Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Два шага Саминэ вперед, атакуя, несколько быстрых шагов назад, ловя острые кромки тэссенов длинными лезвиями, прикрывающими руки от запястья до локтя, как и в самом начале их битвы, только сейчас резче, быстрее, безжалостнее.
Выпад сверху-вниз, скрещенным оружием, умелый блок Асты сложенными веерами. Рывок вверх, щелчок раскрываемого оружия, прыжок назад Саминэ и двойной удар… Золото и бронза встретились, чтобы на гладкий пол посыпались искры.
Сильный толчок обеими руками, скольжение ног по полу, разводя девушек в разные стороны. Быстрая трель скрипки, нетерпеливая, как и шаги Асты и Саминэ по кругу, друг напротив друга, сжимая оружие чуть в разведенных руках. Нетерпеливый оскал Асты, взметнувшаяся вверх мелодия, чарующе-опасная улыбка Саминэ, обнажая белоснежные маленькие клыки и…
И звук скрипки обрывается, оставляя мелодию несомненно законченной, но незавершённой, как и бой, который остановился, когда девушки застыли в боевых стойках: Саминэ, сжимая саи рукоятями вниз в разведенных руках, одна ниже другой, заведя ногу за спину, касаясь пола лишь носком сапога и опустив голову; а Аста, присев немного на одной ноге, спрятав лицо за раскрытыми тэссенами в ладонях, скрещенными перед лицом.
Им не за что было сражаться друг против друга.
Бой был окончен.
В зале воцарилась такая тишина, что ее можно было потрогать руками. Секунда, две, три, пять – ничего не происходило. А потом, неожиданно, зал взорвался аплодисментами. Громко, сильно, оглушая, благодаря девушек за увиденное одобрительными выкриками. Среди гостей настолько бурлили эмоции, что огромные витражные окна звенели в такт голосам и едва заметно вибрируя от отголосков магии, которая сочилась невидимой нитью от тех, кто плохо владел собой, находясь под властью взбудораженных чувств.
Такого зрелища из присутствующих еще не видел никто и никогда.
И лишь только услышав этот шум, гвалт и крики, которые пробивались сквозь стену оваций, и Саминэ и Аста, как казалось, только сейчас пришли в себя. Вампирка, оглядевшись по сторонам, смущенно улыбнулась, переложив саи в одну руку, а Аста же, не утруждая себя этим, с щелчком закрыла веера, чтобы скрестить руки на груди и, недовольно фыркнув, застучать носком сапога по полу. Но, поймав взгляд Саминэ, она все же улыбнулась девушке в ответ.
Пожалуй, такого она сама от себя не ожидала. Поединок вышел на славу, а что же до остального…
Подняв голову вверх, она взглядом отыскала улыбающегося во все зубы Хаоса, намеренно проигнорировав взгляд Танориона, находившегося едва ли на соседнем балконе, хмыкнула, произнеся одними губами:
- Показушник.
Но нелюдь лишь отсалютовал ей бокалом перед тем, как раствориться в воздухе, оставив после себя лишь темные искры. Его вклад в общий праздник на сегодня был окончен.
Что до остального – со своего трона наконец-то поднялся Шайтанар сейт Хаэл. И первым, что сделал – медленно и чувственно поцеловал пальцы своей супруги, благодаря ее за невероятную игру. И лишь после того четкие, уверенные аплодисменты от него прозвучали в сторону дуэлянток.
Асту, естественно, этим было не пронять, и похвалу от Повелителя эрханов она принимала с присущей ей прохладой и достоинством. А вот на лице Саминэ на миг промелькнула тревога. Промелькнула и пропала – через мгновение она уже склонилась в изящном поклоне, спрятав оружие за спину, и прижимая руку к сердцу.
И пусть для многих ее отношение осталось загадкой, все, кто ее знал, прекрасно понимали: эта девушка мстить и ненавидеть не умеет. Более понимающей, спокойной и разумной леди в этом мире было, пожалуй, не найти. Об ее происхождении ходило множество слухов, об их вынужденной разлуке с кронпринцем Сайтаншесса тоже. Но что давно всем стало понятно: племянница Повелителя вампиров обладает идеальной репутацией.
Но что большинство присутствующих волновало больше, так это невысказанный многими вопрос… Если она снова в стенах замка эрханов, означает ли это, что Совет изменил свое решение и снял запрет?
Или Шайтанар снова оказался слишком жесток, подарив несколько радостных минут своему единственному сыну, чтобы вновь разлучить его на столетия с его Равной?
- Да уж, - на балконе, где разместились оба принца Сайтаншесса, вдруг появился еще один любопытный персонаж. И, почти дружественно хлопнул Кейна по плечу, заявляя. – На тренировках это смотрелось менее эпично, согласись?
- Дык а то! – ответил ему дракон, продолжающий занятно развлекаться, наблюдая за застывшим каменным изваянием Ариатаром. – Магии же в планах не было. Сам Хаос подсобил!
- Владислав, - резко обернувшись к нему, хмуро спросил эрхан, чьи руки невольно сжимались в кулаки, а длинный хвост с кисточкой нервно подрагивал, полностью выдавая состояние своего владельца. – Что ты здесь делаешь?
- А сам как думаешь? – скрывая улыбку, иронично вскинул брови демон, кивая куда-то в зал.
Хотя нет, не куда-то. А в сторону Повелителя вампиров, который как всегда не стал утруждать себя костюмом, оставшись верным любимому черному цвету. И сейчас она находился не абы где, а вежливо раскланявшись с принцессой Селениэль, просто встал с ней рядом, довольно ухмыляясь.
Сердце Ариатара невольно забилось быстрее, согретой внезапной надеждой.
А что, если… Нет. Еще же рано. Еще слишком рано до окончания указанного Советом срока!
Но, не разделяя его метаний, Повелитель эрханов вдруг вскинул руку, прося тишины. И пока гости пытались успокоиться, пальцем поманил обоих девушек, заставляя их встать рядом с ним на помосте. И лишь после этого лениво, насмешливо обратился к публике, которая теперь жадно ловила каждое его слово:
- В эту ночь я бы хотел сказать многое, но, похоже, уже не успею. И вместо традиционного подведения итогов и поздравлений, пожалуй, остановимся на главном: сегодня, в кругу родных и друзей, я хочу сделать объявление и официально представить, наконец, двух новых членов моей семьи. И первой - невесту моего старшего сына, Танориона – леди Асту. Прошу и настоятельно рекомендую любить и жаловать. Иначе, увы, за последствия не отвечаю даже я.
По залу волной пронеслись понимающие смешки – о крутом нраве и сложном характере приемной дочери Хаоса знали если не все, то многие. Сама же она ответила на слова Повелителя легкой гримасой и снисходительным поклоном в адрес досточтимой публики…
После чего принялась невозмутимо обмахиваться одним из вееров, делая вид, что совершенно не замечает Танориона, скользнувшего прямо по колонне вниз, и теперь направляющегося в ее сторону.
А как иначе? Объявление объявлением, а своего слова она еще никому прямо
