Медленно, я закрыла перед собой дверь, случайно обратив внимание на сидящего на пороге младшего сына кузнеца, Лукаса. Мальчишке было лет двенадцать, не обращая ни на кого внимания, он усердно строгал себе копьё.

– А почему ты не со всеми, Лукас? – вдруг почему-то спросила я, и мальчишка поднял на меня удивленный взгляд.

– Не по сердцу они мне, – тихо прозвучало в ответ, и снова стружка полетела во все стороны.

– Ты ведь слышал про касту ведьм и про воинов васау, веришь в это? – не отставала я от юного Лукаса, лихорадочно соображая.

– Не знаю, может быть да, а может быть, нет, – буркнул он.

– Я нашла, – я обернулась к близнецам, наблюдавшим за мной с недоумением, – Я нашла воина васау! Он почувствовал это и без силы!

– Мы конечно рады за него, но что он почувствовал, и почему на тебе лица нет? – заметил Рас, не спуская с меня глаз.

– Это не люди. Это воины касты, может, лазутчики, но то, что в них сила магии тьмы это однозначно! Я чувствую и вижу их иначе. Их четверо, а нас трое. И те, кто в образе детей опаснее! – заявила я. – И если мы сейчас бросимся на них, они успеют убить семью Джеба, им нужны силы. Убивая и поглощая души – они становятся сильнее. И они уже знают, что я знаю о них. Что же нам делать?

Лукас уставился на меня с открытым ртом, Джеб, с глазами полными ужаса, привалился к стене, а близнецы буравили закрытую дверь сосредоточенными взглядами.

– Если мы сейчас уйдем – они улизнут, значит, их нужно убить, – прошептал Рас. – А убить их может только жрец или воин васау, значит, четверо против одного. Мы возьмем их на себя, а ты добьешь их Тара, другого выхода у нас нет. Джеб, позови сюда свою семью, – Рас перевел взгляд на кузнеца.

– Поздно, – прошептала я побелевшими губами, глядя сквозь дверь, и схватив Лукаса, отскочила в сторону. Дверь с треском разлетелась в щепки, и на пороге, приставив лезвие к горлу захваченных жертв, показались перевоплощенные воины в черном, с мертвецки бледной кожей и пустыми холодными глазами.

– Совсем ещё неопытный жрец, – прошипел один из них, всматриваясь в меня. – Доминанта не успеет к тебе на помощь! И ни одного васау! Смерть станет им наградой! – воскликнул он и в одно промелькнувшее мгновение жена и трое детей кузнеца упали с перерезанным горлом. Джеб, выхватив меч, с воплями бросился к убийцам, но его оттолкнул Тир, встретив удары врагов своим оружием, и закрыв тем самым человека от верной гибели.

Рас так же бросился на двоих оставшихся черных воинов. На звуки сражения стали сбегаться крилендцы. Менее опытный Тир пытался удержать стремительный и беспощадный натиск, и я метнулась ему на подмогу. Раньше я завидовала быстроте и ловкости вольфгаров, теперь я могла двигаться так же. С помощью близнецов я убила воинов касты одного за другим. Времени прошло буквально каких-то несколько минут, и нашим врагам воздалась посеянная ими смерть. Но Рас …согнувшись, он зажимал рукой огромную рану в боку, из которой фонтаном хлестала кровь.

– Рас, Рас! О, господи, – я знала, что от многочисленных переломов, даже от множества рваных и колотых ран, вольфгары не погибают, они быстро восстанавливают своё тело, но от большой потери крови, если задета главная вена – они умирают. Если бы он был васау, я как жрец, теперь зная ритуал, могла бы вернуть его к жизни, но Рас был обычным вольфгаром, и мне оставался лишь один способ попробовать спасти своего друга. Близнецы относились к тем близким мне вольфгарам, которых я бы ни за что не хотела потерять.

Это бы не понравилось Хаяму, но другого выхода у меня не было – резанув себя по запястью, я стала заливать свою кровь в рот умирающему Расу.

