— Почему это я обормот? — оскорбился Ига.

Мама была, конечно, права. Но не совсем. Потому что Ига, если и выглядел обормотом, то не больше других. Он так и сказал. Мама же сказала, что про других не знает, а вот ее горячо любимый и единственный сын…

— Не школьник, а найденыш из лондонских трущоб. Посмотри, чучело, на себя в зеркало.

Ига не стал смотреть (чего он там на видал?).

— А что делать, если мы такие? Это в Ново-Груздевском лицее все ходят в галстучках, а мы лопухастые… А ты тоже была лопухастая двадцать лет назад! Сама говорила! Ага? И папа…

Мама сказала, что она все же не ходила с репьями в волосах, а папа — в измочаленных штанах с бахромой.

Ига, шипя и морщась, вытащил из похожих на перепутанные стружки волос два репья. А про бахрому объяснил, что нынче такая мода.

— А грязь на майке тоже мода, хиппи ты мой ненаглядный?

Ига скосил глаза. Ух ты, в самом деле…

— Но это уже после школы!

— Когда героически спасал несчастного кнама?

— Нет. Наверно, когда мы со Степкой поднимали шину. Мы нашли ее посреди проезда…

— Кстати, о шине! Значит, это ты чуть не отправил на тот свет бедную Маргариту Геннадьевну? Я встретила ее полчаса назад в овощном магазине, она и говорит: «Ах, голубушка, мне очень неприятно сообщать вам это, но ваш сын недавно пустил на меня тяжеленное колесо от какой-то громадной машины. Я еле увернулась, при моей комплекции это не просто. Я узнала вашего Игоря, хотя он с сообщником спешно удалился с места происшествия». Отвечай честно: было?

Ига честно взвыл:

— Я нарочно, что ли? Мы поставили шину ребром, а тут оса ее как клюнет! Она как взвоет!

— Шина?!

— Да не шина! Степка!

— А почему «она»? Если Степка…

— Потому что девочка! Степанида… Шина поехала вниз, а эта башня вдруг выплывает ей навстречу!

— И-горь…

— Ну, не башня… дама. То есть Маргарита Геннадьевна… Ей бы шагнуть назад, а она встала и верещит… А сбежали мы со Степкой, когда увидели, что никто не пострадал.

— И слава Богу, что никто… Ты должен пойти к ней и как следует извиниться.

— Ну, мама! Ну… как-нибудь потом, ладно?

— Она, бедная, призналась, что после этого случая будет икать от ужаса до конца своих дней…

— Ох уж… Да если бы шина и попала в нее! Все равно, что бубликом по водокачке.

— Игорь, как тебе не стыдно!.. Кстати, о водокачке. Папа приходил обедать и рассказал, что у них на станции ЧП.

— Небось, опять трубу разорвало?

— Не о том речь! В систему очистки попали два ручейковых квама! Этакие мореходы-путешественники! Надумали в лодке из сушеной тыквы отправиться по озеру на Малый Лопуховый остров, к друзьям! Не рассчитали силы, течением их затянуло в приемный шлюз, они застряли у первого фильтра. Пришлось выключать насосы, доставать…

— Вот растяпы! А дальше что?

— А дальше ничего интересного. Отругали, отвезли вместе с лодкой к ручью, велели больше не соваться на открытую воду…

— Кстати, о воде, — быстро сказал Степка, чтобы мама не вспомнила об извинениях. — Квамы запрудили Говорлинку. А на берегу я встретил Генку Репьёва. Он хотел бродить в речке, да я отговорил…

— Ты его как-нибудь приведи к нам. Вместе с Ёжиком. Я их вылеплю. Будет сувенир: «Юный поэт из Малых Репейников и его говорящий Ёжик».

— Ладно! Только позже, когда Ёжик выздоровеет. У него то ли пневмония, то ли ОРЗ. Мы со Степкой бегали, искали лекарство…

— Кстати, что это за Степка? Я такой личности в кругу твоих приятелей не помню.

— Она недавно приехала, к деду с бабкой. Случайно познакомились, когда… — он чуть не брякнул «когда она уронила на меня утюг», но представил мамины большие глаза. — Когда я шел по Земляничному проезду.

— Вот так шел и познакомился? Весьма отрадно.

— А… прочему отрадно?

— Значит, растешь, раз появился интерес к девочкам…

— Ой, да какой там интерес! — опять взвыл Ига. — Она малявка, ей девяти лет нет! У нее еще не все зубы выросли!

— Это неважно. Знакомство с девочкой всегда облагораживает мальчика.

— Ага, она облагородит. Вот ты увидишь, когда придет. Она еще больше чучело и «найденыш», чем я… Мама, а что у нас есть в холодильнике?

— Борщ и котлеты. Сейчас разогрею… Или сам?

— Я не хочу есть!

— Ты никогда не хочешь есть. А кто обещал соблюдать режим?

— Кто бы это? — Ига поднял глаза к потолку.

— Молодой человек, вы сейчас получите по загривку.

— Но режим же нужен в учебное время, а сейчас почти каникулы!

— «Почти» не считается.

— Считается, считается! Мам, а соку случайно нет?

Мама внимательно посмотрела на неисправимого «найденыша».

— Сок случайно есть. Апельсиновый. Возьми в холодильнике коробочку. Но не забудь, что тебе надо извиниться перед Маргаритой Геннадьевной.

— Ну, ма-а… Потом, ладно? Когда она перестанет икать… А сок с трубочкой?!

— С трубочкой, несчастье ты мое, с трубочкой…

2

Тонкие пластмассовые трубочки для «сокососания» Ига собирал где только мог. Это был строительный материал. Ига уже целый год сооружал из трубочек ни на что не похожую конструкцию. Он так и называл это свое создание — «Конструкция».

Ига просовывал в трубки тонкие проволочки, скручивал их, выгибал кольцами и спиралями. Бывало, что он соединял трубочки каплями сосновой смолы, которую находил на пахнущих лесом поленницах (в Малых Репейниках было еще немало домов с печками). Иногда спаивал проволочки оловом, а пластмассу склеивал ацетоном. Получалось что-то невообразимое. Вначале Ига изготовил нечто напоминающее модель решетчатого подъемного крана с тонкой башней и длинной стрелой. Потом, почесав кудлатый затылок, задумчиво изогнул башню дугой, а стрелу свил спиралью. Укрепил их в таком виде на дощатой подставке. Это стало основанием конструкции. После того Ига стал наращивать хитрые ответвления, всякие детали из ажурных пирамид, кубиков и конусов, соединял их плавными трубчатыми дугами и плетеными мостиками.

Зачем он это мастерил? Ига не знал. Нравилось, вот и все. По какому плану строил Конструкцию? Да без всякого плана! Как говорится, по наитию. Наверно, вот так сочиняют свои сонаты и симфонии композиторы — прислушиваются к своим внутренним мелодиям и, нащупав самую хорошую, начинают обрадованно молотить по клавишам. Что-то внутри подсказывало Иге: именно здесь надо изогнуть разлапистую ветку этого решетчатого дерева, именно сюда пристроить склеенную из трубок фигуру, похожую на морскую звезду…