побег?

– Нет. Просто хочу поговорить. Да и разве оттуда кто-нибудь может сбежать?

– Я могу устроить тебе встречу, но только в моем присутствии.

– Не думаю, что в таком случае смогу получить ответы на все интересующие меня вопросы.

– Либо так, либо никак, – пожал плечами он.

Я заколебалась, но потом все же кивнула. Пусть и не все, но хотя бы что-то я смогу прояснить. Главное, чтобы они меня не сочли предательницей.

– Кто тебе нужен? – спросил Николас, останавливаясь около допросной.

– Виктор и Лорис.

– Хорошо. Заходи, я сейчас их приведу.

– Почему ты мне помогаешь? – вдруг вырвалось у меня.

Стражник остановился и удивленно на меня посмотрел.

– Я помогаю Его Величеству, а что касается тебя, то я просто хочу понять, кто ты такая и чего добиваешься.

– Понятно. Хотя ты мне не доверяешь, но все равно спасибо.

Он кивнул и пошел вперед. Я заставила себя глубоко вздохнуть и зайти в допросную. Здесь ничего не изменилось с прошлого раза. Даже стул стоял по-прежнему. Остановившись у стола, мне оставалось только ждать. Дверь открылась спустя четверть часа. Лорис и Виктор были недовольны и очень насторожены. У Лориса заплыл глаз, кажется, его огрели чем-то тяжелым. Увидев меня, они насторожились еще больше. Николас прошел вперед и как в прошлый раз застыл стены, словно статуя.

– Вы в порядке? – тихо спросила я.

– Нормально. Ты не арестована? – напряженно спросил Виктор.

– Они узнали, что я подруга Алии и сказали, что я могу остаться в замке.

– Ясно.

Виктор недоверчиво смотрел на меня, чуть прищурив глаза.

– В чем дело?

– Куда увели Тиру?

– Я попросила, чтобы она была в лазарете. Малыш до сих пор очень слаб. Король согласился.

Он кивнул, а потом бросил беглый взгляд на Николаса.

– Ты собираешься уехать? – спросил Лорис.

– Нет, я пообещала, что помогу Его Величеству. Правда, пока не знаю как.

– В чем ты ему собралась помогать?

– В делах Алии. Уверена, можно что-нибудь найти, чтобы доказать вашу невиновность.

– Мара, лучше уезжай отсюда. Для тебя это слишком опасно, – попытался переубедить меня Лорис.

Я только покачала головой. Ну, уже нет! На этот раз я так просто не сдамся. Мужчина вздохнул, а потом сказал:

– Поговори с Натаэлем, думаю, он подкинет пару идей. Ты всегда ему нравилась.

– Думаешь, он будет откровенен со мной?

– Ну, это как попросишь. Ты же не просто девушка, так что постарайся.

– Со мной хочет увидеться Дворянский Совет. Ко мне уже три раза приходили. Я только чудом избежала…

– Зачем? – резко и нервно перебил он меня.

– Не знаю. Может, хотят поздороваться? – улыбнулась я.

– Издеваешься?! – зло сказал он. – Поздороваться? Марианна, не понимаешь, что ты с огнем играешь?

– Да ладно вам, я просто пошутила.

– Таким не шутят, глупая девчонка.

– Так что мне делать?

– Пока не поймешь, чего они хотят, держись подальше. И не лезь на рожон, а то я знаю тебя.

Я хмыкнула. Значит, переговорить с Натаэлем и держаться от дворян подальше.

– Вы не можете предположить, зачем я могу быть им нужна?

– Думаю, ты слишком много знаешь и для них ты опасна.

– Глупости, я ничего не знаю.

Лорис ухмыльнулся.

– Вот и продолжай так говорить. Может, и останешься жива.

Я чуть склонила голову. Он в чем-то меня подозревает? Или что-то знает? Вот только я сама не знаю, что он имеет в виду. Я уже все рассказала, так что бояться дворянам нечего.

– Ты можешь сказать какие-либо мелкие детали, если вдруг вспомнишь. Ты не предаешь этому значение, а для короля это может быть важно.

– Что-то еще? Что я должна делать?

– Если я скажу, сидеть тихо и даже голову не высовывать, послушаешься?

– Лорис, – простонала я.

– Тогда постарайся хотя бы не попасть в неприятности.

– Ладно, обещаю, буду осторожна. Я постараюсь объяснить королю всю ситуацию.

– Лучше не лезь, – вдруг сказал Виктор.

Я удивленно на него посмотрела.

– Почему?

– Чем больше ты будешь пытаться нас выгородить, тем больше поводов дашь знати тебя опасаться.

Он посмотрел на Николаса и снова замолк. Было ясно, стражник его раздражал. Очень сильно. Я лишь вздохнула, все равно ничего не смогу сделать.

– Я могу чем-нибудь вам помочь?

– Не думаю, Марианна. Просто позаботься о себе, – вздохнул Лорис. – Уверен, Его Величество во всем сам разберется, поэтому не переживай.

– Ладно.

– Мара, действительно будь осторожна. С Натаном играть очень опасно, – тихо сказал Лорис.

– Ты был главным советником принцессы, – вдруг подал голос Николас.

Я обернулась и увидела, что он, кажется, уже давно наблюдает за нами.

– Да, мы раньше встречались пару раз, – сказал Лорис. – странно, что вы меня помните.

– И вы ушли в банду? – холодно спросил стражник.

– К сожалению, жизнь заставила.

– Что же произошло?

– После смерти принцессы меня сместили с должности и попытались убить. Мой слуга успел во время, поэтому я остался жив. Вот и решил, что возвращение короля стоит подождать в лесу.

– Грабя людей, – заметил Николас.

– Они сами вынудили нас на это.

– Ты закончила? – обратился ко мне Николас.

Быстро оглянувшись на мужчин, я кивнула. Лорис немного приподнял уголки губ, а Виктор отвернулся. Кажется, на меня он обижен. Однако слишком сильно в эту тему я вдаваться не стала. Николас велел им встать и вывел из комнаты. Снова в клетку. Я точно должна им помочь. Чего бы мне это не стоило.

Глава 6

– Ведьмы очень похожи на людей.

Тем более она сказала, что пользуется только белой магией.

– Ты веришь ей? – уже в который раз спросил Николас.

– Алия доверяла ей, а я верю своей сестре.

– Адриан, ты занят? – спросил Николас, войдя в комнату.

– Что-то случилось?

– Думаю, ты должен знать.

Отложив документы, Адриан указал на кресло рядом с собой.

– Садись. Я тебя внимательно слушаю.

Николас кивнул и присел рядом. Николас постоянно был при короле и знал его с ранних лет. А небольшая разница в возрасте помогла им найти общий язык. На людях между ними была строгая субординация, однако наедине мужчины вели себя как близкие друзья.

– Ты доверяешь ведьме? – спросил Николас.

– Ты опять об этом? Я не могу тебе на это дать однозначный ответ. Но то, что она говорит, очень похоже на правду. Тем более лекарь подтвердила, что она была рядом с Алией до конца.

– Тогда ты должен знать, ее очень хотят доставить в Дворянский Совет на заседание. За ней уже приходили несколько раз. Кстати, первый раз был еще тогда, когда ты ее допрашивал.

– Зачем она им? – подался вперед король.

– Не знаю. Я ей так же позволил увидеться с парой разбойников. Один из них, кстати, был советником Алии. Он тоже забеспокоился и сказал, чтобы она сидела