Поэтому Рэндидли решил довериться этому «Аяксу». Для этого было две причины. Во-первых, потому что люди часто являются теми, кем вы их ожидаете. Ваше отношение определяет то, как люди действуют. Если вы относитесь к ребенку как к правонарушителю, он будет вести себя как правонарушитель. Возможно, предоставление Аяксу пространства для роста и познания людей обуздает любое… неблаговидное отношение, которое он сохранил от Существа.

Но второй причиной была, пожалуй, менее идеалистическая и более реалистичная мотивация. Руны, которые Рэндидли видел на Аяксе, были невероятно сложными. Превосходящая способность Существа формировать Эфир по-прежнему не вызывала сомнений. Чтобы по-настоящему протолкнуть руны и взломать то, что происходит внутри «Аякса»… Рэндидли подозревал, что ему потребуется как минимум несколько недель, а может быть, даже месяц.

А благодаря своему высокому интеллекту Рэндидли запомнил форму поверхностных рун, которые он видел. Он мог начать обсуждать с Лукрецией и работать над контрмерами на будущее.

Что, в некотором роде, откладывало окончательное решение, которое должен был принять Рэндидли: готов ли он рискнуть и уничтожить невинного человека, чтобы подавить возможную угрозу Существа? Вырыть душу из-за случайности, пусть и разумной, которую Существо спрятало внутри?

На данный момент, после борьбы с Арбор и рассмотрения наивного лица Нафура, Рэндидли позволил этим проблемам выскользнуть из головы. «Аякс… Контекст, в котором я встречался с ним ранее, был компрометирующим. Это заставило меня заподозрить его причастность к… церковным экспериментам. Но я так и не увидел никаких доказательств его вины. И знать, что он работал так неустанно, что был назначен в мой орден… Каждый заслуживает шанс проявить себя».

Наффур неуверенно кивнул.

Случайно склонил голову на подростка. “Так? Есть ли другие вопросы, с которыми я могу вам помочь? Вещи о навыках, классах, системе…?

Обычно Рэндидли предложил бы эфирную связь, особенно учитывая, насколько важным станет Нафур для имиджа его Ордена. Орден Дюцис не был чем-то, на чем он особенно сосредотачивался, но положительное влияние на мир не помешало бы. Но Невея уже дал это ребенку. Так что он мог только дать некоторые указания.

И, честно говоря, теперь, когда у него не было руки, пришло время, чтобы другие люди считали его источником мудрости.

После недолгого колебания Наффур сказал. «Ну… я могу постоять за себя, достаточно хорошо в бою, но если бы у тебя были какие-нибудь советы или хитрости…»

Тут же Рэндидли подумал о времени, проведенном с Шэл. Он ничего не мог с собой поделать; воспоминание о тренировках с Шалом в Подземелье, о начале всего этого приключения, вызвало у него улыбку. «Ха, если это просто так… Я точно могу помочь с этим за час. Хорошо, давайте немного поспаррингуем; дай мне посмотреть, что у тебя есть».

Глава 858.

Арбор, Аякс и Мадлен сгрудились вокруг Нафура, которого с шумом рвало в металлическое ведро.

«Это моя вина», — сказал Аякс, покачав головой. «Просчет с моей стороны. Я не предполагал, что он появится. И чтобы вымещать на тебе его разочарование…

«Нет», — Наффуру удалось заговорить через несколько секунд, когда он просто выдыхался. — Я… я попросил об этом.

Аякс и Мадлен казались сбитыми с толку. Все, кроме Арбора, который лишь печально покачал головой. Была причина, по которой он никогда не просил своего создателя научить его сражаться. По тому, насколько странным оказался Торн, было видно, насколько опасна такая просьба.

Дружба Мадлен с Нафуром противоречила ее бессмертной преданности Гончей-призраку. “Что он делал….?”

Нафур поморщился при воспоминании. “Спарринг…”

Группа обдумала это слово.

— Но, — добавил Наффур, чувствуя себя обязанным отдать Рэндидли должное. «Я получил 50 уровней навыков за час».

Арбор скрестила руки на груди, явно показывая, что это не стоит очевидных страданий. Аякс потер челюсти, думая о таком обмене. По взволнованному щелканью было ясно, что он решил такое исчисление боли, и Уровни Навыка были прямо в его переулке. В глаза Мадлен вернулся благоговейный блеск.

«Невероятно, добиться таких результатов за столь короткое время». Прошептала она.

Нафур с шумом вырвало в ведро.

Чувствуя себя довольно бодрым от их слишком короткого лонжерона, Рэндидли направился на юг и запад. Хотя он внутренне хотел выдернуть волосы со скальпа по второй и последней просьбе Невеи, она чувствовала его действия и знала бы, если бы он пропустил это.

Рэндидли решил, что это очень раздражает, когда он так тесно связан с другим человеком. Особенно, когда ваши желания противоречат их желаниям.

Если бы не Невея, Рэндидли отправился бы в какой-нибудь политически и тактически несущественный цветник и позаботился бы о растениях. Несмотря на то, насколько бессмысленным это казалось.

Несмотря на всю свою абсурдность, Рэндидли также планировал связаться с Призраком, пока он был там. Да и само задание вряд ли заняло бы больше двадцати минут, а это означало, что это была относительно короткая диверсия в Саду.

Кроме того, Рэндидли интересовал Сад, одно из немногих мест в Зоне 1, которое не было ни ухоженным закрытым поселком, ни промышленным гетто. Он на цыпочках прошел по этой линии, но казался достаточно реальным, чтобы Рэндидли не возражал.

Что больше всего удивило Рэндидли, так это то, насколько большим стал город. За шесть месяцев, прошедших с тех пор, как он пролетел, казалось, что город увеличился в два раза по сравнению с предыдущими размерами. Частично это, вероятно, было связано с постоянной потребностью в дешевой рабочей силе, которую город использовал для возведения новых зданий, а частично — с тем фактом, что это было одно из немногих мест в Зоне 1, которое было готово принять беженцев, пока их приток был ограничен. на высоте, но Рэндидли чувствовал что-то еще в воздухе, когда он въезжал в черту города.

Люди, которых он видел на улицах, когда шел по окраинам, были грубыми, грязными и усердно работали. Это был тип населения, которое культивировало очень специфическое мировоззрение. Когда достаточное количество этих людей собралось вместе, это стало заразительным духом.

Случайно подозревал, что со временем такое отношение превратится в образ.

Строительные леса и стальные каркасы, воздвигнутые по краям Сада, выглядели как кости каких-то древних богов, поднимающиеся из-под земли под лучами утреннего солнца. Было ясно, что эта часть города была тщательно спланирована и вскоре станет отличным районом для жизни.

К сожалению, средняя часть Сада была менее впечатляющей. Большая часть этого мощного взгляда была потеряна, когда Рэндидли углубился в город. «Пограничный» район Орчарда быстро стал внутренним городом, где царили бедность и преступность. Главные магистрали