— Наши тебе не помогут, — отрезал он. — Тут для многих деньги от нанимателя — единственные средства к существованию. Никто против него не пойдет. Да и я, если честно. Насколько я понимаю, мы квиты?

— В каком плане? — хмуро спросил я.

— Ты меня спас, я тебя выручил от ментов. Все долги погашены.

— Получается так, — согласился я без особой охоты.

— Ну и отлично. Знаешь, если астероид с неба свалится, как ты говоришь, мы и мявкнуть не успеем. Все равно, как и не было никого. А медленно умирать от голода в нищете — последнее дело. Если у меня есть выбор, я предпочту астероид на голову. Так что здесь ты поддержки не найдешь, точно тебе говорю. Я бы на твоем месте потихоньку ретировался, не то ребята услышат твои планы и пальнут ненароком.

— Срать я хотел на вашу стрельбу! — в сердцах я плюнул под ноги. — У меня девять жизней, понял? Хрен меня грохнешь в сфере взаимодействия!

— С чего ты так решил? — в голосе Михаила послышалась заинтересованность.

— А с того…

Чтобы его уязвить, я рассказал о героиновой палочке-выручалочке. Хуже не будет — может, еще кого-то удастся спасти.

— А где ты взял грибную дурь? — удивился Михаил. Честно говоря, до меня не сразу дошло, что он сказал.

И я механически так ответил:

— Нигде. А на фиг она мне? Мы ведь не собираемся вести долгих боевых действий.

— Тогда в задницу засунь свою палочку-выручалочку. Героин помог вашей снайперше, потому что во сне вы нюхали грибную дурь. Ее снова затянуло в сон и вернуло в тело. А если дурь не нюхать, то что толку колоть героин? В сферу взаимодействия ведь уже без ведома Кирилла не попадешь. Сдохнешь, как все дохнут.

— Ну мы и лоханулись… — помотала головой Катя. — Вот ить блин… Как-то мы упустили с тобой эту мелочь.

— Так что вали, Саня, отсюда, — сказал Михаил. — Ты и здесь отвоевался. Но если попадешься при попытке изменить здешнее положение вещей, я тебя, не задумываясь, грохну. И любой из тех, кто по ночам прибывает на Базу. Брось свою агитацию, а то пристрелит кто ненароком.

— Ну ладно, бывай, — ответил я и осторожно попятился назад, прикрываясь деревом.

Мысль о том, что нас здесь обоих могут подстрелить, как щенков, сильно прибавила мне трезвости мышления. Получается, что нет у нас никакой палочки-выручалочки!

— Что скажешь? — спросила Катя, когда мы протиснулись на нижний этаж Храма, содрогающийся от гула колоколов.

— А надо? — скривился я. — Похоже, выхода нет. Куда ни кинь, везде клин. И помощи попросить не у кого. До чего же ты была права насчет денег! Смотри, на что люди идут ради них. Тьфу!

— Не плюйся, в Храме все-таки, — пробурчала Катя. — Одно ясно точно — кордоны не пройти.

— Да и сквозь колокольное поле Дьякона тоже не пройти, — кивнул я.

— Значит, надо бы как-то попасть на Базу. Есть варианты?

— Нет. Кирилл мне ясно дал понять, что я уволен. Все мы уволены, кто взрывал Мост.

— Но, может, у тебя есть еще кто-то, кого Кирилл теоретически мог привлечь?

— Из отвоевавшихся? Нет. Хотя…

Я подумал, что, может, быть у Гирина есть бывшие сослуживцы. Это был хоть какой-то выход, так что я ухватился за него, как за спасительную соломинку.

— Что «хотя»? — посмотрела на меня Катя,

— Есть один человек. У него могут быть друзья.

— Уже что-то, — улыбнулась Катя. — Ну, чего нос повесил?

Голова после пробуждения прямо раскалывалась, грибной порошок пользу здоровью точно не приносил, а Дьякон, бедняга, его каждый день нюхает.

— В ванну! — твердо заявила Катя, раздеваясь. — И выпить бы чего-нибудь.

— За пивом могу смотаться, — я решил проявить героизм.

— Валяй, а то я сдохну точно. Все жилы стянуло и башка, как чугунный жбан. Чтоб им, этим шумерам… Грибники хреновы!

Я собрал по карманам мелочь и смотался за пивом. На улице бушевала метель, морозище был такой, что кожу жгло, словно адским пламенем. Пока стоял в очереди возле киоска, промерз до костей. Поэтому взял не две бутылки, а четыре, чтобы потом лишний раз не бегать.

— Пусть уж лучше останется, — сказал я Кате, выставляя бутылки из пакета на кухонный стол.

— Тоже верно, — одобрила она мою инициативу. — Не хочешь тоже ванну принять?

— Нет, лучше пивка.

Мы ополовинили бутылки, и стало значительно легче. События в сфере взаимодействия не выходили из головы, причиняя дополнительные страдания. В конце концов я не выдержал.

— Позвонюка Гирину, — сказал я. — Не могу томиться в неведении. Потому что если он не поможет найти надежного человека из завербованных Кириллом, то я даже не знаю, как быть.

Набрав телефон, я почти сразу услышал знакомый голос.

— Да! Гирин слушает.

— Это Саша Фролов. Помнишь меня?

— Помню. Чего не перезвонил тогда?

— Не хотелось на тебя лишнее вешать.

— Ну и дурак. Ладно, как у тебя сейчас?

— Дело к тебе есть одно.

— Валяй.

— У тебя остались связи с теми, кто воевал, но уволился?

— Ну и вопросик. Из тех, кого близко знал, нет. Все или в строю, или…

— Понятно. Извини.

— Да нет. Погоди, дай подумать. Да нет, Михаил был последним. Тот, что тебя просил выручить. До чего же нелепо погиб парень…

— Что?! — не удержался я от эмоций. — Что значит «погиб»? Когда?

— Так ты ничего не знаешь? Блин, Саня… Такое дело — беда. Никто так и не знает, что случилось. Буквально дней через пять после того, как тебя от ментов вытащили, Михаила нашли на стройке. Какого черта он полез туда, непонятно. Вроде, менты говорят, он один там был и никто за ним не гнался. И представляешь, сорвался с седьмого этажа недостроенного бетонного каркаса. Там и так бы хватило, а он еще рухнул прямиком на выступающий элемент фундамента, из которого торчком выпирала тонкая арматура. Знаешь, такая проволока? Так вот, его ею прямо в сито превратило. Такая вот судьба. От семи смертей ушел, а восьмую не миновал, такое бывает. А вообще слушай, приезжай, а? А то я сегодня только из командировки вернулся, до завтра свободен. Так помянули бы Мишку, а? Кстати, я у ребят спрошу, может, у кого остались бывшие сослуживцы. Приезжай, расскажешь все.

— Блин, я уже пивка дернул. За рулем стремно ехать.

— Да брось ты, — рассмеялся Гирин. — Отмажем.

— Только я не один буду.

— Да валяй. С девушкой?