– Что там?

– Прошли пятьдесят метров. Ничего интересного не нашли. Но следы есть. Несколько дней назад, похоже, там прошла группа. Два-три отчетливых отпечатка каблуков и носков. Обувь армейского образца. Направление со стороны ущелья. По нашему пути. Шли быстрым шагом.

– Хорошо. Спасибо, свободен. – Старший лейтенант Раскатов наморщил лоб и задумался, пытаясь логическим путем решить практическую задачу, раз уж практически ее разрешить не удавалось и практика поиска все только путала.

Глядя сначала куда-то вдаль, Раскатов сел на землю, развернул на коленях перед собой планшет и всмотрелся в карту, где эти тропы были обозначены тонким пунктиром. Жирный пунктир говорил бы о том, что тропа часто используется, тонкий – что она популярностью не пользуется. Да и кому было пользоваться этими тропами, кроме бандитов! Большие скотогонные тропы вели из чеченского села в другую сторону, на обширные альпийские луга. Здесь луга были слишком небольшие и интереса для чабанов не представляли. И какой вариант поиска следовало выбирать старшему лейтенанту, никто ему подсказать не мог, кроме самих бандитов. А они живыми в руки спецназа попадаться не желали. В самом деле, обнаружение мины на тропе, по которой никто, видимо, не шел, ничего непрояснило и говорило мало о чем. Это не значило, что по этой тропе никто не пойдет. Более того, на нехоженых тропах мину никто и ставить не будет. Нет причины ставить мину на такой тропе. Если она выполняла охранные функции, значит, эта тропа напрямую вела к тому, кто желал себя охранить от внезапного появления посторонних. В данном случае ее могли поставить только бандиты, но никак не местные жители. У местных жителей, судя по указаниям троп на карте, эта сторона долины вообще не пользовалась популярностью. Хотя Раскатов несколько раз сталкивался со случаями выставления минных заграждений вокруг своих сел именно мирными жителями. Но он отдавал себе отчет, что этих жителей к мирным можно отнести с громадной долей условности. Не в каждом селе имеется достаточный запас мин, хотя запас другого оружия можно найти практически в каждом. Тем не менее тропа вела не в село, а в соседние горы. И мина на этой тропе не слишком громко, но заявляла о том, что это все-таки минное заграждение. Окурки на другой тропе, как и следы, оставленные четырьмя бандитами, говорили о том, что люди, скорее всего, Парфюмера сами пользовались другой тропой, соседней с заминированной, непересекающейся и ведущей дальше в сторону. Следы прохождения большой группы на третьей, на самой левой тропе, тоже давали какую-то информацию. Логичным было бы предположить, что это прошла банда эмира Хамида Улугбекова. Но ведь Улугбеков не пошел бы по первой попавшейся тропе. У него множество осведомителей в окрестных селах, и он точно должен был знать, где находится база Парфюмера. Какую тропу следовало выбрать для преследования и поиска? Задача с тремя неизвестными оставалась пока неразрешимой. Выход был только один – воспользоваться благами современной цивилизации, то есть тем, что почти каждый солдат, если не каждый, имеет собственную трубку сотовой связи, разделить взвод на три части и двигаться по всем трем направлениям, время от времени поддерживая связь и обмениваясь информацией. А в случае необходимости спешно идти на соединение.

Распыление сил не рекомендуется только в войсковых операциях. А войсковые операции – это операции, где применяются войсковые соединения большой численности с применением техники различных родов войск. В разведывательных операциях иногда бывает выгоднее работать предельно малыми группами, с тем чтобы увеличить охват наиболее широкого сектора поиска. И Раскатов решился на такую меру.

– Командиры отделений, замкомвзвода… Ко мне!

И посмотрел по сторонам, словно глазами притягивая тех, кого позвал.

