Лорд Кроу отвесил поклон и откланялся.

— Селин, он к ректору отправился не за тем, чтобы тебя исключили? — встревожено спросила подруга.

— Не знаю.

Я внимательно изучала правила академии. Исключить студента могут либо по собственному желанию, либо за какие-то нарушения, либо за неуспеваемость. Требование опекуна, если Виама уже таковым признали, среди них не значилось. Правда, не исключено, что мой драгоценный жених попросту попробует подкупить ректора. Но не уверена, что у него получится.

— Что собираешься предпринять?

— Ничего.

Пока Виам ничего не сделал, мне нечего предпринимать.

Сбегать мне некуда и незачем. Академия для меня — самое надежное место. Ломиться к ректору, чтобы разузнать, зачем прибыл мой жених? Не самая лучшая идея. Да и рассказывать о скрытых мотивах поступления явно не стоит.

— Пошли, нам еще остальные книги нужно забрать из библиотеки.

Лучшее сейчас засесть за учебники. Успокоюсь перед разговором, да и время проведу с пользой. Возможно, женишок и добивается, чтобы я нервничала и совершила какой-то идиотский поступок, за который можно и исключить?

Сходили еще раз за учебниками.

Вернулись в комнату, и засели за книги. Сосредоточиться получилось с трудом. Невольно ловлю себя на том, что прислушиваюсь к каждому шороху, к каждому стуку. А коленки дрожат от волнения.

Решила немного пройтись, и в коридоре наткнулась на Арти

— Селин, а ты что не идешь на собрание боевого факультета?

— Какое еще собрание? — переспросила я.

— Ты не в курсе? Мне Гейл сказал, что оно сегодня у них сегодня в двенадцать.

В том рассписании, которое мне выдали о нем ничего не говорилось. Возможно, объявление висело в башне боевого факультета. Но я еще не успела туда заглянуть. А на настенных часах возле нас уже было без пяти двенадцать.

— Где оно? — торопливо спросила я.

— Наверное, в актовом зале боевого факультета, — пожала плечами Арти.

Что ж, хоть меня и не известили, пропускать собрание я не собираюсь. Там может быть что-то важное.

Быстро заскочила в комнату, накинула на себя форменную мантию. На парах и на всех учебных мероприятиях мы должны ходить в форме. Помчалась в сторону главного корпуса, к которому примыкала башня.

Расстояние большое, пришлось немало пройти по территории, потом еще кучу коридоров и лестниц. Огромное количество лестниц.

Дальше поиск зала Хорошо хоть я карту с собой прихватила, но и с ней пришлось немного поплутать.

Когда подошла к двери нужной мне аудитории, была уверена, что опоздала.

Открыла дверь.

Похоже, все уже собрались. Зал был полон студентов в синих мантиях. Надо еще найти, где сесть.

Да и собрание уже началось. Вот уже за трибуной стоит… Виам.

На мгновение застыла.

Растерялась.

Полдня я ожидала появления Виама, а в итоге столкнулась с ним на собрании.

Он тоже заметил меня. Почувствовала на себе его взгляд.

— Адептка Тарео, вы опоздали. Займите свое место, — громко возвестил Кроу.

На ватных ногах я направилась к первому свободному месту. Села.

Только сейчас обратила внимание, что на Виаме темно-синяя мантия. Преподавательская? Очень надеюсь, что он просто гость. И я паникую раньше времени.

А то я начинаю догадываться, зачем жених направлялся в ректорат, и почему сказал, что у нас с ним будет много времени.

Словно прочтя эту мысль, Лорд Кроу произнес:

— Итак, для опоздавших повторяю. Я — лорд Виам Кроу, новый декан боевого факультета. Декан?

Декан?

Ошарашенно смотрю на трибуну.

Я пыталась предугадать действия жениха, но такое мне в голову не приходило.

Стараюсь оправиться от шока.

Так, если Виам — новый декан, то что с предыдущем-то стало? И когда, собственно, произошло его назначение?

Очень хочется верить, что наша с лордом Кроу встреча — лишь стечение обстоятельств и что он здесь не из-за меня. В первую очередь это характеризует его с лучшей стороны. У мужчины хорошее место при дворе. Бросать его ради какой-то девчонки? Странный поступок.

— Когда-то я и сам учился здесь, на боевом факультете, — продолжил мой жених. — Боевой факультет считался одним из самых престижных в академии, и я сделаю все, чтобы так стало вновь.

Не могу ничего сказать о личных качествах лорда Кроу, кроме как об упертости, но он умеет привлекать внимание аудитории. Да и голос хорошо поставлен

— Те, кто окажутся слишком слабы, либо не будут обладать необходимыми целеустремленностью и дисциплинированностью, вылетят отсюда, — Виам бросил взгляд в мою сторону. — Лучшие же смогут получить место в королевском отряде боевых магов, где я и сам состоял до назначения сюда.

По залу пробежал одобрительный возглас. Студенты явно обрадовались перспективе.

— Для того чтобы лучше оценить ваш потенциал, я буду преподавать у вас на первом курсе. А также на пятом, — произнес Виам.

Похоже с Виамом мы будем видеться весьма часто..

— Напоминаю вам, что у каждого курса есть свой куратор. О своих проблемах, которые могут повлиять на учебу, вы должны сообщать ему.

Учеба еще не началась, а у меня, кажется, уже есть потенциальная проблема с ней.

— Куратором первого курса буду я.

Даже не сомневалась в этом. Хотя можно было бы уделять первому курсу чуть меньше внимания.

— Что ж, все свободны, — произнес Виам, и через несколько секунд добавил. — Адептка Тарео останьтесь.

Пока студенты выходили из зала, поймала на себе массу косых взглядов. Вскоре дверь закрылась с громким стуком. Виам сам запер ее заклинанием, довольно сильным.

Следом наложил "полог тишины". Чтобы сейчас ни творилось, никто ничего не услышит.

Оптимистичное начало разговора. Я смотрю у Виама стиль такой — в начале магией отрезать пути к отступлению, и только потом говорить.

Кроу быстро пересек зал и подошел ко мне.

— Что ж, Селин, самое время прояснить нашу недавнюю встречу. Точнее, твой побег.

— Побег? — я изобразила удивление, и даже вопросительно подняла брови. — С чего вы взяли? Я была рада вас видеть, но споткнулась и совершенно случайно зацепилась за ваш кулон….

— Зацепились? — переспросил жених. Похоже, такого ответа он не ожидал. Не думал, что я буду играть дуру? — И активировали вы артефект тоже совершенно случайно?