Аня появилась как раз на середине чрезвычайно полезной статьи «Как заставить мужа выполнять работу по дому». Я успела почерпнуть массу интересного.

Ну вот, еще раз проходим к машине, и на сегодня приключения окончены.

Но не тут-то было.

Мы уже прилично проехали по направлению к нашей крепости, когда Аня неожиданно сказала, обращаясь к бритому затылку перед собой:

— Валер, я передумала. Давай к Соколовой еще заедем. Устрою ей сюрприз.

Тот молча кивнул и свернул на ближайшем перекрестке.

Вот черт, так мы не договаривались. Впрочем, неожиданное изменение маршрута ничем грозить не может — «хвоста» за нами нет, это точно.

— А Соколова — это кто?

— Подруга моя, еще по универу. Сто лет ее не видела. Она мне звонила недавно, собирается замуж. Мужик, говорит, — закачаешься! Интересно будет поболтать.

— А может, не стоит сегодня?

— Да ты не стесняйся, Жень, я вас познакомлю. Вот такая девка!

Я не нашлась что ответить. Если бы можно было рассказать Ане о моей находке в коляске! Но основное условие было — не волновать будущую мамашу. Придется смириться, да и риск к тому же минимальный.

— Нет, подумать только, Соколова — и замуж! — развеселилась Аня.

— А что с ней не так?

— Да как раз все так. Внешних данных хоть отбавляй, умница, не зануда. Но насчет замужества у нее всегда пунктик был. Определенно, такое событие стоит отметить. Валер, давай к «Комете» еще подъедем, не хочу с пустыми руками заявляться.

Мы заехали в супермаркет, и в ювелирном отделе Аня выбрала подруге «гостинец» — скромненькое такое колечко с бриллиантом, «всего» за шесть с половиной тысяч. Не хило для дружеского подарка!

— Я знаю, она давно себе такое хотела, — пояснила мне Аня, сияя глазами.

Интересно, что она подарит подруге на свадьбу, — вертолет? Чем мне нравится эта девушка, так это умением делать подарки. Невооруженным глазом видно, как радуется она возможности сделать человеку приятное. Сама же при этом, как я заметила, украшений не носит. Еще очко в ее пользу.

Одно мне непонятно — и как такой человек, как Аня, могла достаться в жены этому Гарику? Впрочем, какие только в жизни коллизии не случаются…

В продуктовом отделе мы поживились бутылкой «Дом Периньон» и коробкой швейцарского шоколада. Похоже, намечается веселье.

Я не переставая крутила головой, но ничего подозрительного в магазине не обнаруживалось.

— Соколова вообще главная мужененавистница у нас на курсе была, — принялась рассказывать Аня, как только мы вернулись к машине. — Красавица она редкостная, но ни с одним своим кавалером больше двух месяцев не общалась. А уж увивались за ней — жуть!

— А надолго мы к ней?

— Ну, часов на несколько. Скоро уже приедем, она в Солнечном живет. Знаешь там башню на выезде?

— Ты про ту бетонную высотку?

— Ну да, она одна там такая. Соколова недавно квартиру в ней купила… Ой, я ж у нее после ремонта еще не была. Ну надо же! А знаешь, какая квартира?

— Что-то особенное?

— Класс! Предпоследний этаж, вид такой, что дух захватывает. А главное — на крыше солярий. Представляешь?

— Представляю.

— Никакой лампы не нужно, естественный загар целый год. Она переводчиком в одной американской компании работает, так что по Багамам ей мотаться некогда…

Если она еще спросит, когда я последний раз была на Багамах, совру, что в прошлом месяце.

Но Аня не спросила.

Я решила отвести разговор подальше от скользкой темы. Пока она общается со мной как с человеком собственного круга, у нас есть возможность для эмоционального контакта. Не стоит ее разочаровывать.

— А давно вы дружите?

— Со Светкой-то? Да сто лет, еще с первого курса. Мы тогда были две девчонки из провинции, в одной комнате в общаге жили.

— В общаге?

— Ну да. И квартиру потом вместе снимали. А на пятом курсе за мной приехал принц на белом коне. — Аня хихикнула. — Ты не думай, Игорь совсем не такой бандит, каким кажется. Он добрый и очень заботливый.

Показалось мне или наш водитель что-то пробормотал себе под нос? Даже если и так, то это вполне могло относиться и к пробке на дороге.

Проспект Строителей запрудило плотное стадо машин. И чего они так гудят, неужели от истошных сигналов впереди стоящие растворятся в воздухе и затор исчезнет сам собой?

— Авария, наверное, — в полный голос произнес Валера. — Это надолго. Придется в объезд, пока сзади не зажали.

В объезд так в объезд.

Но развернуться мы не успели. В зеркальце заднего вида возник капот огромного трейлера, и полоса слева оказалась занята. Позади нас уже истерично сигналил какой-то «жигуленок». Приехали.

Пока я вспоминала про себя черта и всю его родню, Аня задала мне какой-то вопрос.

— Что?

— Я спросила, где ты училась. Наверное, долго готовиться нужно, чтобы людей охранять, да?

— Это смотря где.

— А ты где училась? — Ну, началось. Так и знала, что рано или поздно Аня заинтересуется и моей биографией.

— А я охранять и не училась. Скорее наоборот.

— Это как?

Амбал на переднем сиденье навострил уши.

— Неважно. — Я сообразила, что тему нужно срочно менять. — Ты не смотрела случайно, был такой боевик, кажется, с Костнером и Уитни Хьюстон. «Телохранитель» назывался.

— Ага, там еще песня такая грустная, ее потом по радио крутили, — подхватила Аня.

Я напела по памяти первый куплет.

— Так вот, если ты фильм помнишь, то в жизни все наоборот.

— Слушай, да ты классно поешь, точь-в-точь как в фильме. — Аня с нескрываемым восторгом смотрела на меня. — И произношение очень чистое. Ты что-то языковое заканчивала?

— Ну, склонность к языкам у меня с детства. Помню, лет пять мне было или около того, когда я гостям битловскую «Let it be» исполняла. Никто не верил, что со мной языком не занимаются.

— Что, по памяти пела?

— Да. Была тогда у нас такая заезженная пластинка с идиотской надписью «Вокально-инструментальный ансамбль». Впрочем, памятью я бы это не назвала. Скорее что-то вроде магнитофона в голове, с которого я «считывала» слова.

— Ну раньше-то ты ее слышала?

— Не помню. Наверное. У нас ее часто ставили, когда гости собирались. Я почему именно этот случай запомнила — тогда как раз соседка наша (эх и грымза была!) решила ребенка слегка «опустить» — мы с ней друг друга ненавидели. Знаешь, это детское чувство соперничества. У отца тогда был с ней роман… Впрочем, неважно. Так вот, она сбегала к себе и приволокла что-то на французском. Эту минуту торжества никогда не забуду. Я точно и весьма близко к тексту повторила несколько песен по ее выбору. С первого раза. Вот тогда-то, наверное, моя дальнейшая судьба и определилась.