году…

Наташа по-мальчишески присвистнула и с насмешкой сказала:

– Сейчас-то уж май стоит на дворе! Чего ж ты с Калининым тогда не задружилась?

– Так получилось… – Олеся отвела взгляд.

Наташа собиралась еще как-нибудь уязвить одноклассницу, но тут вдруг открылась дверь квартиры Богучаровых, и в образовавшуюся щель высунулась голова Калинина.

– Девчонки! А чай-то уже поспел! – сказал Егор, открыл дверь шире и, сделав пригласительный жест, церемонно объявил: – Кушать подано!!

Возмущенная Наташа бросилась на кухню. Неужели он позволил себе копаться в чужих шкафах и холодильнике, чтобы угощать их едой свою Новицкую? Но на кухонном столе только парил электрочайник, а сверху полиэтиленового пакета лежали две булочки с изюмом, фирменная выпечка школьной столовой.

– Конечно, булочки всего две, – сказал вошедший следом за Наташей Егор, – но мы поделим по-братски!

Наташа оглянулась и увидела за спиной Калинина Олесю Новицкую.

– По-братски?! – самым саркастическим тоном выпалила девушка. – А почему бы тебе не отдать Олеське всю свою булочку целиком, раз такое дело?!

Под «таким делом» она имела в виду записку, но Егор понял по-своему. Он виновато улыбнулся и ответил:

– А ты права! Ляпнул, не подумав! Конечно, обе булочки я отдаю вам! А сам могу и так чаю попить, голяком!

После такого его заявления выгнать Олесю было невозможно. Наташа вынуждена была достать три чашки и разлить чай. Закон гостеприимства не позволил ей разрешить Калинину пить чай «голяком». Она достала из хлебницы нарезку батона, из холодильника – масло с сыром, и даже сделала несколько бутербродов. Тарелочку, на которую их положила, Наташа с силой шлепнула на стол и сказала однокласснику:

– Ешь! Вместо своих булочек!

Егор никак не отреагировал на шлепок, от которого бутерброды подпрыгнули, а потом улеглись в тарелке друг на друга. Отказываться он от них не только не стал, а живенько откусил сразу полбутерброда. Новицкая, сидевшая напротив хозяйки, аккуратно откусила кусочек булочки. Наташе кусок в горло не шел. Она злилась сразу на всех: на настырную Олеську, на беспечного Егора и особенно на себя за то, что позволила устроить у себя на кухне совершенно ненужное ей чаепитие. Она никак не могла понять, почему ее так задела записка, написанная Калининым. Не могла же она влюбиться в Егора. Как ни крути, никак не могла! Он вообще не в ее вкусе! Но они почти подружились, и, видимо, в этом все дело. Вновь обретенным другом ей делиться ни с кем не хотелось. Может, конечно, Олеська ему и нравится, но это совсем другое. У нее, Наташи, с Калининым серьезное дело, что поважнее каких-то там симпатий, о которых с февраля явно больше ни разу и не заявлялось.

На третьем бутерброде Егор окончательно разомлел и обратился к Новицкой:

– Представь, Олеська, мы с Наташкой сейчас вовсю воюем с похитителем кукол!

– Похитителем чего? – одноклассница удивительным образом приподняла одну бровь.

– Кукол! Вот скажи, ты что-нибудь понимаешь в антикварных куклах?

– Антикварных? – зачем-то повторила за ним Новицкая с непонятной для всех интонацией.

Ответить Егору не дала Наташа.

– Слушай, Калинин, а почему ты решил, что имеешь право выбалтывать чужую тайну? – рассвирепела она.

– А я тайну и не выбалтываю, я только про куклу, – совершенно невозмутимо ответил парень. А потом патетически добавил: – Все, что может быть использовано против тебя, умрет только вместе со мной!

– Гляди, не накаркай, – будто пропела Новицкая. Наташа не выдержала:

– А валите-ка отсюда оба, сладкая парочка! Тут вам не дом свиданий! Чай выпили – и бывайте здоровы!

– Вот зря ты так! – отозвался Егор, но тем не менее со стула поднялся и отправился в прихожую. Вслед за ним пошла и Олеся, одарив хозяйку дома победоносным взглядом, как той показалось.

Когда за одноклассниками захлопнулась входная дверь, Наташа уронила голову на стол и разрыдалась. Все плохо. Абсолютно все. Деньги у бабули украдены, возвращать не с чего. Почему она вдруг решила, что быстро их насобирает? С каких-таких доходов? Видимо, так хотелось купить Габи, что мозги напрочь отшибло. Кстати! Где Габи?!

Наташа мгновенно перестала плакать. Наверное, Калинин успел положить ее себе в рюкзак, пока они с Новицкой разговаривали на лестнице. Время у него было. Девушка не могла определить, чего ей больше хотелось: чтобы Егор унес из дома страшилище, в которое превратилась кукла, или чтобы он ее не брал. Рано или поздно придется сознаваться в краже, и кукла хоть как-то могла бы ее оправдать. Она ведь потратила деньги не на кафе, дискотеки и новые платья, а на свое увлечение, о котором все родные знают.

Влетев в комнату, Наташа сразу выхватила взглядом свертки с телом и головой Габи. Да-а-а… Выходит, все-таки лучше бы Егор их забрал… Воровство все равно не оправдаешь ничем, а кукла так безобразно выглядит, что здорово пугает. Может, ее сразу вынести на помойку?

Наташа опустилась в кресло напротив дивана, где лежали свертки, и задумалась. Кроме истории с Габи, что-то еще не дает ей покоя… Что же? Что?! Ах да! Новицкая! Вот ведь привязалась! И Калинина увела, подлая! Впрочем, все не так… Она, Наташа, сама их выгнала, обоих… Можно было бы как-нибудь выставить только одну Олеську… Например, сказать, что у них с Егором действительно есть тайны, в которые посторонних не посвящают. А теперь что? А теперь Калинин точно расскажет Новицкой про куклу! Он ведь посчитал, что тайна только лишь в том, где на нее взяла деньги Наташа, а остальное вполне можно рассказать. Ему захотелось похвастать необычной историей, а Олеське это только на руку. Будет всячески изображать заинтересованность, охать, ахать, вскрикивать «неужели?» да «не может быть!». После этого Егора можно будет брать голыми руками, если учесть, что свою симпатию он ей уже однажды выразил. Да, но какое ей, Наташе, до этого дело? Какое-какое… Большое! Она хочет, чтобы одноклассник Егор Калинин по-прежнему провожал ее в школу и домой. И не только для того, чтобы оберегать от похитителя кукол. Просто так… Потому что он ей, похоже, понравился… Да, почему-то понравился… Хоть записку пиши… Ей рядом с ним было хорошо и спокойно. Не страшно. Комфортно! Ей с ним было бы здорово! Но она не будет ничего писать! Ни за что! Если Калинин готов вот так, за здорово живешь, сменить одну девчонку на другую, на что такой предатель нужен? Была ли она его подругой? Но ведь и Олеська не была, иначе они всюду бы ходили вместе! А теперь Новицкая подругой как раз и станет… Наташа сама их чуть ли не благословила…