– Пей же Рас, пей! Я не позволяю тебе погибнуть, ты не можешь, ты нужен нам! Тир, зажми ему рану! Кто-нибудь позовите лекаря! – я была в отчаянье из-за того, что я теряла Раса, из-за того, что не смогла уберечь семью кузнеца.

– Хватит!!! – гаркнул, изменившийся знакомый голос, и сильная рука крепко сжала моё запястье, пытаясь остановить кровотечение. Ослабев, я перевела затуманенный взгляд в его сторону. На перекошенном вольфгарском лице пылали глаза полные негодования и беспокойства. Хаям смотрел на меня, не произнося ни слова. Видимо ощутив грозящую мне опасность, он заклинанием ветра перенес себя сюда. Первой пробормотала я:

– Я не справилась, Хаям, не смогла воспользоваться силой и люди погибли. Как у жреца, у меня не получилось им помочь. Я должна спасти хотя бы Раса, иначе я себе этого не прощу.

– Ты спасла его. Тара, твоя кровь теперь имеет необыкновенную силу! Но ты отдала ему столько, что этого бы хватило на пол сотни вольфгаров! Если бы я вовремя не появился, …спасать пришлось бы уже тебя! Ох, Тара, у тебя просто талант попадать в переделки и доводить меня до бешенства, – выдохнул он, и я уловила мелькнувшее теплое чувство в его глазах.

– Что здесь произошло?!! – всё ещё колотясь от своих эмоций, прорычал сквозь зубы Хаям, окинув взглядом собравшуюся толпу, продолжая сжимать меня за руку. И вид у него был устрашающий, лишающий дара речи.

– Крилендцы приняли к себе какую-то семью, уговаривая Тару отдать им в пользование её дом, – заговорил Тир, так как больше желающих отвечать перед владыкой клана не нашлось. – Мы отправились посмотреть на этих людей, и Тара почувствовала неладное. Всё случилось очень быстро, но эти твари надеялись на другой исход.

– Нет, они знали, что сдохнут! – резко бросил Хаям. – И те, кто их сюда послал, уже узнал то, что хотел, потому что, убивая, нужно связывать духи этих выродков, а вы этого не сделали. Черная каста осведомлена происходящим. А это очень плохо. И этого не случилось бы, если бы у кого-то хватило мозгов не пускать к себе чужаков!!! – в гневе выкрикнул Хаям в сторону собравшихся людей. – Ну, что вы до сих пор ещё сомневаетесь, что они скоро придут и за вашими душами?!!

– Этого не случилось бы, если бы у них были воины васау, способные различать и противостоять, – заметила я.

– Я не виноват, что у людей слишком мало зрячих душ! – проговорил Хаям, отпуская меня, и на месте пореза остался лишь затянувшийся испачканный кровью шрам.

– Мне не передаваемо жаль, Джеб, я сочувствую, – подошла я к кузнецу, рыдавшему над своей семьей. – Лукас, …ты хотел бы стать воином васау? – я обратилась к потрясенному и застывшему в своём горе мальчику.

– Тара, он слишком юн для этого! – громко возразил мне Хаям, оставшись стоять в стороне. – Да, у него есть способности, но не станут же люди создавать свои отряды васау из женщин и детей!

– А почему бы и нет?! – раздался из толпы решительный женский голос. – Если мы сможем защитить наши дома и семьи? Мы готовы бороться и мы такие же воины, как и наши мужчины!

– Да, по духу ты воин, – усмехнулся Хаям дородной женщине, матери троих детей. – И как жрец, я могу дать тебе силу васау, но обучать защите и давать знания таким воинам у меня нет ни времени, ни возможностей.

– Я буду обучать их! – твердо заявила я, упрямо взглянув в глаза своему недовольному этим мужу. – Только выбери из всех желающих способных! …У вас у всех есть шанс проверить свои силы! – обратилась я к крилендцам. И из толпы, к Хаяму решительно повалили женщины и подростки.