— Очень приятно! — несказанно обрадовался «белый воротничок» в синей косынке, потом, как Дэвид Копперфилд, непонятно откуда извлек точно такую же и повязал ее мне на голову, сопровождая эту в высшей степени странную манипуляцию непонятной, но прочувствованной речью. — Добро пожаловать в нашу семью, сплоченную духом согласия, эффективности и корпоративных интересов!

Я тихо заволновалась, стараясь при этом сохранить видимость спокойствия, и на всякий случай поинтересовалась:

— А-а… Это вообще головной офис? Я случаем не ошиблась?

— Головной, головной, — приветливо закивал этот идиот в платочке. — А вы у нас, как я вижу, в первый раз?

— Ну да, в первый, — опасливо заозиралась я по сторонам.

— Тогда все понятно. — Этого блаженного просто распирало от приторного показного воодушевления. — Так вот, в нашей компании для поднятия тонуса среди сотрудников принято устраивать небольшие праздники прямо на рабочем месте. Сегодня, например, у нас день банданы. Надевая этот головной убор, мы зримо демонстрируем наше единство в борьбе за повышение производительности труда, — заученно отбубнил он и вопросительно уставился на меня, готовый, если понадобится, завести свою пластинку с самого начала, буквально со слов «Добро пожаловать в нашу семью…», ну и так далее.

Я сделала вид, что все поняла, и осведомилась в самом что ни на есть корпоративном духе:

— А где мне найти наших чугуновских друзей по разуму, прибывших в вашу сплоченную семью в командировку?

— Спросите в двадцать третьем кабинете, — посоветовал мне «белый воротничок» и, фанатично сверкая очами, ринулся наперерез очередному клиенту, робко ступающему под своды головного офиса. Не поверите, но я еще и на полметра отойти не успела, а он уже и этого беднягу «обанданил» в строгом соответствии с корпоративными интересами.

А уж когда в поисках двадцать третьего кабинета я двинулась по длинному коридору, у меня буквально в глазах зарябило. Клерки и секретарши носились с бумагами чуть ли не наперегонки, и все, представьте себе все, поголовно — в банданах! Я даже остановилась утереть со лба холодный пот. Как-никак не каждый день такое увидишь, а уж после бегства от киллера, бесконечной тряски в электричках и бессонной ночи на вокзале… Ну, не знаю, какие у вас мысли по поводу вышеописанного, а лично я уже ничему не удивляюсь. Ни тому, что доллар рушится, ни тому, что основные биржевые показатели катастрофически ползут вниз, а весь финансовый мир отчаянно лихорадит. Чего еще ждать-то от таких вот придурков в банданах?

То же было и в двадцать третьем кабинете, из полуоткрытой двери которого сильно разило кофием, докрасна раскаленной оргтехникой и крепким корпоративным духом.

— Вам кого? — спросила молодая мымра в бандане с надписью «эффективность».

— Куприянова из Чугуновского филиала, — молвила я, тихо холодея от предчувствия скорой встречи с Маоистом в корпоративной бандане.

— А вы кто? — строго взглянула она на меня.

— А я его сотрудница, из Чугуновска, — решила я придерживаться прежней легенды, тем более что еще неизвестно, распространяется ли корпоративный дух на жен и любовниц.

— Стас! — крикнула молодая мымра в смежную комнату. — Не знаешь, Куприянов еще не появлялся, а то его сотрудники разыскивают. Из Чугуновска, — подчеркнула она многозначительно, продолжая разглядывать меня так, словно я кусок вырезки на прилавке. Причем не очень свежий.

— Нет, он сегодня после обеда будет, — отозвался невидимый Стас. — Пусть ему на сотовый позвонят.

— Позвоните ему на сотовый, — повторила офисная мымра, как будто я глухая.

— А можно от вас? — Я сделала робкую попытку приблизиться к телефону.

— Пожалуйста, — разрешила мымра и поджала губы.

Я скромно устроилась на краешке стула, а сумку с захваченными в страшной спешке пожитками оставила у двери. Наверное, ходоки у Ленина вольготнее себя чувствовали, чем я в этом помпезном головном офисе. И это несмотря на наличие банданы на моей голове.

Однако я преодолела внутреннюю скованность и решительным движением пододвинула к себе телефон. Набрала номер Маоистова мобильника, но услышал совсем не то, что ожидала.

— Абонент не отвечает или временно недоступен. Попробуйте позвонить еще раз, — прощебетал мармеладный ангельский голосок.

Я «попробовала» еще раз десять, не меньше, но с тем же результатом. Маоист упорно не выходил на связь. Причем поди разберись, по какой причине. То ли отключил свою трубку и дрыхнет в гостинице, то ли телефон забыл зарядить, то ли… То ли он уже под дулом Плейбоя, которому надоело поджидать меня у подъезда. И пока я на электричках да автостопом добиралась до Первопрестольной, он даже на самой ржавой колымаге мог сделать то же самое уже раза три как минимум.

— Не отвечает… — Я поискала сочувствия у офисной мымры. У меня даже слезы на глаза навернулись от жалости к Маоисту. Потому что каким бы он ни был занудой, киллерской пули он не заслужил.

— Ну я не знаю… — развела руками офисная мымра и снова кликнула невидимого Стаса, на этот раз изволившего самолично материализоваться. В бандане с лозунгом «корпоративные интересы».

— Это вы из Чугуновского филиала? — поинтересовался он с непроницаемой политкорректностью.

— Да-а… — промычала я, давясь зарождающимися в груди рыданиями.

— А чего вы так расстраиваетесь? — почесал он затылок. — Что там у вас в Чугуновске стряслось?

— Просто он мне очень нужен, ну буквально позарез. — Я преданно посмотрела в глаза политкорректному Стасу. Нет, все-таки надо было сразу сказать, что Маоист мой муж, а теперь как-то и неудобно. Еще не поверят.

— Ну так позвоните ему домой, — предложил Стас и вроде бы даже без тени улыбки.

— Куда? — промычала я. — В Чугуновск?

— Зачем в Чугуновск? На московскую квартиру, — невозмутимо отозвался Стас. — Сейчас я вам телефон продиктую, он у меня в записной книжке. Одну минуточку. — И шмыг в смежную комнату.

Пока он туда-сюда оборачивался, я сделала несколько безуспешных попыток закрыть рот. Было ясно как день, что тут не обошлось без закравшейся путаницы. Одно из трех: либо у них в штате два Куприянова, либо два Чугуновских филиала, либо у этого Стаса не все в порядке с головой, что вполне вероятно при такой-то рабочей обстановочке. Шутки-шутками, а вдруг и на Маоисте весь этот корпоративный дух когда-нибудь отразится?

— Вот, звоните. — Стас брякнул передо мной толстенную, как «Война и мир» в одном томе, записную книжищу и провел пальцем по нужной строчке. Хотите верьте, хотите нет, а там все совпадало: и фамилия, и имя, и отчество, только номер телефона был московский и совершенно мне неизвестный.

Честно говоря, я позвонила только для того, чтобы не обижать Стаса, все-таки человек старался мне помочь, а на том конце провода сразу взяли трубку. Какой-то мужчина, но стопроцентно не Маоист, уж я его голос изучила за пятнадцать-то лет.