– Слушай, счетовод, что ты мне тут насчитал? Какая группа?

– Группа из трех и более человек, хорошо подготовленных. Вероятность успеха возрастает значительно.

– И откуда такие выводы?

– Если необходимо, я могу распечатать всю систему анализа.

– Ага, и что я с этим буду делать? Ну ладно. Сколько до прыжка?

– 67 минут, – как всегда, Гельвеций был предельно лаконичен.

«Да, опять странные совпадения. Нужно еще двух попутчиков и профессионалов, иначе я попал. И вот, они сидят там, голубчики, и меня ждут. Но уж как-то опять много совпадений. Пираты, Настя с андроидом, Любознательный. И все ложится одно к одному. Или я становлюсь очень «везучим», или…»

Но что означает другое «или», капитан придумать не мог. Ничего просто не приходило в голову. «Кто мог так спланировать и скоординировать все вокруг него? Отнесем это к божественному провидению», – подумал капитан.

Капитан вышел из туалета и направился к столику. Настя и андроид о чем-то разговаривали.

– Я вернулся, – сказал капитан, усаживаясь за стол. – Что у нас тут дальше в программе?

– Я заметила, – съязвила Настя, – неужели вам не хватило такого огромного стейка?

– Ха, во-первых, он не был таким уж огромным, во-вторых, мне, пожалуй, его хватило.

– Ну, тогда может десерт?

– Нет, заедать такой стейк сладким будет просто неприлично. Пожалуй, займемся вином, или, может, что-нибудь покрепче?

– Нет, спасибо, – сказала Настя, – мы уже оплатили ваш обед, включая десерт, и нам пора.

– Куда же вы собрались, если не секрет? Движение ведь еще не восстановлено, и первые рейсы будут не раньше, чем завтра.

– Да я решила пойти в гостиницу, вы правы, до завтра рейсов не будет.

– Знаете, а тут один рейс намечается, – заметил капитан.

– Что вы имеете в виду? – удивленно спросила Настя.

– У меня к вам предложение – очень интересное путешествие в созвездие Ориона. Но лететь туда одному опасно, и мне требуется команда. Я вам предлагаю место на моем корабле и занимательное приключение.

– Не думаю, что меня это заинтересует, – улыбнулась Настя.

– А мне кажется, очень даже заинтересует. В вашем положении будет очень полезно оказаться подальше от обитаемой части нашей галактики.

– А что вы знаете о нашем положении? – опять напряглась Настя.

– Уверен, что больше, чем вам бы хотелось, – ответил капитан. – Я знаю, что вас ищут и ищут основательно. Вашего охранника секретной модели даже больше, чем вас.

Настя начала вставать, андроид ждал команды.

– Я не думаю, что вам стоит со мной сражаться, я не из их команды и не собираюсь вас задерживать или сдавать. Более того, я вам немного помогу, с условием, что вы поможете мне. Как минимум на пару недель мы окажемся вне обитаемой части галактики, а когда вернемся, я обещаю вас высадить там, где вы захотите.

– Он говорит правду, вероятность успеха около десять процентов, в случае отказа три процента, – вдруг прервал молчание андроид.

«Интересно, очень близко и так быстро рассчитал, прекрасная модель андроида», – подумал капитан.

Настя села обратно и задумалась.

– А почему вы нам доверяете? Может, мы захватим ваш корабль, а вас выкинем в подпространстве.

– Да, это будет довольно неприятно, – заметил капитан. – Но вам это вряд ли поможет, только добавит еще и мою организацию в список тех, кто вас ищет.

– А вы из другой организации?

– Да, когда-то я тоже был в той, но оказался не у дел, и теперь служу в полиции.

– Это не очень похоже на правду, – Настя посмотрела на капитана. – Из нашей организации редко уходят на пенсию.

– Ну вот, я одно из тех немногих исключений, – улыбнулся капитан. – Я вам могу рассказать свою историю позже, у нас будет много времени в процессе полета, но сейчас, если вы согласны, нам надо спешить.

Андроид встал, Настя за ним.

– Мы согласны, – сказала она, – где ваш корабль?

Похоже, решения в этой компании не всегда принимаются Настей.

– Вам не надо взять ваши вещи? – спросил капитан.

– Самое необходимое с нами, – Настя показала на большую сумку, стоявшую рядом с андроидом, – а остальное мы попросим доставить в то место, где вы нас высадите.

– Да, легенда у вас не очень хорошая, богатая наследница с одной сумкой и андроидом. У нас будет время поработать над более правдоподобной версией.

* * *

Началась перегрузка, и капитан решил принять горизонтальное положение. Корабль плавно набирал высоту, и Степан решил расслабиться и подумать. Дело становилось все более интересным. Капитан удовлетворенно хмыкнул, вспомнив, как он приобрел пару необходимых членов экипажа. Болтаться неделями одному в далеком космосе было, мягко говоря, скучным и довольно опасным делом.

Во-первых, можно было сойти с ума, таких случаев было много. Пилот выходил из прыжка в состоянии истерики или полной апатии. Некоторые из них восстанавливались, но все потом категорически не могли летать в подпространстве.

Во-вторых, выход из подпространства может оказаться очень занимательным событием, особенно когда прыгаешь на такое расстояние, да еще в неисследованную часть галактики. Ну, вероятность вывалиться внутрь планеты довольно маленькая, но попасть в газовое или пылевое облако достаточная. Что при этом происходит, лучше не думать. В нашем случае мы прыгаем за Любознательным и, похоже, он знает, что делает. Так что вероятность удачного выхода намного увеличивается.

В это время по кораблю разнесся сигнал боевой тревоги. «Ага, а этот вход в подпространство, похоже, будет не вполне удачным».

Капитан бросился в рубку управления, в его кресле уже сидела Настя.

– Мне казалось, что кораблем пока еще командую я, – обратился капитан к Насте. – Гельвеций, что там у нас?

Настя неохотно встала и пересела в соседнее кресло.

– Четыре боевых корабля в боевом построении, выходят на курс атаки. Корабли участвовали в операции у планеты три часа назад.

– А, наши старые знакомые. Полная боевая готовность, Настя, ты на лазерах, М590, ты на пушке. Гельвеций, расчет вариантов. И попробуй установить связь.

– Меня зовут Ротан, – ответил андроид и начал настраивать систему управления пушкой под себя.

«Команда у меня, похоже, неплохая. Сейчас обкатаем».

– Гельвеций, может, мы просто прыгнем?

– Точка входа очень близко. Подпространственные торпеды готовы к запуску, – Гельвеций был лаконичен, как всегда.

– Да, уходить с торпедой в дюзах не хочется. До точки выхода долетим, а вот что вылетит наружу, неясно, – прокомментировал капитан для Насти. Но та, похоже, и сама все поняла.