Вскоре ВЧК раскрыла еще несколько контрреволюционных организаций, занимавшихся отправкой офицеров и юнкеров на Дон: «Все для Родины», «Белый крест», «Черная точка», «Союз помощи офицерам-инвалидам», «Союз реальной помощи» и ряд других[928]. Так, например, «Союз реальной помощи» ВЧК обнаружила на основании сообщения случайного свидетеля. У одного из арестованных руководителей этой организации обнаружили оружие и переписку с Киевом, Ростовом и другими городами, где находились будущие «добровольцы». Подследственный дал подробные показания. В последующем, находясь в эмиграции, сотрудничал с советской внешней разведкой.

В результате этой деятельности ВЧК в значительной степени сократился приток офицерских кадров в формировавшуюся белогвардейскую Добровольческую армию.

К лету 1918 г. с разгаром Гражданской войны основные усилия ВЧК сосредоточила на выявлении и ликвидации подпольных антисоветских организаций, подавлении белогвардейских восстаний и крестьянских выступлений, пресечении подрывной деятельности антибольшевистских политических партий и объединений.

В конце мая были получены сведения о деятельности в Москве подпольной антибольшевистской организации. 29 и 30 мая чекисты арестовали многих заговорщиков. В ходе следствия выяснилось, что ВЧК вышла на след созданного эсером-боевиком Б.В. Савинковым «Союза защиты Родины и Свободы», ставившего своей задачей свержение советской власти, установление военной диктатуры и возобновление войны с Германией[929]. Финансовая помощь организации Савинкова поступала в числе прочих источников и от французского правительства[930]. Союз сумел внедрить в советские учреждения и воинские части своих агентов, которые нередко занимали там ответственные должности. Он имел свои отделения в Казани, Муроме, Ярославле, Челябинске, Рязани и других городах.

Вскоре после разгрома московского отделения Союза были предприняты меры к ликвидации его казанской организации. В Казань по адресам и явкам, добытым на следствии, выехало несколько чекистов. Под видом офицеров-белогвардейцев они проникли в организацию и собрали необходимые сведения о ней. Во второй половине июня участники Союза в Казани были арестованы[931].

Позднее ВЧК ликвидировала ряд белогвардейско-эсеровских вербовочных центров. 30 июня чекисты задержали на Ярославском вокзале в Москве большую группу офицеров, отправлявшихся в белую армию. Следствие показало, что вербовка добровольцев проходила при активном содействии французской миссии. Каждому добровольцу выдавали 400 рублей и документы, удостоверяющие его принадлежность к французской армии[932]. Из Москвы завербованные ехали в Вологду, а оттуда их тайно переправляли в Поволжье к белочехам[933]. Вербовочные пункты были раскрыты также в Саратове, Новгороде, Вологде и других городах.

В январе ВЧК арестовала полковника чеченского полка В.В. Геймана и вскрыла подпольную организацию «Военная лига», готовившую вооруженное выступление в Петрограде[934], в феврале – организацию «Союз георгиевских кавалеров», которая ставила себе задачу организовать покушение или похищение В.И. Ленина[935]. В августе была вскрыта белогвардейская подпольная организация «Союз возрождения России». Чекистам удалось установить и арестовать одного из руководителей организации полковника М.А. Куроченко[936]. На следствии он дал признательные показания и сообщил известную ему информацию об участниках организации, а также пароли, явки и т. д.

С осени 1918 г. в ВЧК все с большей очевидностью начали осознавать необходимость изменения методов своей работы, скорейшего перехода от открытых мер противодействия к методам негласным. Именно эти вопросы вызвали особо жаркую дискуссию на проходившей летом 1-й Всероссийской конференции чрезвычайных комиссий.

Наиболее рельефно, как уже отмечалось, эту мысль выразил член коллегии ВЧК Д.Г. Евсеев: «В борьбе с врагами нельзя также всецело полагаться только на помощь масс, так как одного этого фактора недостаточно для успеха… Если мы не будем иметь сокровенных ушей и глаз в аристократических салонах, посольствах, миссиях и т. п., то мы не будем знать всех тех злокозненных цепей, которые куются в тиши врагами Советской власти». Кроме этого Евсеев указал на необходимость овладения органами ВЧК опыта работы с агентурой, накопленного царской охранкой. По его мнению, для того чтобы сотрудники ЧК смогли выполнить поставленные перед ними задачи, они должны изучить теорию политического розыска, разработанную царской охранкой, критически проверить и приспособить ее для борьбы против врагов советской власти.

О том, что у чекистов к 1919 г. появился определенный опыт в агентурной работе, свидетельствует ликвидация ОО при РВС Южного фронта крупной антибольшевисткой организации «Ордена романовцев». Организация была создана в 1917 г. бывшими царскими офицерами – сотрудниками штабных учреждений Южного фронта, дислоцировавшихся в Тамбовской губернии. В нее входили также коммерсанты, гимназисты, бывшие кадеты Морского корпуса. Своей целью организация провозгласила борьбу за восстановление монархии в России.

В январе 1919 г. Ф.Э. Дзержинский поручил недавно назначенному председателем ОО при РВС Южного фронта Г.И. Бруно разоблачить главный пункт переправки бывших офицеров в армию А.И. Деникина, который находился, по данным ВЧК, в Козловском уезде. Вскоре удалось выяснить, что переправкой офицеров к Деникину занимается «Орден романовцев».

Бруно совместно с заведующим отделом по борьбе с контрреволюцией особого отдела Южного фронта С.Г. Шульманом и начальником штаба заградительных отрядов фронта Р.М. Потемкиным удалось внедрить в «Орден романовцев» девятнадцатилетнюю В.Д. Мачехину – письмоводителя штаба заградительных отрядов. Мачехина, благодаря протекции своего знакомого по гимназии С.В. Фрелиха, который являлся одним из руководителей «Ордена романовцев», быстро вошла в доверие и вскоре стала членом этой организации. Затем Мачехина через Фрелиха организовала встречу Р.М. Потемкина с руководителем «Ордена романовцев» полковником К.К. Александровым. Так началось «сотрудничество» руководства монархической организации с особым отделом и штабом заградительных отрядов. Это была одна из первых чекистских операций с использованием дезинформационных материалов[937].