— Жива, здорова, не переживай. Кстати, ты же хотела двери в квартире поменять?

Мать кивнула.

— Вот и поменяем. Я помню, какие именно ты мне когда-то показывала. Расчет по данной модели будет у меня завтра. Поэтому, думаю, вечером я снова заеду к вам с папой, и мы все вместе сядем и всё обсудим.

Ангелина Максимовна молчала, быстро анализируя информацию.

— А может, тогда и Амалия подъедет с тобой? Она же, наверное, сможет лучше, чем ты, ответить на вопросы, которые у меня стопроцентно возникнут?

Медленно расползающаяся по лицу Яра улыбка, сделала его похожим на хищника, который собирается на охоту.

— Мам, я говорил, что люблю тебя?

— Сегодня ещё нет, — понимающе улыбнулась женщина.

— Мам, я люблю тебя, — Ярослав подошел к матери и, склонившись, поцеловал её в щеку.

— Значит, завтра вечером ждать гостей?

— Жди, — утвердительно кивнул мужчина, раздумывая над тем, как отклонить убеждения Амалии в том, что на встречу с родителями будет лучше взять Илью. — Кстати, и спасибо тебе ещё за то, что ты так часто любишь повторять свою любимую фразу.

Ангелина Максимовна бросила на сына непонимающий взгляд.

— Как бы широко не улыбалась женщина, которая идет на каблуках, какой бы красавицей она себя при этом не чувствовала, испытывает она в данный момент только одно желание: побыстрее снять их, — процитировал Ярослав.

Громкий женский смех разнесся по просторной кухне.

— Пригодилось?

— Пригодилось.

Часть 2.

Когда Илья вернулся в город, часы показывали уже восемь вечера. Не заезжая к себе, он сразу же отправился к Амалии.

— Привет, — улыбнулся он сестре, когда та, закутанная в большой белый халат, открыла ему дверь.

— Привет, — девушка чмокнула его в щеку и, подождав пока брат разуется, пошла вместе с ним на кухню.

— Голодный? Кушать будешь?

— Конечно, — радостно произнес Илья. — Целый день сегодня на одном кофе держусь.

Мали с укором покачала головой, но ничего не сказала.

— Как встреча? — поинтересовалась девушка, разогревая ужин.

— Ничего стоящего, — расстроено сказал мужчина. — Только время зря потерял. Лучше бы с Гилимхановым встретился. Как, кстати, ваша встреча прошла? Из твоего звонка я, честно говоря, практически ничего не понял.

— Я и сама ничего не поняла.

Амалия поставила перед братом тарелку и отошла к окну. После того, как она рассталась возле офиса с Ярославом, прошло уже семь часов, но девушка до сих пор пребывала в каком-то пространственном вакууме. Своим предложением снять обувь Ярослав её просто нокаутировал. Никто… никогда…. не предлагал ей такого. Даже муж, который говорил, что любит… Хорошо хоть, что сразу после этих слов Гилимханову кто-то позвонил, и практически весь обратный путь он был занят разговором. И лишь на стоянке мужчина, снова внимательно зондируя её своим взглядом, сказал, что ждет их завтра с братом у себя в кабинете.

— В смысле? Ты же сказала, что он согласился на сотрудничество. Я думал, ты поделишься подробностями… Или я что-то не так понял?

— Ты всё правильно понял, — вымученно улыбнулась Мали. — Завтра утром я подготовлю все документы, а в два часа ты с ним встретишься, чтобы подписать их.

— А ты со мной не пойдешь? — удивился Илья.

— Упаси Бог, — нервно бросила девушка и, открыв шкафчик, достала ещё запакованную пачку сигарет.

— С каких пор ты куришь?

— Ой, Илья, только не начинай, — фыркнула Амалия. — Мне матери хватило. Я уже не маленькая девочка, и сама решаю, что делать, а чего не делать.

— Не буду начинать, — в голосе Ильи четко слышалось неодобрение. — Твое здоровье, смотри сама.

— Кушай, я скоро вернусь, — сказала Мали, собираясь выйти на лоджию.

Она не часто курила, в основном тогда, когда воспоминания одолевали. Благодаря работе, к счастью, случалось это редко. Загрузка на прежнем месте была такая, что иногда сил вообще ни на что не оставалось. Приходя домой поздно вечером, она просто вырубалась… Что же будет теперь, чем она будет спасаться долгими ночами в этом городе, было пока не понятно… Да, ещё и Гилимханов. Он сегодня просто самым наглым образом прошелся по ней… Гад… Прекрасный гад… Хотелось выть от собственного бессилия, но она тянулась к нему… И ничего поделать с этим не могла. Чувствовала в нем бьющую через край силу, заряжалась его бешеной энергетикой… Было в нем что-то такое… Сила духа, основательность… И это манило, притягивало… Пусть бесил, пусть хотелось временами прибить его… Но то, как тонко он подмечал каждый перепад её настроения, как мгновенно реагировал на каждое её движение… Он словно чувствовал её, словно видел её насквозь. И последнее откровенно пугало… Значит и о том, как она на него реагирует, он тоже знает? Всё… Нужно ограничить их общение… Пусть Илья ведет с ним все дела. Ей такой стресс не нужен.

Сделав очередную затяжку, Амалия услышала за спиной голос брата.

— Мали, что значит твоя фраза: «Упаси Бог»? Гилимханов тебя чем-то обидел? Нагрубил? Унизил? Вел себя некорректно?

— Нет, — соврала девушка. Рассказывать о том, что произошло в кабинете, она Илье не собиралась. Не хватало ещё, чтобы он бросился выяснять отношения с Яром. — Просто Ярослав Викторович вполне в вежливой форме дал знать о том, что не любит вести дела с женщинами. Мы же не хотим лишний раз испытывать его терпение?

— Не хотелось бы.

— Вот и я про это же, поэтому на завтрашнюю встречу ты отправишься один.

Девушка неожиданно улыбнулась.

— Вспомнила что-то веселое? — спросил Илья.

— Да уж, веселое, — Мали хихикнула. — Помнишь, я рассказывала тебе о том, что в самый первый день на парковке поругалась с мужчиной, машину которого я заблокировала?

— Да, помню. И что?

— Это был Гилимханов.

Глаза Ильи стали размером с монету.

— Ты шутишь… — произнес он ошарашено.

— К сожалению, нет, — рассмеялась Амалия. Если забыть о своих чувствах, смешная ситуация, конечно, сложилась. — Но не волнуйся, мы во всем разобрались. Никаких претензий друг к другу не имеем.

— Это хорошо, — всё ещё переваривая новость, произнес Илья. — Не хватало только в лице Ярослава заиметь врага. Тогда можно сразу закрывать производство.

— Если честно, не думаю, что из-за личной обиды Гилимханов стал бы мстить подобным образом.

— Возможно, ты и права. Ладно, пойдем хоть чая вместе попьем, раз уж ужинать со мной отказалась.

Когда чай был готов, Амалия поставила чашки на поднос и пошла в гостиную, где находился Илья. Он тихо разговаривал с кем-то по телефону, как только сестра вошла в комнату, тут же вышел на лоджию и плотно закрыл за собой дверь.