Слева от меня сошлись в поединке коренастый Шэлдо и Хири, превосходящий его в росте. Я собиралась проскользнуть мимо, но вдруг увидела блеск меча, рассекшего воздух и неумолимо приблизившегося к незащищенному плечу воина. С раздирающим душу воем Шэлдо схватился за то место, где некогда была его рука, и, ослепленный болью, напрочь забыл о противнике. Прежде чем вражеский меч коснулся неприкрытой шеи раненого, чтобы отсечь и голову, я успела встретить его лезвие своим. По предплечьям разлилась боль от столь мощной отдачи. Я понимала, что так мне с этим громилой не справиться, и метнулась в сторону. Спиной перекатилась по стволу дерева, в считаные мгновения оказалась позади Хири и пронзила его мечом, придержав за плечо.

Времени церемониться и предаваться жалости не было.

– Помолчи, – прикрикнула я на Шэлдо и закинула его здоровую руку себе на плечо, прогнувшись под тяжелым весом. – Давай же, помоги мне. Сейчас о тебе позаботятся.

Но он меня не слышал, пребывая в состоянии шока. Я раздраженно выдохнула и потащила его вперед, отчаянно надеясь, что по пути никто не вздумает на нас напасть. К счастью, нам повезло, дорога была чиста – насколько она могла быть чиста на поле битвы, – и вскоре мы добрались до повозки, спрятанной в густых зарослях.

Там царил совершенно другой хаос. Повсюду лежали стонущие и цедящие проклятия воины, а Делия металась между ними, спеша помочь каждому из них. Ее одежда была насквозь пропитана кровью, а убранные волосы растрепались и прилипли к лицу.

Увидев меня, она тут же подлетела, и мы осторожно уложили потерявшего сознание Шэлдо на мокрую траву.

– Ты цела? – спросила она, хлопоча над жуткой раной мужчины.

– Да. Я пришла за обезболивающим для Ника. Ваш… – я запнулась, проглатывая неуместные слова, – сын едва держится на ногах, но все равно отказывается хотя бы немного передохнуть.

В ее глазах промелькнула тревога, но Делия не стала тратить драгоценное время на расспросы. Она быстро кивнула и, не успела я моргнуть, вложила мне в руки крошечный сверток.

– Пусть прожует и проглотит как можно больше.

– Я прослежу, – пообещала я. Помедлила. – Ему так плохо, Делия, я боюсь… Он не сможет… Он…

Слова прервались тихим всхлипом. Один нежный взгляд этой женщины, которая стала мне родной, разрушил мою броню и выпустил наружу старательно скрытый страх. Она положила ладонь мне на щеку, как делала это прежде.

– Это же Николас, Фрейя. Ему известны границы собственных возможностей. Не пытайся его остановить. Если мой сын что-то для себя решил, он никогда не отступится. Он всегда справляется, справится и сейчас. Главное, будь рядом. Ты – то, что делает его непобедимым.

На миг у меня перехватило дыхание. А Делия уже нетерпеливо подталкивала меня в спину.

Когда я добралась до Николаса, они с Алакеем отбивались от крепкого Кезро. Рядом с ними сражались близнецы, Теоден и Фабиан. Самые могущественные воины кланов собрались здесь – в самом эпицентре битвы. От их смертоносных движений, гибких сильных тел и диких, оскаленных лиц невозможно было отвести глаз. Невозможно было не возжелать присоединиться к этому древнему танцу.

Воин, бившийся против них, казалось, сражался только с Алакеем. Потому что Николас – этот невыносимый, неисправимый мужчина – мало того, что двигался с видимыми усилиями, так еще и вечно бросал напряженный взгляд в том направлении, где скрылась я, открываясь врагу со всех сторон.

Я тихо выругалась и двинулась к нему с выражением лица, обещавшим долгую и мучительную смерть. Он вдруг расправил плечи, его глаза просияли, а рука резко окрепла, когда Николас двумя мощными движениями расправился с Кезро. Алакей странно покосился на него.

«Ты – то, что делает его непобедимым».

В два прыжка Ник оказался рядом, окидывая меня таким бешеным взглядом, что я невольно отпрянула назад.

– Где рана? – рыкнул он требовательно, протягивая руки ко мне.

– Это не моя кровь, – поспешила успокоить его.

Прошло некоторое время, прежде чем взгляд его прояснился и он с облегчением выдохнул. Я резко вспомнила, зачем, собственно, покидала его, потянулась к карману и совсем не нежно припечатала снадобье к груди Ника.

– Прожуй и проглоти.

Ему не понравился мой тон. Ему не нравилось все это.

Но в этот раз он не стал спорить.

Не дожидаясь его, я крутанула мечом и присоединилась к воинам. Вместе со звоном стали и грохотом щитов на меня обрушился восторг. Фабиан высоко подпрыгнул, когда копье попыталось сбить его с ног. Он ловко приземлился на землю и ухмыльнулся двум Хири, после чего взмахнул клинком, чтобы отразить следующий удар, и тут… лезвие со звоном раскололось пополам. Фабиан посмотрел на жалкий обломок оружия в своих ладонях так, будто не мог поверить в случившееся.

– Фабиан! – гаркнули справа так, что я едва не подпрыгнула. Николас вынул из ножен второй меч и бросил его другу. Фабиан ловко поймал его за рукоять, благодарно кивнул и, взвесив незнакомое оружие в руке, быстро пустил его в ход.

Рядом с ним столь же ожесточенно сражались близнецы. Луки и колчаны висели на их спинах, а руки бойко вращали клинками.

Впереди раздался рев.

Оторвавшись на миг от своего противника, я повернулась на звук и с силой сжала рукоять, приподняв губы в оскале. С боевым кличем на нас мчался десяток демонов, двое из них скакали верхом на поджарых пегих лошадях.

– Выставить щиты, – громко приказал Ник.

Уперев ноги в землю, мы слаженно выстроились в линию вплотную друг к другу и подняли щиты до самых глаз. И только Дритан скользнул за наши спины, где ловким движением сменил меч на лук и, казалось, даже не целясь, поразил всадников одного за другим, облегчая нам задачу. Взмыленные кони, избавившиеся от лишнего груза, пролетели над нашими головами за несколько мгновений до того, как оружие врагов обрушилось на нас.

Глаз волчицы сверкнул в тусклом свете, когда Николас перекинул через плечо одного из демонов, с легкостью поддев того щитом. Тео с помощью щита, из которого уже торчали три стрелы, выбил копье из рук противника, в то время как Алакей, схватив того дикаря за шею сзади, резким движением перерезал ему горло.

– Ник! Ник!

Мы резко обернулись. На бегу раскидывая в стороны врагов, к нам несся Катал. От одного его взгляда мое сердце тревожно забилось.

– Ник. – Он остановился так резко, что наши ноги окатило волной грязи. – Там Эш.

Глава 32

Фрейя