Берия стоял не двигаясь и старался даже не дышать. Честно говоря, он не ожидал такой жёсткой реакции старого друга и товарища, поэтому и доложил своё личное мнение. Как оказалось, это было серьёзной ошибкой, которая вполне могла решить его судьбу. А ведь должен был просчитать мнение вождя и учесть это. Увы… Все могут ошибаться, вот и он ошибся.

– Что молчишь? – спросил его Сталин, не дождавшись ответа.

– Разрешите доложить, товарищ Сталин? – Берия постарался, чтобы голос не дрожал и почти получилось.

– Докладывай, Лаврентий.

Сталин отвернулся от него и медленно зашагал обратно. Походка, несмотря на преклонный возраст, у него была похожа на тигриную, мягкая и осторожная.

– Товарищ Сталин… Я беседовал с ним лично. Вы знаете, я редко ошибаюсь в людях. Более того, при допросе следователем, за ним тайно наблюдал наш человек, который может по мелкой моторике, глазам и голосу с высокой вероятностью определить врёт допрашиваемый или нет. Ни он, ни я сам не заметили признаков вранья. Единственный вариант, который укладывается в такую ситуацию, заключается в том что этот Александр действительно верит в то что говорит.

Вождь, прищурившись, посмотрел на него.

– То есть, ты считаешь что ему специально скормили эту информацию таким образом чтобы он сам в неё поверил?

– Так точно, товарищ Сталин! – подтвердил Берия. Правда, кое-что не совпадало с этой теорией, но он знал что если озвучит свои предположения и мысли которые не совпадают с мнением вождя то его, скорее всего, постигнет судьба предшественника Ежова.

Сталин уселся за свой стол и погрузился в раздумья. Берия молчал, ожидая решения, не рискуя отвлечь его от размышлений.

– Это звучит разумно… – наконец отозвался Сталин. – Хотя мне кажется странным, зачем перебежчик приплёл к этой дезинформации слова о том что будет через полвека.

– Возможно, хотел смутить нас? Или напугать будущим? – осторожно предположил Берия.

Сталин задумчиво кивнул.

– Я тоже так думаю. А что там касательно вооружений? Про танк «Т-34» с командирской башенкой и новым орудием, пушки этого Грабина, гранатомёты РПГ и новые самолёты?

Глава НКВД слегка пожал плечами и ответил:

– Пока нет информации. Я вчера отправил соответствующие запросы конструкторам и в КБ, занимающиеся этими направлениями. Они ответили что им нужно время для того чтобы всё оценить и дать правдивый ответ. Но предварительно, идеи их заинтересовали.

– Вот как? – покачал головой Сталин. – А меня вот это и беспокоит! Если эти сведения не пожалели для дезинформации, значит там, за границей, уже знают про наши секреты! И вполне возможно, стремятся увести наши исследования в тупик, заставить тратить народные деньги и время на бесполезные проекты, которые не только не принесут пользы но и будут во вред! Не рассматривал вопрос с такой точки зрения, Лаврентий?

– Рассматривал, товарищ Сталин! Именно поэтому и отправил запросы в КБ. Они там разберутся и поймут, что осуществимо а что нет.

– И ещё вот что тебе хочу сказать, Лаврентий… Хочешь объясню, почему в ближайшее время немцам будет явно не до нас? – вождь хитро посмотрел на него.

– Хочу, товарищ Сталин.

– Да потому что прежде чем напасть на нас, Гитлеру пришлось бы сначала захватить Францию и Англию, чтобы снова не иметь войны на два фронта! Ты же знаешь чем кончилось для немцев такое пренебрежение к стратегии? Союзники били их с Запада, Россия с Востока. И Германия не выдержала! – Сталин развёл руками.

– Нет, Гитлер хоть и бесноватый но не дурак… Пока не разделается с французами и англичанами, он на нас не пойдёт! Это каким же болваном надо быть чтобы снова наступить на те же грабли? Так что пока Гитлер будет разбираться на Западе, мы спокойно проведём перевооружение… без спешки, нервотрёпки и непродуманных решений. А фюрер там надолго застрянет, у союзников армии тоже неплохие, за месяц или два, как в Польше, они не справятся. Может даже, наоборот, демократы хорошо надают ему тумаков. В любом случае, чем больше они будут биться друг с другом, тем лучше для нас, верно?

– Так точно, товарищ Сталин! – подтвердил Берия. Выводы вождя показались ему настолько логичными что он сам удивился, как мог поверить в скорую войну. Хоть он и не обладал большими военными познаниями, но даже ему было ясно что глупо воевать на две стороны, сначала надо победить или замириться с одним противником, а потом разбираться с другим.

– Ладно, Лаврентий, иди. Я ещё посижу тут, почитаю фантазии твоего перебежчика. А вообще, не будь таким доверчивым, твоя должность не позволяет, понял? – на него снова метнулся тигриный взгляд из-под бровей.

– Всё понял, товарищ Сталин!

Он направился к выходу но внезапно вспомнил что хотел спросить:

– Товарищ Сталин, а что насчёт предполагаемого налёта англо-французов на наши нефтепромыслы?

Тот усмехнулся в усы.

– Не беспокойся, Лаврентий… Я не верю что они решатся на эту авантюру. Но… на всякий случай, перебросим туда пару авиаполков. А теперь иди!

Берия вышел из кабинета и, под внимательным взглядом секретаря вождя, Поскребышева, дошёл до лестницы вниз. Спустился на крыльцо и сел в машину, в которой водитель услужливо распахнул заднюю дверцу.

– На Лубянку… – буркнул он.

Машина тронулась, а Берия взял из внутреннего кармана пальто плоскую фляжку, в которой плескалось настоящее грузинское вино. Конечно, пить с самого утра непорядок, но сейчас это было ему жизненно необходимо. Беседа с вождём изрядно напугала его и требовалось успокоиться, прийти в норму.

Ополовинив сосуд, он закрыл крышку и расслабленно откинулся на спинку, чувствуя, как под воздействием пряного вкуса его тело расслабляется, мышцы успокаиваются, а мысли приходят в норму. Задумался, что теперь делать с этим Александром? Можно, конечно, отправить его по этапу или просто расстрелять… Но что-то говорило ему что такой вариант решения вопроса был бы слишком поспешен и непродуман. Всё же та информация, которую он узнал про себя от перебежчика, во многом подтверждалась, а знать её могли очень немногие люди. А значит, лучше всего продолжить с ним общаться и узнать больше, особенно доказательства его слов. Приняв это решение Берия успокоился и стал смотреть в окно, иногда любуясь хорошенькими горожанками,