— Это… — девушка замялась, пытаясь найти нужные слова. — Это… очень достойный труд. Такие люди, как Вы, заслуживают особой благодарности.

— Только мама с этим не согласна. Не хочет она никаких благодарностей, говорит, что это просто её работа.

— Конечно, работа, — убежденно проговорила женщина. — И вообще, что мы всё о работе? Давайте лучше для начала поужинаем.

— Я за, — согласился Яр. — Амалия Дмитриевна?

— Не откажусь.

Аппетита после слов Ангелины Максимовны не было, но отказываться и отпираться не хотелось. Лишнее внимание ей сейчас ни к чему. Ужин так ужин… Как раз будет время, чтобы утихомирить взбунтовавшиеся воспоминания. Хм… Просто работа… Для кого-то просто работа, а для кого-то… целая жизнь.

Когда все блюда были расставлены на столе, мама Ярослава достала из холодильника бутылку «Совиньон».

— За знакомство? — предложила она, глядя на Амалию. — Что-то у меня сегодня такое настроение… праздничное.

— Я, наверное, откажусь, — сказала девушка. — Мне ещё машину забирать, и домой потом ехать.

Алкоголь? Нет… Ни за что. Рядом с Ярославом её и так кидает из крайности в крайность. Расслабляться нельзя ни в коем случае!

— Мали, — Ангелина Максимовна весело хохотнула, — если дело только в этом… Ярослав отвезет тебя сегодня домой, а завтра утром на работу. Я права, сын?

Хорошо, что Яр научился умело скрывать свои эмоции. Иначе Амалия обязательно обиделась бы, услышав его громкий довольный смех.

«Ну, мама… — думал Гилимханов, незаметно подмигивая ей. — Стратег»!

Часть 2.

— Мам, спасибо тебе, конечно, за помощь, но давай я сам буду принимать решения в наших отношениях с Амалией, — попросил Яр, оставшись с матерью наедине.

— Сам, так сам, — улыбнулась Ангелина Максимовна. — Ярослав, я вот только не поняла… Что у неё с машиной случилось?

— Колесо пробила. Ты же знаешь, какие у нас дороги.

— А ещё я знаю, какой целеустремленный у меня сын, — договорить женщина не успела, так как в комнату вернулась Мали.

— Ангелина Максимовна, раз мы с Вами всё обсудили, то я, наверное, уже пойду.

— Да, мама, нам пора, — поддержал девушку Гилимханов.

— Даже отца не дождетесь?

— Мама, у Амалии Дмитриевны есть ещё и свои дела.

— Да, конечно, конечно.

На прощание хозяйка квартиры не утерпела и легонько обняла девушку.

— Спасибо, моя дорогая, за помощь. Я очень рада, что познакомилась с тобой.

— И мне было приятно с Вами познакомиться. Надеюсь, мои советы действительно Вам помогли.

— Даже не сомневайся в этом. И запомни вот ещё что: в этом доме тебе всегда рады.

— Спасибо, Ангелина Максимовна.

Немного смущенная такой искренностью, Мали задумчиво наблюдала за тем, как Ярослав поцеловал мать в щеку.

— Всего доброго, — девушка ещё раз напоследок улыбнулась и вышла на площадку вслед за Гилимхановым.

Увидев, что он направился в сторону лифта, Амалия окликнула его.

— Я по лестнице спущусь. Третий этаж… Так будет даже быстрее.

— По лестнице, значит, по лестнице.

Ярослав подошел к боковой двери и, открыв её, подождал, пока выйдет Амалия. Быстрее будет… Конечно… Только по этой причине она отказалась от лифта…. Ну, ничего. Домой то она ведь пешком не пойдет? Всё равно придется остаться с ним наедине.

Быстро преодолев три этажа и оказавшись на свежем воздухе, девушка с наслаждением вдохнула. В голове после пары бокалов вина шумело. Да уж, отказать Ангелине Максимовне не получилось, она всё равно добилась своего. Зато теперь стало понятно, в кого удался Ярослав.

— Вам очень повезло с мамой, — сказала Мали, шагая рядом с Гилимхановым к машине. — Она замечательная.

— Да, мы с отцом не устаём повторять ей это. А Ваша мама? Обычно девочки более близки с матерями, — поинтересовался Яр, открывая для девушки дверцу.

— Не в моем случае, — слегка расстроено произнесла Амалия, когда мужчина сел на свое место. — Если я и была с кем-то близка, то с отцом. С матерью общий язык за много лет нам найти так и не удалось.

— А Вы одна росли в семье?

— Да, — немного напряженно произнесла девушка. — Вы, я так поняла, тоже?

— Тоже, — Яр мягко улыбнулся. — В детстве часто просил родителей, чтобы они подарили мне сестренку, но… они не подарили. И только будучи студентом университета, я узнал, что у мамы было два выкидыша. Ирония судьбы какая-то… Она спасла и выходила сотни чужих младенцев, но помочь своим у неё не было ни единого шанса.

Амалия молчала. Отвернувшись к окну, она внимательно следила за пробегающими мимо деревьями. Одно, два, три, четыре… Если она сейчас же не переключится, катастрофа практически неизбежна.

— Извините, наверное, не нужно было этого говорить. Для любой нормальной женщины эта тема, я думаю, неприятна.

— Вы правы, — даже не повернувшись, глухо произнесла девушка. — Предлагаю поговорить о чем-то более позитивном.

— О чем-то конкретном?

Мали наконец повернулась и серьезно посмотрела на Ярослава.

— Расскажите, например, почему Вы, единственный ребенок в семье, не пошли по стопам родителей?

— Были такие мысли. Но, во-первых, меня никогда особо не привлекала медицина, а во-вторых… Много лет назад у моего отца обнаружили рак крови.

Услышав, как невольно ахнула Амалия, мужчина положил свою ладонь на её и, нежно проведя по бархатистой коже, тут же убрал руку обратно.

— Не волнуйтесь, всё уже в прошлом. Просто именно в тот момент я понял, что деньги… исцеляют. В переносном смысле, конечно. И не всегда… Но смысл от этого сильно не меняется. Поэтому то я и выбрал специальность не по велению души, а по требованию рассудка. И нисколько не жалею об этом.

Амалия слышала Ярослава через слово. Его мимолетное прикосновение, как всегда, мгновенно лишило её трезвости ума.

— Я дал исчерпывающий ответ?

— Да, спасибо. Согласна с Вашей точкой зрения по поводу денег… Они решают многое. Но не всё.

— И хорошо, что не всё. Иначе в этом мире не осталось бы ничего святого.

— Ваша правда.

— А теперь моя очередь спрашивать? — хитро спросил Яр спустя некоторое время.

— Спрашивайте.

— Почему Вы покинули пост заместителя директора одной из самых крупных юридических контор столицы?

— Откуда Вы об этом знаете? — напускное спокойствие тут же слетело с её лица.

Если он знает об этом, то и остальное для него не секрет?

— Когда-то я Вам сказал, что работаю только с проверенными людьми. Не волнуйтесь, я не имею привычки копаться в грязном белье своих компаньонов, но узнать о том, чем они «дышали» до того, как пришли ко мне, не стесняюсь.