В первое посещение отходить далеко мы не стали, но технику открытия прохода мне пришлось формировать самостоятельно. Собственно, для этого мы здесь и оказались. Умение отыскивать и открывать проходы в обычное пространство являлось одним из самых важных и сложных в освоении. Достигший этого практик получал звание «Проводник» и большое уважение коллег. У меня все необходимые манипуляции получились с первого раза, несмотря на отвлекающие факторы окружения, но звание так и не получил. «Молод ещё» лишь буркнул Велес себе под нос. Обижаться не стал. Сдалось оно мне.

Работа с Арканой также была завершена успешно. Все «блохи» найдены и устранены, все данные скопированы на новый информационный носитель и проверены, развёрнуты дополнительные модули анализа угроз, моделирования энергетических структур и виртуальных пространств. Всё работало как хорошие швейцарские часы. Убедившись в этом, начал процедуру последовательного демонтажа «Авалона». Теперь мне была не столько нужна высвобождающаяся при этом Сила, сколько то место в метальном пространстве, что он занимал. Структура «Арканы» имела возможность резкого увеличения объёма и вычислительной мощности для работы в форсированном режиме, но пока всё свободное место занимал «Авалон», использовать это преимущество нового типа расчётного ядра не представлялось возможным.

Благодаря уже один раз проделанной работе, вторую копию «Аркана-Х» удалось сформировать и отладить за сутки, после чего она была деактивирована, сжата и упакована специализированными средствами, заняв менее одного процента моего ментального пространства. Силу, полученную при окончательном разрушении «Авалона», я не «перепрошивал», превращая в свою, а использовал как есть. Так работать было намного сложнее, но зато Хану не придётся потом напрягаться, чтобы переделывать новый конструкт под себя. Можно считать, что уговор я выполнил, хотя лет через десять стоит вернуться к этому архиву и поправить замеченные в моей версии огрехи.

На создание второго сервера у меня ушла где-то восьмая часть всей высвободившейся Силы, плюс ещё почти треть от этого количества скопилось за неделю очистки и преобразования Ци. Другими словами, у меня на руках было как никогда много доступной для использования Силы, и я собирался этим воспользоваться.

Среди материалов, заказанных для моей личной мастерской, было около двадцати грамм особого «мистического» сплава, технология производства которого была давно утрачена. Сейчас его «находили» либо в хранилищах старых кланов, либо в обломках вышедшего из строя оборудования, прибывшего давным-давно в этот мир вместе с первыми поселенцами. Ни одного работающего «космического корабля» той эпохи до настоящего времени не сохранилось, но было точно известно, что они позволяли путешествовать между мирами Древа с невероятной скоростью и на огромную дальность. Современные «пешие прогулки» и рядом не стоят с возможностями цивилизации-прародителя.

У меня буквально руки чесались добраться до сохранившегося наследия предков, но стоило оно столько, сколько у меня не было, даже если посчитать всё наследство родителей Ольгерда.

«Мистический сплав» был выбран мной из-за удивительной способности веками удерживать энергетические конструкции любой сложности без какой-либо видимой деградации. Форму амулета тоже выбрал, не сильно заморачиваясь — тор. Так проще проводить математические расчёты, да и на палец можно одеть, как кольцо, пусть и не особо удобное, или на шею повесить на цепочке, как амулет.

В основе создаваемого артефакта была универсальная структура, позволяющая генерировать конструкты высокой сложности из внешней энергии, повторяющая в основе Узор. Другими словами, артефакт мог генерировать собственную Ци и формировать техники. Но этого можно было добиться и без использования Силы. Имея же такое её количество, я могу замахнуться и на большее! А именно — на создание полноценного ИскИна. И говоря «полноценного», я имею в виду, имеющего собственную душу! Для этого нужно всего-ничего: артефакт-заготовка и небольшое чудо. Артефакт я смог изготовить за три дня самостоятельной работы, а чудо должны были обеспечить запасы Силы.

Вообще чудотворство — это отдельный, крайне затратный вид волевого манипулирования реальностью. Можно также сказать, что это Воля в чистом виде. Есть Сила, есть Воля адепта, желающего добиться цели, и Сила выполняет его желание. При этом знать, как именно было произведено то или иное действие — совершенно не обязательно. Сила, подобно воде, просачивающейся сквозь камень, рано или поздно найдёт способ выполнить желание адепта… Если у него достаточно этой Силы и Воля крепка. Если же адепт хотя бы приблизительно представляет, как добиться желаемого, затраты можно значительно снизить. В результате обучение чудотворству сродни изучению философии — адептов знакомят со множеством порой весьма странных и противоречивых концепций, которые, однако, позволяют чуть облегчить путь Силе при работе того или иного ритуала.

При работе с душами, всё как раз именно так — зыбко и неопределённо, зато есть вполне чёткая формула, позволяющая определить, сколько потребуется Силы адепту для достижения цели, и какие концепции необходимо изучить для минимизации затрат. Я с текущими запасами вполне укладывался в призыв души уровня, близкого к человеческому. Конечно, призвать душу условного животного было бы куда проще, но тогда не получится создать артефакт общего применения, а только лишь специализированный. Тоже неплохо на самом деле. Так и сделаю, если с более амбициозным проектом не выгорит.

Проведение намеченного ритуала я назначил на «субботу» — единственный выходной день шестидневной календарной недели.

В «пятницу» мы хорошо посидели с Велесом, празднуя с моей стороны завершение работ в новой мастерской, а с его — возвращение в строй. Теперь мы будем видеться лишь два дня в неделю — по «понедельникам» и «вторникам». Остальное время он будет находиться на патрулировании, участвовать в коротких миссиях в ближайшие миры и тренироваться взаимодействовать с новой командой.

В субботу встал в четыре часа ночи и, приведя себя в порядок, сразу направился в мастерскую. Идеальный тор из серебристого металла с зеленоватым отливом был закреплен на ювелирном конусе, а все необходимые для ритуала материалы лежали в ящике стола.

Тщательно разместил артефакт на пересечении креста четырёх стихий, после чего провёл мелом вокруг рабочей зоны ограждающий круг и запалил четыре самодельные свечи с добавлением особых «стихийных» компонентов. Всё это были земные разработки, позволяющие минимизировать затраты Силы и гарантировать, что ритуал будет проведён удачно. Крест четырёх стихий — универсальный усилитель ритуальной магии, а ограждающий круг — мощный символ, отсекающий любое внешнее влияние.

Взяв в руку баночку с особыми чернилами, напитал их своей Силой, параллельно вкладывая необходимые инструкции. Закончив с этим, выплеснул чернила прямо в круг… и вложенная Сила начала свою работу! Чернила, вместо того, чтобы банально залить всё поле ритуала неаккуратной кляксой, прямо в воздухе начали перестраиваться в весьма сложный рисунок, сформировавший на натянутой шёлковой ткани требуемую схему.