Когда Хелен услышала, как Рэндидли небрежно говорил о тактике во время его первого визита в Теллус, ей было трудно его понять. Это правда, что копье не было безошибочным, но это было величайшее оружие, когда-либо изобретенное. Его использовал Копейщик, чтобы спасти мир. Поклонение копью было в ее крови.

После того, как Хелен подверглась воздействию энергии Рэндидли и немного отклонилась от своей родной планеты, она смогла наконец понять, как Копьеносец сформировал мир своим копьем. Не обязательно в ущерб Теллусу, но чрезмерное внимание к копью дорого обошлось.

Потребовалось всего лишь поспарринг с Энни и Птолемеем, чтобы понять, насколько дорого обходится отказ от всего остального оружия. Против Энни Хелен практически ничего не могла сделать; другая женщина смогла выпустить серию смертоносных снарядов на расстоянии, не дав Хелен возможности приблизиться. Из-за ограничений Домена на ее силу, удерживающих ее скорость на низком уровне, у нее не было шансов сократить дистанцию.

Птолемей был более управляемым соперником, но его колдовство и Навыки часто приводили Хелен в ярость. Настолько, что она разразилась столь подавляющей грязной обличительной речью, что он поспешно положил конец спаррингу, полагая, что гнев реален.

Что ж, это было правдой, признала Хелен. Но это продолжалось бы только до тех пор, пока я не разбил бы его лицо об землю.

“...Это…” Хелен открыла рот, чтобы ответить Дозеру, но эмоции были слишком тугими в ее груди. Странное волнение от созерцания мира, породившего Рэндидли. Разочарование из-за того, что переход в этот мир так ограничил ее силы. Уязвленная гордость, что она не выиграла ни одного спарринга с Дозер. Все это противоречило и усугубляло друг друга, пока у Хелен не осталось в груди какого-то особенного чувства, а просто казалось бесконечным биение ее собственного сердца.

Дозер снова почесал щеку. — У тебя такой взгляд.

Пытаясь сыграть на растущем возбуждении в груди, Хелен небрежно пожала плечами. Но это ядро жара было опасно близко к тому, чтобы воспламенить сжатое разочарование, которое она держала в своей груди. “Хм? Не проецируй на меня свои эмоции».

— То, что ты делаешь, не мило, — проворчал Дозер. — Я вижу это по твоему лицу. Ты хочешь поспарринговать».

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Затем Дозер отвернулся. Он свистнул. “Привет! Кларисса. Вы заняты чем-то важным? Мне нужна помощь, чтобы провести кое-кого по Гончей Лестнице.

Две большие группы, которые только что сражались друг с другом с жестокой эффективностью, замедлились и мирно отделились друг от друга. Для Хелен было невероятно, что в один момент они вцепились друг другу в глотки, а в следующий момент мирно смеялись.

Хелен поняла, что в жестокости, которую они применяют, есть что-то товарищеское. В нем не было ни той жестокости, которой она научилась у своей матери, ни сурового неодобрения, свойственного большей части Теллуса. Нет, это… такой взгляд на бой… это то же самое принятие, которое демонстрирует Рэндидли…

Один из магов позади группы вышел, опираясь на свой высокий посох. Ее волосы были вьющимися и седеющими по краям. «Здесь нет ничего важного, просто помогаем команде моложе тридцати, позволяя им тренироваться с нами. Но и им это будет весело. Кто печальная жертва? Хочешь попробовать, Дозер?

Дозер ткнул большим пальцем в сторону Хелен. “Больше никогда. Вот этот. Мазохист. Привезен Рэндидли. Хочет больше, чем имеет, но обладает большим потенциалом».

Хелен хотелось свернуться калачиком и умереть, одновременно обезглавливая Дозера. Дело было не в том, что у нее его не было, а в том, что Рэндидли лишил ее этого своим дурацким Доменом.

Маг критически посмотрел на Хелен. Затем она широко улыбнулась ей, словно прошла какое-то невидимое испытание. «Хорошо, но убедитесь, что вы проведете нас через наши шаги. Этим дуракам нужен боевой опыт.

Рэнди остановился в своей работе, чтобы подсознательно взглянуть на свою левую руку. По какой-то причине он чувствовал, как Хелен практически дергает путы его Домена. Семя головной боли медленно вонзалось в область над виском Рэндидли.

Закрыв глаза, Рэндидли задумался о своем Домене. Это был уже 43-й уровень, то есть он поднялся на двенадцать уровней за последние несколько дней. И Рэндидли солгал бы, если бы сказал, что это как-то связано с ним. Он изо всех сил старался изолировать себя, чтобы ознакомиться с боем на одной руке и выучить свою новую Гравюру. В основном это был упрямый отказ Хелен отступить перед обстоятельствами.

Это было поистине восхитительно. Вдохновляет даже.

Рэндидли хотел, чтобы она, черт возьми, бросила это.

Стиснув зубы, Рэндидли вернулся к своей гравюре и изо всех сил старался не обращать внимания на странное ощущение подергивания своего Домена. Возможно, это произошло из-за внешнего влияния, но Рэндидли быстро справился с остальной частью схемы. Его внимание было острым, как бритва, и когда он закончил, то с удивлением обнаружил, что энергия легко течет через рисунок.

Наполовину прикрыв глаза, Рэндидли почувствовал новый «мир», который он создал внутри нагрудника. Это была тонкая и хлипкая вещь, неспособная удержать много. Это произошло из-за того, насколько большим был узор Рэндидли. Это давало ему больше возможностей для исправления узора по контурам брони, но уменьшало пространство, которое должен был расти Навык, растущий внутри.

Эта часть руководства по гравюре была несколько более аморфной. Вы должны были подготовить шаблон для принятия Навыка. Понятной частью этого было то, что вам нужно было убедиться, что глубина маны для гравировки была одинаковой. Это было важно, потому что любой изъян вызывал дисбаланс, который приводил к разрушению брони.

Рэнди быстро проверил и нашел несколько мест, которые были слишком мелкими или слишком глубокими. Поморщившись, Рэндидли тщательно углубил весь узор. Сделать слишком неглубокую отметку не так уж и сложно, понял Рэндидли. Вы можете просто углубить эту часть, чтобы она соответствовала остальным.

Но если область была слишком глубокой, нужно было углубить весь узор, чтобы соответствовать ей. Глубина не относилась ни к чему физическому, а просто к количеству маны, хранящейся в каждой строке. И чем глубже была Мана в пределах линий, тем легче было не заметить мелкие огрехи в построении гравировки. Это увеличило сложность единообразия в геометрической прогрессии.

Один раз гарантировал, что шаблон был в основном завершен. На этот раз энергетический импульс Рэндидли, чтобы проверить маленький мир на предмет роста Навыка, также увенчался успехом. Несколько ошеломленный, Рэндидли откинулся на спинку стула.

Акри поднял голову, чтобы рассмотреть своего хозяина. Рэнди махнул рукой, показывая, что с ним все в порядке. На самом