class="p1">— Расскажу, — с шелестящим вздохом отвечаю я. — Помнишь, по осени я пропала на пару недель и вернулась уже под зиму?..

Глава 6

Старый дом и новые порядки

Удивительно, но я окончила вещать еще до того, как в прямой видимости замаячила зеленая крыша дома Суар. То ли наловчилась излагать эту историю без лишних подробностей, то ли сказывалось молчаливое внимание Ваана, за все время ни разу меня не перебившего… Впрочем, с таким же успехом на это могло повлиять банальное замедление чернокнижником шага, которое я запоздало отметила лишь по окончанию своего рассказа.

Ваан шел, глядя перед собой, и не сказал ни слова даже после того, как я замолчала.

— Ну, в общем-то и все.

Мне показалось не лишним добавить это, чтобы уж точно дать понять, что больше рассказывать нечего. Ну, по крайней мере из того, чем я хотела бы поделиться посреди улицы, по которой то и дело мимо нас проходили и пролетали незнакомые живые и бессмертные. Первые традиционно отвешивали мне полупоклон, вторые не обращали на нас внимание, но Ваан не реагировал ни на кого, продолжая мерно переставлять ноги и явно задумавшись о чем-то своем.

— Мда, — наконец, говорит он, когда я уже почти теряю надежду на хоть какой-то ответ. — Казалось бы, меня уже достаточно давно преследует этот… дар предвидения. Но не перестаю удивляться, когда моя болтовня берет — и сбывается.

— Ну, наверное, это к лучшему…

Не то чтобы я была уверена в этом, но нужно же хоть что-то ответить?

— Как тебе сказать…

Ваан невесело усмехается уголком рта. Я замечаю это только потому, что ускоряюсь и немного опережаю его, вынужденная облетать очередного склонившегося передо мной человека.

— Чем дальше, тем страшнее от того, что я могу увидеть в следующий раз, — тихо добавляет чернокнижник.

— Думаешь, все будет совсем плохо?

— Не знаю, — отвечает он.

А я почему-то отчетливо понимаю: Ваан врет. И колеблюсь — настоять на правде или оставить предсказателя наедине с тем, что он увидел. Но следом в голову приходит куда более удачная мысль.

— В Последнюю Ночь, когда через тебя с нами говорил Суртаз, помню, он отозвался о тебе достаточно… положительно. По крайней мере, в плане прорицания и его расшифровки. Может, попробуешь рассказать ему о том, что увидел?

Чернокнижник одаривает меня долгим сомневающимся взглядом.

— Не уверен, что ему это нужно.

— Почему?

— Мне всегда казалось, что эти пророчества — как раз от него и идут. Мол, находясь где-то там, он шлет предупреждения об опасности, чтобы мы были к ним хоть как-то готовы.

— Ну вот заодно и узнаю.

Ваан пожимает плечами, насколько это вообще возможно сделать с Кит на руках. Я же наконец собираюсь с духом и задаю вопрос, давным-давно маячащий на задворках моего разума.

— А почему вы здесь? Что с заставой?

Вздохнув, чернокнижник неохотно отвечает:

— Старик… приказал эвакуироваться. Милех, Кит и я ушли на вторую линию обороны, недалеко от Дрожащих Холмов. Комендант остался в крепости и… — Ваан поджимает губы и качает головой. — Я не знаю, что с ним. Связаться не вышло. Правда, я потом слышал, что свободную мыслесвязь намеренно блокируют личи, — чернокнижник закатывает глаза и выразительно проговаривает, явно подражая кому-то, — во избежание дезинформации и распространения панических слухов…

Вздохнув, парень замолкает на добрый десяток секунд, после чего снова говорит:

— Милех остался на второй линии, меня вызвали для укрепления третьей — узнали о моем опыте работы с сетью на заставе. Забрал с собой Кит — здесь меньше вероятность, что она испугается и натворит дел…

При этих словах я невольно покосилась на бесчувственную девушку.

— Вот только не сильно помогло, — печально добавляет Ваан, то ли догадавшись о направлении моего взгляда, то ли просто подытоживая очевидное. — Она была достаточно стабильна, чтобы я мог заняться своими обязанностями. И даже помогала по мелочи. Я расслабился и не успел ее остановить, когда она полезла к личу… А остальное ты видела.

— Да уж…

— Но можно сказать, что нам отчасти повезло — жрец растерялся…

Болезненная кривая ухмылка чернокнижника как-то не слишком соответствовала словам о везении.

— В каком смысле? — настороженно переспрашиваю я.

— Он наугад метнул костоломку, и в основном попало в меня. Я успел закрыться, Кит ударило по ногам.

