– Привал пятнадцать минут! – распорядился Раскатов.

Перед входом в ущелье солдатам следовало перевести дыхание, потому что неизвестно, когда позже представится возможность для отдыха. А путь в горах намного утомительнее бега поперек долины. И это без разницы между горами – скальными или лесистыми. Свои сложности есть и там, и там.

Сам Раскатов обзвонил сначала оба своих удаленных отделения, убедился, что первое вошло в ущелье, где тропа внезапно пропала. Так как весной здесь сходит вода, видно множество высохших сейчас русел ручьев, а на каменистом дне следов не остается. Возникло и дополнительное затруднение, тормозящее движение. Само ущелье разветвлялось на несколько отрогов, наверняка среди них есть тупиковые проходы, по дну которых тоже сходят ручьи, и солдатам пришлось наугад искать сквозной проход. Пока только один тупик проверили.

– Работайте, продолжайте поиск…

– Товарищ старший лейтенант, – сказал старший сержант Юровских, – стрельба, мне кажется, правее велась. Ближе к вам. Вот и Локтионов подсказывает. Может, нам в вашу сторону сдвинуться?

– Свою сторону мы сами просмотрим. Мы не в бой вступаем, мы только проводим разведывательный рейд. Понятно объясняю?

– Так точно. Понятно.

– Продолжай поиск…

Третье отделение до отрогов еще не добралось. Их тропа оказалась самой длинной, потому что шла полукругом и пересекала два ручья, до других троп не добегающих.

– Поторопитесь. И сразу начинайте поиск.

После этих двух разговоров старший лейтенант Раскатов набрал номер майора Еремеенко.

– Слушаю тебя, Константин Валентинович, – сразу отозвался майор на звонок, словно трубку в руках держал. – Я уже в Махачкале. Жду от тебя звонка. Держать вертолет наготове мне не разрешили, но, пока мы на машине с группой до аэродрома доберемся, вертолет будет готов. Группа у меня готова. Усиленная численно. Карты я подготовил, памятуя твои затруднения. У меня, кажется, все. Что у тебя?

– В горах шел бой. Мы выдвигались тремя тропами на звуки боя. Подошли к горам. Бой к этому времени стих. Только изредка постреливают. Не могу предположить, каков результат перестрелки. Я дал солдатам пятнадцатиминутный привал. Значит, через одиннадцать минут выступаем. Есть затруднения из-за карты. Вернее, из-за ее отсутствия. У нас тропа расходится на три рукава. Какую выбрать – не знаю пока. Хотя здесь и карта едва ли что подскажет.

– Вот, я карту развернул, смотрю. На выходе из ущелья главная тропа тоже на три рукава разделилась. Как ты пошел?

– По отделению на каждую тропу. Сам я на центральной. На ней мы сняли «МОН-100» и «растяжку». Просто так, товарищ майор, никто не будет ставить мину и «растяжку». Потому я посчитал это направление перспективным.

– Жалко, что вербально невозможно объяснить конфигурацию ущелий. Я понял, где ты сейчас находишься. Вижу, где средняя тропа снова делится. Но затрудняюсь дать подсказку. Каждая из новых троп впереди многократно делится на новые. В большинстве они уводят в сторону. Рекомендую пойти, ориентируясь не на тропы, а на звуки боя.

Только Раскатов хотел сказать, что бой совсем стих, как со стороны гор раздались подряд один за другим три выстрела из миномета с последующими взрывами. В итоге грохот слился в единое звуковое облако. Наверное, в самом ущелье грохот был такой, что услышавшему взрывы вблизи пришлось уши зажать. Если только деревья не расщепили звук. А они, скорее всего, это сделали. В дагестанских скальных горах с малой растительностью всегда по ущелью пробегает раскатистое эхо. В лесистых горах в Чечне и на приграничной с Чечней территории лесная растительность звуки смягчает, эхо глушит, и у звука есть только одна возможность для разгона – вдоль по ущелью. Что звук с удовольствием, кажется, и делает.

– Слышно, товарищ майор?

– Что? Шум какой-то отдаленный, словно жилой дом в центре города рухнул. Представляю, сколько пыли поднялось.

– Три выстрела из миномета, один за другим, и три взрыва.

– Понятно. Парфюмер резвится. У Улугбекова нет в наличии минометов, да и не потащил бы он их через горы. Тяжеловато.

– Парфюмер, думаю, тоже не потащил бы. Из этого делаю предположение, что эмир Хамид Улугбеков добрался до базы Парфюмера. Впрочем, сам могу и возразить на свое предположение. Минометы вступили в дело только сейчас. А перестрелка была раньше без применения малой артиллерии. Этот факт дает нам возможность предположить, что Парфюмер только-только подтащил к месту встречи «Подносы». Но, наверное, база его все же недалеко. Тем не менее, если идет бой, думаю, что вам, товарищ майор, уже можно вылетать на место.

– Да. Наверное. Тогда жди нас. Часа через два будем высаживаться. Оставь солдата, чтобы принял нас и привел.

– Если я оставлю солдата, куда он сможет привести вас? Я сам пока не знаю, куда пойду. Буду искать. Проще обойтись телефонной связью. Она в этих местах устойчивая.

– Добро. Жди нас. Как только вертолетчики разрешат включить трубки, я сразу позвоню…

Отделение выступило сразу после команды, которую дал старший лейтенант Раскатов. Потребности в дополнительной «раскачке» после отдыха никто не испытывал. В составе отделения было девять человек плюс сам командир взвода. Учитывая, что тропа разделяется на три тропинки, Раскатов отделение разделил на три части. Ведение боя классическими тройками – это один из обязательных элементов обучения солдат, хотя обычно применяется такой метод в тактике «выдавливания» противника с какой-то территории. Тогда пространство впереди тройки делится на три части, и считается, что на каждого приходится по сектору в семьдесят градусов контроля. Причем крайние бойцы контролирует и пятиградусную часть среднего сектора, а средние, в свою очередь, посматривают в обе стороны, чтобы контролировать и пространство боковых бойцов вместе со своим собственным. При «выдавливании» тройка передвигается, уже подняв оружие к плечу, и стреляет во все, что шевелится в секторе контроля каждого. Существует и вариант разведывательных действий, выполняемых тройками. При этом сектор контроля обычно увеличивается у каждого на десять градусов. Основная разница в том, что при ведении разведывательных действий стрельба считается лишним и демаскирующим действием, и, по возможности, ее рекомендуется избегать. Назначив в каждой тройке старшего, Раскатов отправил солдат вперед и сам пошел, как и раньше, по средней тропе, только теперь уже позади солдат, чтобы не закрывать видимость центральному бойцу.

Конфигурация отрогов хребтов здесь была классическая, они расползались «куриными лапками» понизу и срастались в единый хребет по мере повышения над уровнем долины и ущелья. Правда, с одной тропы, свернув чуть-чуть в сторону, можно было бы попасть в соседние то ли ущелья, то ли тупики, с какими встретилось первое отделение. Но второму отделению было проще. Здесь не было каменистой почвы под ногами, и тропа просматривалась, хотя была и не слишком хоженная.