было. И пока я гуляла в сторону своей машины, на удивление 007 решил начать диалог.

007: [Хост, доброе утро.]

"Привет, братишка", - светло улыбнулась я. - "Что-то вы там совсем притихли. Кто чем занят?"

007: [Ну 407 с 909 еще не вернулись, а ваша напарница крепко спит.]

"Ну а ты? Такой тихий в последнее время, что мне уже немного страшно, ха-ха. Али беда какая приключилась, Иванушка?"

007: [...)))]

007: [Ничего такого, хост. Просто сижу. Анализирую. Сами понимаете, работа такая.]

"Мне как-то один человек сказал, что думать вредно. Подумай об этом, хе-хе."

007: [Обязательно.]

007: [Но кое-что меня все же беспокоит.]

"И что же?", - послушно спросила я.

007: [Исходя из моих данных, не было никаких предпосылок для махинаций с отелями. Нет ни одного логичного объяснения тому, что вы провернули прошлым вечером. Я думал, вы просто глупости какие-то делаете, но теперь стало очевидно, что это не так. Можете сказать, как именно вы поняли, что герой собирается сделать?]

"Никак", - пожала я плечами, сворачивая на нужную улицу. - "Сначала горит квартира, и тут же появляется герой с великодушным предложением помочь. А героини нет. Потом убийство в отеле, и герой снова спешит с адвокатом на помощь. А героини нет. Вчера вечером он снова интересуется, какие у меня планы на вечер. А героини все еще нет. Было и так понятно, что что-то случится, поэтому нужно было перестраховаться."

007: [Это не просто перестраховка, хост. Учитывая, что главный герой - основной закон этого мира, его вовсе не просто провести, но у вас получилось. Ваша личность вызывает все больше вопросов.]

"Как я уже говорила, много думать вредно, Иванушка, ахаха!"

007: [Хост, и все-таки. Можете ответить, какие цели вы преследуете?]

"Ну... только если ты пообещаешь, что никому ничего не расскажешь", - подумав, серьезно произнесла я.

007 торжественно ответил: [Я обещаю. Никому и ничего.]

"Что ж, тогда знай, что моя цель..."

007: [???]

"Посмотреть все существующие мультики! Никуда не уйду, пока все не посмотрю!"

007: [...]

007: [...теперь и я хочу поджечь отель, в котором вы будете спать.]

"В очередь, детка, муа-ха-ха!"

Вот так, обмениваясь шутками, я и добралась до автомобиля. Забросив пакеты на заднее сидение, села за руль и поехала на работу, напевая всякие песенки.

В этот ранний час на парковке было все еще пустынно. Охранник у шлагбаума посмотрел на меня с таким видом, будто прямо сейчас готов посоветовать вообще не уезжать с работы, чем приезжать так рано. Улыбнувшись мужчине, проехала на свое место и пошла к лифтам.

До начала рабочего дня было еще полтора часа, так что в офисе, ожидаемо, никакого главного героя не было. Интересно, а вампиры больше совы или жаворонки? Пха-ха.

Врубив кондиционер, сделала себе чашку горячего кофе с двойным сиропом и задумчиво встала у окна. Глядя на постепенно просыпающийся город с высоты семнадцатого этажа, я задумалась о том, что нужно сделать дальше.

Пока еще мне удается быть на шаг впереди героя, но вскоре его методы могут стать изощреннее и жестче. В этот раз он не смог проследить за мной, из-за чего пришлось делать этот "предупредительный выстрел", больше похожий на выкуривание лис из нор. Он не думал, что я рискну сунуться в клоповник, каким был мой сегодняшний мотель, но очень скоро он поймет, что мисс Милтон не такая утонченная, как о ней пишут частные детективы.

Мы тут всего три дня, но подполье становится все глубже и скоро найти место для ночлега станет не так просто. Не думаю, что вампир остановится и вспомнит, что потерял героиню где-то в предисловии.

Если бы я была на его месте, то что бы сделала?..

Хм... нет. Гиблый номер. Чтобы понять психопата, надо думать как психопат. На его месте я вообще бы во все это не ввязалась. Тц! И не лень же ему, а! Было бы ради чего стараться так!

Фыркнув, я налила вторую чашку кофе, добавив в него четыре порции сиропа, и достала из сумки кулек с соленой карамелью. Это очень вкусно. Просто убийственно вкусно.

Милли: [Старшая, доброе утро.]

Голос напарницы звучал сонно, и можно было представить, как она трет глаза и сладко зевает. Я поставила кружку на стол и попыталась развязать пакет. Ну кто так завязывает, а?

"Доброе, красавица. Готова поработать?"

Милли смущенно улыбнулась: [Да. А Сэм еще не пришел?]

Ничто не предвещало беды, но тут открылась дверь и на пороге возник не выспавшийся вампир. Чуть-чуть не донеся конфетку до рта, я застыла, и наши глаза встретились. Мои - круглые, и его - красные. Точнее, покрасневшие. Интересно, он давно питался? Говорят, чем сильнее вампир, тем дольше он может прожить без крови.

Взгляд главного героя был таким устрашающим, что я чуть сочувственно не брякнула: "вы что, лично с зажигалкой по городу бегали???". Даже настроение улучшилось от его недовольной морды. Но рассиживаться тоже не дело, вон как у него ноздри затрепетали. Того и гляди почует неладное.

Грустно посмотрев на карамельку в руках, я нехотя произнесла:

"Вспомнишь солнце, вот и лучик. Милли, меняемся!"

Милли: [Да, Старшая!]

Вернувшись с системное пространство, я увидела, как вампир пытается взять себя в руки, а Милли пытается понять, что делать дальше.

- Доброе утро, босс! - бодро воскликнула она, глядя на героя с любовью. - Выспались?

- Аха ахаха! - залилась я хохотом. Меньше всего вампир сейчас выглядел выспавшимся, а в свете вчерашних событий это вообще звучало, как издевательство.

- Доброе утро, мисс Милтон, - ответил герой, а у самого чуть ли не судорогой лицо сводит от попытки придать ему обычный вежливый вид. - Благодарю, вполне. А вы? Как прошла ваша ночь?

- Тоже хорошо! - широко улыбнулась девушка, и мы с героем задумались "а кто тут все-таки вампир???". - Вот, пришла пораньше, чтобы выпить кофе с конфетками.

В общем, я не успела остановить стажера. В доказательство своих слов она закинула карамель в рот и выпучила глаза. А герой все это видел. Потом она выплюнула карамель и глотнула из кружки кипяток с четырьмя порциями сиропа. А герой все это видел. А потом она поняла, что просто не может это проглотить и тонкой струйкой выплюнула обратно. Только тогда герой понял, что тут что-то не так.

Усталость испарилась из его глаз, а на губах появилась легкая, почти призрачная улыбка. Он подошел к секретарше поближе и мягко спросил:

- В