Ага, значит, переломы — не от падения…

— Такое себе везение, если честно…

Мое внимание привлекает группа парящих в воздухе фигур, медленно движущихся нам навстречу. Учитывая то, что до дома Суар осталось пролететь всего два особняка, я невольно задумываюсь, успеем ли мы разминуться. Потому что в груди снова беспокойно шевелится дурное предчувствие.

— Всяко лучше, чем если бы он убил ее на месте, — с горечью отвечает Ваан и хмурится, тоже заметив личей. Видимо, раскланиваться перед таким количеством бессмертных у него тоже нет желания.

— Нужный нам особняк — через два дома. Можешь идти быстрее? — быстро спрашиваю я.

— Давай, — чернокнижник кивает и что-то шипит сквозь зубы, заметно прибавляя в скорости, но при этом все еще не срываясь на бег.

Я устремляюсь за ним, нагоняю и закрываю занимаю позицию между ним и своими так называемыми сородичами в посмертии. Уверенность в том, что чем меньше мы сейчас встретим личей, тем лучше, крепнет с каждой секундой. Присмотревшись, я отмечаю, что все пятеро бессмертных — жрецы. По крайней мере, их одежда похожа на ту, что носил Килир и тот незнакомый недоскелет.

Тоже спешите на поклон к своему богу? Ну-ну.

Невольно удивившись незнакомым циничным ноткам в своих мыслях, я прикидываю, не слишком ли обидятся владельцы соседнего участка, если мы попадем на территорию рода Суар не через парадный вход…

Ну, даже если обидятся, случится еще одна маленькая вольность, да, Шиза?

Я издаю смешок, ловлю на себе удивленный взгляд Ваана и указываю на зеленую крышу, маячащую за полосой темных деревьев.

— Давай напрямик. Подойдем к дому сзади, через рощицу.

— Как скажешь, — выдыхает чернокнижник и сворачивает с дороги, заметно теряя в скорости из-за вязкой грязи под ногами.

Как хорошо, что с соседи семейства Суар с этой стороны не озадачились оградой или забором в один-два человеческих роста. Бросив быстрый взгляд в сторону темного особняка, я вообще прихожу к вывод, что дом то ли заброшен, то ли не слишком обжит — уходящая к крыльцу петляющая дорожка лишь слегка угадывается среди пожухлой прошлогодней травы. Что ж, тем лучше для нас.

Я замечаю, что из двое из пяти личей поворачивают лица в нашу сторону. Возникает острое, при этом совершенно чуждое желание натянуть на голову капюшон мантии. Странно. Никогда не любила капюшоны, но, подчинившись непонятному порыву, неожиданно ощущаю себя куда защищеннее.

Ладно, пусть будет.

Мы успеваем уйти достаточно далеко, прежде чем личи достигают того места, где наверняка встретились бы с нами, реши мы идти так, как было намечено ранее. Но теперь, когда стволы деревьев скрыли нас от жреческих взглядов, можно было и расслабиться.

Не дожидаясь моей команды, Ваан прислоняется спиной и затылком к ближайшему стволу и закрывает глаза. Бледный и измученный, он продолжает держать Кит на руках, хотя заметно, что ему тяжело даже с учетом моей помощи. Но мысль о том, чтобы незаметно усилить заклинание левитации тут же вылетает из моей головы.

— Ты с ума сошел…

Слова звучат тихо и сдавленно, будто говорящий цедит их сквозь зубы. Я смотрю на Ваана, он открывает глаза и вопросительно приподнимает бровь. Ага, значит, мне не показалось, что голос — знакомый. Чернокнижник кивком указывает на Кит, и я усиливаю чары левитации, позволяя ему отпустить девушку. Не на листья же ее укладывать, в самом-то деле?

Тихим скользящим шагом Ваан направляется в направлении, откуда до нас донесся голос. Я следую за ним, осторожно направляя полет Кит вслед за собой.

Стоит ли удивляться, что уже через пару минут мы вышли на край слишком хорошо знакомой мне поляны с камнями? И обнаружили на ней Мэба.

— О, привет.

Капюшон на голове Мэба скрывает верхнюю часть лица, поэтому я могу лишь догадываться, было ли наше появление неожиданностью для сидящего на камне боевого некромага. Но похоже, что нет — в голосе удивления как-то не ощущается. Скорее всего, он услышал наше приближение издалека — пару раз я случайно зацепилась одеждой Кит за нижние ветви деревьев. Все-таки, одновременная совмещенная левитация по зарослям — задача не из легких в ситуации, когда последняя практика в подобном была примерно… никогда. Пока я размышляю над этим, Ваан