Старший сержант, два младших сержанта и один ефрейтор быстро оказались рядом. Старший лейтенант показал на землю, предлагая присесть рядом с ним, чтобы лучше слышать и видеть то, что он будет показывать на карте…

– Ставлю задачу по поиску. Прошу слушать внимательно и еще более внимательно смотреть в карту, поскольку она у нас на весь взвод одна, и я ее оставлю у себя. Итак, задача обыкновенная, разведывательная, то есть профильная для всех вас…

* * *

Взвод разделился по отделениям. В усиление первого отделения старший лейтенант Раскатов выделил еще и замкомвзвода, старшего сержанта Юрия Юровских, который считался лучшим другом командира отделения ефрейтора Локтионова. Им вдвоем работать будет проще. И трений между двумя младшими командирами не возникнет. Третье отделение в качестве усиления получило взводного сапера младшего сержанта Иванникова. Сам Раскатов пошел вместе со вторым отделением. Каждое отделение имело в наличии пулемет, следовательно, представляло собой серьезную боевую единицу. Но закон спецназа ГРУ гласил, что любой солдат или офицер спецназа уже сам по себе является самостоятельной боевой единицей, точно так же, как любое подразделение – от такого малого, как отделение, до самого крупного.

Задача была поставлена та же самая – поиск бандитов или хотя бы их следов. И приказ был категоричным: при обнаружении противника в бой не вступать, но сразу связываться с командиром, который будет принимать решение и даст приказ относительно дальнейших действий. К сожалению, не нашлось на все отделения по отдельной карте. Да и сама карта старшего лейтенанта была ограничена пространством, и тропы уходили за ее край, и потому скоро планшет уже можно будет не раскрывать и всю ориентацию вести визуально. Это, впрочем, старшего лейтенанта не сильно волновало. Главное, он вышел в район, где присутствовали две противоборствующие банды, непримиримые враги. Конечно, это хорошо, когда одни бандиты уничтожают других, но хорошо бы и спецназу успеть к финальной части боя и вступить в него до того, как «опустится занавес», то есть когда все прекратится и банды, вернее, то, что от них останется, разойдутся в разные стороны. И ищи их потом по всему Северному Кавказу. Могут и в Чечню уйти, оттуда в Ингушетию, а потом вообще неизвестно куда. Но, как был уверен старший лейтенант Раскатов, спецназ ГРУ за счет подготовленности солдат может нагнать в пути любую банду. И, если уж вцепится хваткой волкодава, то не отпустит.

Но вцепиться было проще, чем найти. Значит, предстояло активно искать…

День обещал быть жарким. Более того, даже утро пришло жаркое. После традиционно холодной горной ночи это ощущалось сильно. Но, пока солнце еще не вышло из-за хребта, жара не была изнуряющей, и потому командир взвода посоветовал всем отделениям использовать время относительной прохлады и уйти до выхода солнца как можно дальше. Впрочем, карта еще показывала участок, на котором заканчивается долина и начинаются новые горы. Среди гор, в ущельях, всегда бывает прохладнее, чем в долине.

Взвод разошелся тремя колоннами. Пошли сразу в быстром темпе, используя традиционную тактику прохождения маршрута. Темп задает ведущий, а когда сам начинает уставать, пропускает всех вперед, а сам пристраивается в конец колонны, уступая место ведущего идущему вторым. И так, постоянно меняясь, ведущие выдерживают высокий темп для всего отделения. При этом наибольшая нагрузка выпадает на пулеметчика, который обязан постоянно находиться в голове колонны, чтобы в случае внезапного появления противника подавить того огнем и дать время остальным подготовиться к бою. Можно было, конечно, менять и пулеметчика, поскольку каждый солдат спецназа умеет с пулеметом обращаться почти так же, как со своим автоматом. Но сами пулеметчики обычно не желали передавать свое оружие кому-то постороннему. Старая армейская поговорка относительно того, что доверять кому-то свое оружие – это то же самое, что сдавать напрокат жену, работала в данном моменте неукоснительно. Пулеметчики предпочитали терпеть и постоянно идти рядом с ведущим.