— Дима?

— Я тут! — наверное, столь чистой и незамутненной радости я не испытывал еще никогда.

— И я тут, — чуточку ворчливо, как мне показалось, подала голос Нанао.

— Я… — начали мы одновременно с юки-онной, но суккуба нас обоих перебила:

— Всё потом. Я узнала план Кабуки. Не будет никакого теста или проверки — он сразу запустит процесс на максимальный результат!

— Процесс?

— Результат? — одновременно со мной переспросила Куроцуки.

— Глобальное переформирование структуры подпространственных туннелей, — одновременно нам обоим ответила Ми. — Они все или большая часть станут замыкаться на холд “Карасу Тенгу”!

— А “испытание”? — если я просто подавился такой потрясающей новостью, то Куро-тян приняла удар более достойно — видимо, к чему-то подобному была готова. Похоже, я много чего пропустил…

— Испытание — это, если коротко, набор побочных эффектов, который возникнет во время реструктуризации транспортной сети.

— Каких эффектов? — насколько мне было известно, создание туннелей было абсолютно незаметно из внешнего мира.

— Волна Силы той или иной мощности, прокатившаяся по земной поверхности. Или ещё что-нибудь вместе с волной. Или ничего — Кабуки и сам точно не знает. Потому — “испытание”. Для всей планеты. Смотрите:

И Мирен толкнула сквозь достаточно расширившийся канал поток воспоминаний.

2.

— Родика, ну и что мне с тобой делать?

На язык так и просилось “понять и простить” или “вы хотите поговорить об этом?” — но суккуба сдержалась. Так и не дождавшись от ученицы реакции, Абрамов махнул рукой в сторону закреплённого на передвижном штативе артефакта:

— Знакомая штука?

— Зеркало, — кивнула девушка. И без эмпатии почувствовала, как нестерпимо захотелось мужчине опять схватиться за лицо. — В смысле, то, которое для блокировки магии использовалось?

— То, да не то, — вполголоса прокомментировал русский и вздохнул. — Впрочем, угадала. Ладно, выкладывай давай, зачем ты меня так старательно искала, что нашла аж здесь.

— Ну… — Родика-младшая попыталась собрать в кучу все те мысли, что успела обдумать с тех пор, как они разделились с Куроцуки. За несколько часов непрерывной ходьбы она много раз успела прокрутить в голове начало разговора в зависимости от ситуации… И сейчас неожиданно для себя растерялась. — Ну… Я всё знаю.

— То есть артиллерийскую баллистику в следующем триместре мне тебе рассказывать не надо будет? — с невозмутимым видом переспросил блондинку инструктор.

— Нет. То есть да. То есть надо… — окончательно запутавшаяся в словах Мирен потрясла головой, и решительно рубанула, уже не пытаясь как-то сгладить впечатление от сказанного: — Я знаю, что “испытание” завтра, и я знаю, что мы попытаемся разрушить или захватить туннельную сеть Перевозчиков!

Если бы Абрамов в этот момент что-нибудь пил — точно подавился бы. А так просто закашлялся, и выдавил из себя только одно слово:

— Откуда?..

— Рассказ Зитс на уроке истории. Заявление завуча после урока. Спецназ Клавелей, доставленный на корабле в обход магической транспортной системы. Эвакуация всех посторонних с Ио, — Ми помедлила, и всё-таки добавила последний козырь: — Рождественский бал завтра, где соберутся родители старшеклассников — почти все ученики директора или разделяющие его устремления маги и демоны. Сил станет достаточно для магического ритуала… А про “испытание” вы сами нам, курсантам, сказали.

— Родика… — мужчина всё-таки взялся за голову, но в этот раз стал тереть виски, словно у него внезапно разболелась голова. — Мирен, вот объясни мне: раз ты такая умная и обо всём догадалось — зачем ты мне это рассказываешь? Просто чтобы проверить, все ли правильно просчитала? Неужели ты думаешь, что я прямо сейчас тебе всё сам расскажу, как дурной злодей из голливудского фильма?

— Я хочу знать, на что подписываюсь, идя за директором Кабуки, а не быть овцой на верёвочке, — тихо, но твёрдо сказала девушка, опустив взгляд. Потом она подняла голову, и, откровенно дерзко поглядев в глаза преподавателю, уже в полный голос заявила: — А если вы меня убедите следовать за собой, то я хочу, чтобы вы были в курсе о моей… способности работать с информацией. Исполнять приказы в тёмную — это не для меня.

— Удивила, — после небольшой паузы признался отставной офицер. — Вот от кого не ожидал подобного заявления, так это от тебя. Ладно. Хочешь “с открытыми глазами”? Хорошо. Только потом не жалуйся, что спрашивают, как со взрослой. За мной.

К некоторому удивлению Мирен, после такого жёсткого заявления Абрамов повёл её в уже мельком осмотренную совещательную комнату по соседству. Жестом предложил сесть на стул, а сам… начал стирать с доски криво накаляканные графики и столбики ничего не говорящих суккубе цифр. Потом знакомым, сто раз виденным у других учителей жестом подхватил маркер, машинально проверил, как он пишет, и повернулся к ученице. Похоже, у Ми всё было написано на лице — Олег Валентинович усмехнулся и покачал головой:

— А ты ожидала, что я поведу тебя к сейфу с Секретными Планами? Или в зловещее подземелье с Машиной Судного Дня, как в боевичке про Джеймса Бонда? — блондинка почувствовала, как кровь невольно приливает к щекам: только теперь она осознала, что действительно ждала чего-то такого. — Если тебя это утешит, то такой сейф у нас есть, и подземелье, оно же Командный Центр, тоже. Но это… скажем так, реквизит. Ограниченно удобные инструменты, если хочешь. Запомни: настоящие тайные планы, переворачивающие мир, рождаются в таких вот скучных офисных комнатках при обсуждении накопленной статистики какими-нибудь клерками среднего звена, младшими научными сотрудникам или там старшими лейтенантами.

Мужчина помолчал, давая осмыслить ученице услышанное, а потом хмыкнул и кивнул собеседнице:

— Ну-с, начнём. Пожалуй, хм, с “домашнего задания”. Скажи-ка мне, Мирен Родика, что такое Сила?

***

Воспоминания — это вам не компьютерные файлы. Точнее, на файлы при передаче они могут быть похожи, но только после своеобразной компиляции, которую, к слову, наш мозг проводит самостоятельно каждый раз, когда мы спим. Положил голову на подушку — и содержимое оперативной памяти головного мозга сливается в долговременную, превращаясь из яркой красочной непрерывной ленты в набор фрагментов под определенными ярлыками-зацепками для последующего извлечения. Есть теория, что мозг ничего не забывает, и, в случае сильной необходимости может собрать файлы-архивы назад в ленту с полным комплектом испытанных ощущений[4].