давно вращается в этих кругах, может, я смогу у неё чему-то научиться. Кстати, я так и не поняла, она тоже из состоятельной семьи? Похоже на то, у неё утончённые манеры».

Девушка посмотрелась в зеркальце. Надо было принять душ или хотя бы умыться, но ей очень не хотелось сейчас полоскаться в воде, и она чисто по-девичьи недовольно поморщилась. На лбу и вокруг глаз выступили морщины, Женя вдруг испугалась и убрала гримасу. Но делать нечего, она работала не одна, с людьми, причём приличными людьми, работа ей была нужна, надо соответствовать. Зевая, она направилась в ванну. Мысли её не отпускали, что и понятно, давешнее знакомство – событие не рядовое.

«Какие они все разные, будто не родственники, но как бы и одинаковые. Диалектика. Или глупость. Все четверо незавершённые и идут лишь до известного предела. Причём объединяет их только одно: они вроде и живые, но не вполне, вроде и настоящие, но не совсем, будто у каждого из них отняли по кусочку личности, слепили воедино и поставили между ними. Этим они и соединяются, и в то же время разграничиваются. Не знаю, может, так надо, но временами мне было немного не по себе. Вот, например, Аркадий и хорошо говорит, и много знает, и искренен со мной, порой даже чересчур, но постоянно кажется, что только в одном, с одного бока, а есть ещё и другой и третий и так далее, к которым он меня не подпускает, ревностно храня собственные чувства даже в самые эмоциональные моменты. Блажь, наверное. Если так подумать, Оксана выглядит самой бесхитростной из них, а Света… А что Света? Её презирает собственный отец. Конечно, жаль девушку, но только со стороны, глядя на неё, создаётся впечатление, что есть за что презирать. Она совсем не бедствует, папа платит зарплату, не стоит испытывать к ней сострадание, оно ей не нужно. Только как я стану с ней общаться? Надеюсь, она всегда будет при мне молчать, как сегодня в машине.

Странное дело, надо бы подумать об Аркадии, решить, куда мы с ним движемся, но почему-то самые естественные мысли и не идут сейчас в голову. Кажется, что среди своих родных он наименее колоритен, но я же с ним не из любопытства, я серьёзно. Не просто для начала, но и в принципе – он прекрасный кандидат, и не может этого не понимать. И не может не понимать, что и я это понимаю».

Третий вечер

Но она глубоко ошибалась, и ошибка её была вполне объяснима. Женя, выросшая в определённой среде, имея дело пусть и с самым распространённым, но и самым ограниченным типом мужчин, не имела ни малейшего представления, несмотря на свои достоинства, и раскрывшиеся, и будущие, о том, как видят этот мир мужчины настоящие, как они чувствуют, рассуждают и почему принимают те или иные решения. Аркадий не думал ни о будущем, ни о намерениях своей пассии, но не потому, что они казались ему непостижимы, а потому, что не предавал им существенного значения. Грядущее меняется вместе с настоящим, бессмысленно гнаться за горизонтом.

Его мысли занимала любовь, и нынешняя, и та, которую молодой человек когда-то испытывал к Маше, причём он не делал между ними ни малейшего различия. Да, Аркадий немного переживал по поводу знакомства Жени с семьёй, но ровно настолько, насколько считал это важным, то есть почти никак, и того, что она без существенных эксцессов вписалась в их круг (а прежде он втихаря ожидал чего угодно), оказалось достаточно, чтобы сейчас забыть о произошедшем совершенно. Посыл на будущее сделан, а дальше нужно разбираться по обстоятельствам. Самый важный шаг в своих глазах он совершил, признался в любви, брак же – лишь очередная ступень на лестнице. И когда Женя ложилась спать, парень только-только начал раскладывать всё по полочкам.

«Интересно, а как выглядела бы Маша в семейном кругу? Визуально я этого не представляю. Тем интересней было бы посмотреть, – оказалось его первой мыслью по приходе домой. Он чувствовал, что немного пьян, решил сегодня более не напрягаться и провести остаток вечера в вегетативном состоянии за компьютером. Однако, заварив на ночь кофе и посидев часок-другой, прихлёбывая еле тёплую жидкость из огромной дедовской кружки, молодой человек внезапно, в одиннадцатом часу протрезвел, причём голова прояснилась настолько, насколько она не прояснялась в самый лучший день после продолжительного сна. – Занятно, весьма занятно. Такие разные девушки, столь не похожи друг на друга, а быть хочется с обеими. Странное дело, в отдалении они будто меняются местами, Маша становится больше, а Женя, наоборот, маленькой, наверное, потому что она деловитей, набивает себя активностью, но и дурней, совсем неглубокая, вся как на ладони. Правда, один раз, самый важный раз, Маша обвела меня вокруг пальца, ведь тогда у меня и в мыслях не было, что она пришла расставаться. Интересно, если бы позвонила и захотела вернуться, я бы её простил? Не знаю. Соблазнительная ситуация самолюбия. Но Женю я бы ни за что не бросил. А согласились бы они жить втроём? Женя точно нет, она бы посчитала это унизительным, ей хочется быть единственной, уникальной, а Маша… Насчёт последней я не столь уверен, но точно знаю, что эта не позвонит, поскольку приняла решение и никакие обстоятельства не заставят её отступиться, даже если она останется совсем одна. Всё-таки занимательная особа, очень позёрская, но позёрство её искреннее, самозабвенное и до последней черты. Нет, Женя не такая, она мягче.

И люблю я её иначе. С Машей было весело, но подолгу оставаться рядом с ней не хотелось, а с Женей спокойней, комфортней, порой её можно просто не замечать, и она не будет замечать тебя, поскольку тоже имеет свои мысли, интересы, занятия, свой внутренний мир, свою жизнь. С Машей бы такое не прошло, ей нужен постоянный контакт, потому она меня и бросила, мы надолго оказались вдалеке друг от друга, она забыла о моём существовании, в то время как я, дурак, искренне продолжал быть ей верен. С Женей намного лучше, она не только не избалована по природе, в её характере просто нет тех черт, которые косвенно могли бы привести к пренебрежению людьми. Впрочем, так, как она поступила со мной, Маша бы не поступила никогда, предательство она совершила лишь в конце, когда оно уже ничего не значило, эта девушка оказалась честнее и сильнее, ей абсолютно чужда забитая женская ущербность. Зачем мучить человека в начале отношений, рискуя тем самым вашим будущим, пусть далёким,