литератор, кто искренне верит в то, что Белов гордость и совесть страны. Впрочем, автор не зря в предисловии к книге приводит слова известного литературного критика Юрия Селезнева, написавшего первую небольшую книгу о творчестве Белова, что писатель Белов является национальным достоянием, национальной гордостью России.

Я искренне порадовался за Василия Ивановича, что наконец-то о нем вышла такая замечательная книга. В ней не только раскрывался образ жизни великого творца и подвижника, но и приводились воспоминания тех, с кем писатель дружил, кого любил, с кем выходил на политический бой… Цитировались и мои воспоминания – о поездке в Сербию, о докладе в парламенте в ходе импичмента Президенту страны Ельцину.

Конечно, с наибольшим интересом я прочел страницы из книги, где речь шла о крестьянской теме в творчестве писателя-самородка. Я согласен был с автором: «Он сказал о крестьянстве все, что хотел, о чем болела душа и ныло сердце».

Так вышло, что эту книгу подарил мне не автор, а сам Белов. Потому первую страницу он решил использовать для письма.

Василий Иванович размашистым уверенным почерком написал:

«Дорогой Анатолий Николаевич! Жив ли ты и как себя чувствуешь? Посылаю тебе эту книгу по случаю награждения меня Толстовской премией. Таких премий у меня еще не было… Кланяюсь Гале и сыновьям.

В. Белов.

23 октября 2006 г.

(Не путать с Александром Македонским)».

Шутливая приписка про Македонского связана с тем, что на фотообложке книги Белов стоял в позе полководца. Суровый, пристальный взгляд в даль. Одна рука держит оборот пиджака, другая уверенно подпирает спину. И еще крепкий заголовок «Самородок…». Действительно, чем не полководец Македонский? Скромность Белова не смогла остаться в стороне… Он пошутил сам над собой. Мне не раз приходилось сталкиваться с такой самоиронией писателя.

Чтобы выполнить просьбу писателя о переиздании книги в Москве, я попросил Белова сообщить мне адрес автора. Он мне его выслал. Мы списались с Корюковым. Однако в издательстве «Молодая гвардия» уклонились от выпуска его книги в серии «ЖЗЛ».

Книга была подарена мне в честь вручения Белову 4 октября в одном из небольших залов Большого театра литературной премии «Ясная поляна» им. Л.Н. Толстого. Многие причины побудили лауреата отозваться о ней с достоинством. Во-первых, премия учреждена была музеем-усадьбой Льва Толстого и южнокорейской компанией «Самсунг-Электроник». Во-вторых, присуждалась она в номинации «XXI век» («Яркое произведение современной прозы»).

Не только сам Белов, но и многочисленные журналисты встретили данную премию с восторгом.

Журналист «Парламентской газеты» Анна Дымковец 6 октября написала в статье «Слеза классика дорогого стоит»:

«…Когда министр культуры и массовых коммуникаций Александр Соколов вручал Василию Белову премию, чувство облегчения и щемящая боль одновременно коснулись всех присутствующих: наконец достойный русский писатель признан при жизни. Повесть «Привычное дело» ждала награды 40 лет».

В газете «Труд» тоже появилась позитивная реакция. Журналистка Ольга Рычкова в статье «Толстой заметил Африканыча» предоставила слово литературным критикам:

«– Большое видится на расстоянии. За сорок лет, прошедшие с появления этой повести, мы в этом убедились, – представил нового лауреата Лев Аннинский. – Толстой говорил, что героизм означает в любых условиях оставаться тем, кем должно быть. Его слова в полной мере относятся к этому писателю, который часто был объектом несправедливой критики, но остался верен своему привычному делу.

Многие догадались, что речь о Василии Белове и его повести «Привычное дело»».

Газета «Завтра» отметила, что в то время, когда у нас награждают малохудожественных авторов, но своих по клану и стае, таких, например, как израильская писательница Дина Рубина, премия классика Толстого наконец-то нашла классика Белова – «Писателя, которого наши либералы уже давно и знать не хотят, и упоминать не желают. Писателя, которого иные претенденты не желают даже видеть за его прямоту и традиционность, за его глубинные национальные корни. Впрочем, так же чурались иные современники и Льва Толстого за его защиту интересов обездоленных, за мужественную гражданскую позицию. Это был по-своему мужественный поступок и членов жюри, и южнокорейской компании».

По новому регламенту премия Толстого вручается только тем претендентам, кто лично присутствует на вручении… Дина Рубина не дождалась финала и уехала в Израиль. Кому был брошен вызов, стоит только догадываться. К тому же в либеральной прессе вручение премии Белову также было встречено малограмотными репликами, мол, его произведение «неактуально».

Однако большинство серьезных изданий, таких, как «Литературная газета» и «Российская газета», поздравили нашего классика с заслуженной наградой.

Пожелание Василия Ивановича брать с собой жену в зарубежные командировки возымело действие. В первую же поездку в Грецию на остров Лемнос, где мы с депутатом Госдумы Сергеем Бабуриным и генералом Леонидом Решетниковым устанавливали памятник казакам, не принявшим революции 1917 года и покинувшим Россию, я взял Галину. Белов тогда сказал мне: «Путешествуйте и впредь вместе».

В эти ноябрьские дни, когда я получил письмо от Белова, из Вологды пришло еще одно послание. Теперь коллектив Харовской детской библиотеки благодарил меня за подаренную им книгу:

«Уважаемый Анатолий Николаевич!

Выражаем искреннюю благодарность за Ваш подарок, книгу о нашем земляке, писателе В.И. Белове «Хранитель русского лада».

Василий Иванович – это гордость нашего Харовского района. Читатели постоянно обращаются к его творчеству. В детской библиотеке проводятся различные мероприятия по книгам Белова. Группа библиотекарей побывала на родине Василия Ивановича в деревне Тимониха, где состоялась встреча с писателем.

Интересна для нас его активная, жизненная позиция, поездки, встречи. Ваша книга поможет читателям еще больше узнать о писателе и займет достойное место в нашей библиотеке».

Письмо сто тридцать второе

Дорогой Толя!

Тебе все-таки придется пересмотреть взгляд на Александра Невского и на его роль в связи с трагедией ярославцев и нашествием татар на Русь. Битва на Туговой горе была жестока и непримирима – о чем говорит само название горы (туго было русским от татарских баскаков и Александра, который отрезал мужикам русским уши и языки, чтобы подчинились). Поверь мне, что мне было нелегко прийти к такому выводу об Александре Невском, герое национальном. В этой связи я сетую на героя Невской битвы и защищаю свою точку зрения и на Александра Невского, и на татар, и на роль сближения Александра с сыном Батыя Сартаком. Еще Карамзин намекал на зловредность такого сближения. О чем и написана моя пьеса. Читай ее снова! Посылаю. И надеюсь, что ты подсобишь издать книгу Корюкову, он на тебя надеется и готов на все, чтобы книгу выпустить. Моя жена сдалась не с бухты-барахты, а основательно.

Вот и все, дорогой Анатолий Николаевич! Кланяюсь Гале и поздравляю всех с Новым