закрытием коридоров между мирами, — уточнил генерал, в упор глядя на Самсонова.

Тот, наконец, понял.

— Так они все же закроются, — проговорил он, — нас уверяли, что до этого не дойдет, что ученые справятся… у вас другая информация, товарищ генерал?

Говоров с трудом верил своим ушам.

— Вы понимаете, товарищ Самсонов, что угрожает столице, если коридоры на большую землю перестанут работать?

В кабинете повисла тишина. Стало слышно чириканье воробьев на подоконнике, секретарша с кем-то говорила по телефону — слов не разобрать, но, судя по тону, о домашних делах. Под ногой генерала скрипнул паркет. Растерянность на лице Самсонова теперь разбавлялась испугом. По первым дням войны Говоров хорошо знал это выражение — новости порою были настолько плохи, что разум отказывался их принять. Страх парализовал, не давал возможность осмыслить происходящее, сделать хоть что-то в критической ситуации. Вместо того, чтобы действовать, руководители ждали приказов из центра, а если их не было, прятали голову в песок.

Именно это случилось с Самсоновым, понял генерал.

— Вообще-то я здесь временно, — признался Самсонов, жалобно глядя на генерала, — занимаюсь текущими делами в ожидании товарища Бухарина.

— Какого товарища? — переспросил Говоров, не поверив своим ушам.

— Как какого? — в свою очередь переспросил Самсонов. — Бухарина Николая Ивановича, он же был первым секретарем горкома до войны. Сейчас возвращается из эвакуации, на днях должен прибыть…

Генералу потребовалось несколько секунд, чтобы переварить новую информацию. Бухарин, вот это новости… Что ж, тогда поведение Самсонова становилось яснее.

— Когда именно прибудет товарищ Бухарин?

— Точно не могу сказать, — Самсонов, видя удивление генерала, почувствовал некоторую уверенность. — Завтра они должны вылететь из Челябинска — уже в СССР, в… — он на мгновение запнулся — …вашем мире. Если все пойдет по плану, через день или два товарищ Бухарин начнет переход к нам.

Генерал задумался. Если пойдет по плану, через день или два только начнут переход, и несколько дней, чтобы войти в курс дела… да и справится ли он? Говоров вспомнил, что знал о Бухарине в СССР до московских процессов — крупнейший теоретик, любимец партии, главред «Правды». Но руководил ли он когда-нибудь крупным городом?

— Давно Бухарин стал первым секретарем?

— Да как раз перед войной, — охотно ответил Самсонов. — В основном товарищ Бухарин занимался строительством Дворца Советов, день и ночь там проводил. И правда ведь, замысел грандиозный. Эх, если бы не война… — скорбно закончил Самсонов и посмотрел на генерала, словно бы приглашая его тоже разделить это скорбь.

Однако у Говорова были другие заботы, более важные.

— Сделаем так, — твердо сказал он, — в связи с общей неопределенностью ситуации, вы остаетесь исполнять обязанности первого секретаря. Это первое.

— То есть как? — растерянное выражение вновь появилось на лице Самсонова. — А как же товарищ Бухарин? И как на это посмотрит товарищ Троцкий?

Генерал так взглянул на Самсонова, что у того слова застряли в горле.

— Военным комендантом столицы назначен я, товарищ Самсонов, — веско, четко произнося каждое слово, сказал он, — и у меня есть полномочия принимать необходимые решения по всем вопросам, включая кадровые. Я понятно выражаюсь?

— Да, — пролепетал тот, — вполне понятно… есть исполнять обязанности.

— Вот и хорошо, — генерал снизил тон — не дай бог, еще в обморок хлопнется… — Ситуация у нас, товарищ Самсонов, критическая. Мы исходим из того, что в ближайшие две-три недели коридоры на большую землю закроются.

Тот, глядя на генерала словно жертва на гипнотизирующего ее удава, кивнул — хотя Говоров не был уверен, что смысл сказанного в полной мере дошел до адресата. «Ладно, черт с тобой, — подумал он, — видимо, сейчас придется поработать за тебя…»

— Вот что, Сергей Георгиевич, — сказал он, — немедленно соберите здесь руководителей всех отделов. И еще мне здесь нужен председатель горсовета, исполкома. Кто сейчас руководит работой оборонных предприятий?

— Не знаю, — растерянно сказал Самсонов, — я не уверен, что такой человек есть, столицу-то недавно освободили…

Говоров с трудом удержался от резкости. Долго ты у меня здесь не просидишь, подумал он, отправлю тебя куда-нибудь поближе к передовой на перевоспитание — сразу, как только найду подходящую кандидатуру.

Самсонов смотрел на Говорова.

— Чего ждете, товарищ секретарь? — сухо поинтересовался тот. — Приступайте к исполнению

— Да, да, конечно, — пробормотал он, — а вы… вы пока здесь?

Говоров подтвердил. Самсонов, понемногу отойдя от шока, вызвал секретаршу и приказал немедленно обзвонить всех, кого указал генерал. «Пусть немедленно явятся сюда… да, сюда, в мой кабинет! Срочно!»

Что ж, дело сдвинулось, подумал Говоров. Надо еще своих тыловиков подтянуть, пришло ему в голову, они здесь помогут навести порядок. Кто же знал, что здесь такой бардак…

Генерал поднялся. Самсонов, уже полностью оправившись, гонял помощников и секретаршу, требуя обеспечить явку. Окликнув его, Говоров объявил, что совещание начнется через два часа, и чтобы к этому времени все здесь были. Неявка будет наказана по всей строгости военного времени.

— Есть, товарищ генерал! — ответил Самсонов, уже полностью прирученный. Говоров кивнул. Пока первый секретарь собирает всех, надо проверить, как работают коридоры.

Хороших новостей генерал здесь не ждал.

Саша плохо помнил то, что случилось сразу после закрытия коридора. Помещение наполнилось дымом, пришедшим с той стороны. Санитары, присланные за дядей Ваней, положили его на носилки, и двинулись вверх по узкой лестнице, осторожно наклоняя носилки на поворотах, чтобы пройти. Разведчики двинулись вслед за ними.

— Вы нашли, что искали? — спросил комендант замка Вартбург, кивнув на ящики. Он явно был заинтересован в ответе.

— Пока не знаю, — уклончиво ответил Саша, — надо разбираться. Что будет с раненым?

— Его отвезут в военный госпиталь, — сообщил комендант. Внимательно оглядев ящики, в сопровождении офицеров он двинулся к лестнице. — Если потребуется помощь, сообщите, — добавил он.

— Обязательно, — заверил его Саша. С уходом коменданта он почувствовал облегчение — союзники союзниками, но кто знает, что у них на уме? Не потребуют ли они первоочередного права на изучение материалов? И еще — что там с дядей Ваней? Рана у него, видимо, серьезная… Он почувствовал вину — если бы ты сразу догадался, что нужные ящики находятся в третьей комнате, может, вообще обошлось бы без стрельбы…

— Помочь?

Это был лейтенант Круглов, неслышно спустившейся по лестнице.

— Как дядя Ваня? — спросил Саша.

— Держится, — лаконично ответил тот, и по его тону Саша понял, что дело не очень хорошо. — А что с этим?

— Для начала поднять на улицу. А потом увезти отсюда как можно быстрее — подальше от глаз американцев.

Круглов кивнул и, закинув на плечо ближайший ящик, двинулся к лестнице. Саша последовал его примеру.

Минут через десять они перетащили все ящики к выходу из подвала.

— Что