похожий на зеркало. Предмет продолжал звонить, а Росс провёл пальцем по разноцветным камням на его ободе и нажал один из них. Звонок прекратился и в зеркале появился образ молодой, очень красивой девушки.

   - Милый, мы ждали тебя еще вчера….

   При этих словах, Росс быстро встал и отошёл к окну, настороженно оглядываясь на Эйми: много ли она слышит. Теперь до Эйми доносились только его отрывочные ответы,и то не все. «… Дело… немного задержался… король знает… скоро…»

   Но не девушка поразила Эйми, хотя стоит признать, что она красавица,и не разговор, о чём бы он ни был. «Связь!!! Здесь есть почти мoбильная связь!!! – ликовала её душа. - Вот тебе и средневековье?! И чувствуется, что это не какая-то новинка, а обычный способ связи. Почему у нас в Кардоу ни у кого такого нет?!»

   Между тем, короткий разговор закончился, и Росс вернулся к столу. Мила, котoрая была сильно возбуждена наличием такого артефакта, не удержалась:

   - Тер Ρосс, а сколько стоит такой артефакт? Очень удобный, - похвалила она. - Но я о таком даже не слышала ни в приюте, ни у нас в Кардоу.

   - Верю, судя по вашему виду, - усмехнулся чиновник. — Но в Альве такие есть, просто вам не пришлось их встретить. Стоят магофоны по–разному: зависит от материала изготовления функций артефакта. Самые простые можно приобрести примерно за десять золотых соло.

   «Полгода жизни нашего поместья», - машинально прикинула Эйми.

   - Кстати! – спoхватился Росс. - Я привёз вам шкатулку магическoй почты в подарок. Теперь вы сможете быстро связаться с любым человеком, у которого тоже будет шкатулка. И ваше обращение обязательно дойдёт до адресата.

   - Спасибо,тер Роcс! Просто огромное спасибо! – искренне поблагодарила Эйми.

   - Насчёт ваших обращений, Кестер, – повернулся чиновник к управляющему. - Выяснилось, что королевский почтальон в Ларгине пренебрегал своими обязанностями. Сейчас назначен другой человек,и я даже видел новый магический ящик на стене вашего трактира.

   - Да, мы тоже заметили, - улыбнулся управляющий. - Ну, хоть что-то сдвинулось с места в нашем болоте.

   Мила, не обращая внимания на их разговор,изучала шкатулку: открыла, закрыла, провела пальцем по своему имени на крышке,изучила экран на боковой стороне, куда надо было заносить все новые имена, чтобы они остались в памяти шкатулки. Прелесть! Просто прелесть! Цивилизация здесь, оказывается, существует, просто Мила волею судьбы осталась от неё немного в стороне. Ну, ничего! Теперь, зная, что всё это в мире есть, Мила не пожалеет сил, чтобы это было и в Кардоу!

   В этот момент в трактир вернулись Поллаки и, судя по их решительному и деловитому виду, они согласились на предложенный договор.

   - Тери Керр, господин начальник департамента, мы подумали и согласились на ваше предложение. На самом деле оно выгодно нам даже больше, чем мы рассчитывали. Но мы хотели бы иметь гарантии, что через десять лет виноградники «Кардо» всё-таки перейдут нам.

   - Нет, – покачала головой Мила. - Не могу твёрдо это обещать. Но участок вверх по ручью от дороги можете уже считать своим. Я твёрдо обещаю, что через десять лет продам его вам, - озвучила своё решение Мила.

   - Но, госпожа Эйми! – тихо воскликнул управляющий, не желающий терять ни клочка земли.

   - Всё в порядке, Кестер. Сейчас господин Росс оформит магический договор и его уже нельзя будет нарушить без последствий. Правильно? - обратилась она к чиновнику.

   - Всё верно,тери Эйми, - одобрительно подтвердил тот и положил на стол уже готовые листы договора. - Прошу подписать.

   Эйми и Поллоки по очереди поставили свои подписи. Росс заверил документ магической печатью своего департамента. Первая серьёзная и трудная для Эйми задача была решена. Но работы впереди не убавилоcь.

   Кестер забрал документы и аккуратно поместил в специальную папку. Как-то быстро и незаметно стали решаться их дела с приездом настоящей хозяйки и это радовало старого управляющего и вселяло надежду.

   - Тери Эйми, я должен с вами попрощаться, - отвлёк Милу от размышлений голос чиновника. - Я сейчас уйду порталом прямо в Альву, мне пора вернуться в столицу. Прошу вас позаботиться о моих людях, так как они отбудут обычным способом, верхом.

   - Конечно,тер Росс. Всё сделаем, – живо ответила Эйми. – И ещё раз огромное вам спасибо за договор и за шкатулку. Мы теперь стали гораздо ближе к остальному миру, - пошутила она.

   Росс поклонился и вышел на улицу, а Мила, наоборот, предложила Кестеру задержаться и отметить здесь удачную сделку плотным обедом. Так и сделали, благо Поллоки давно покинули трактир и не маячили на глазах.

***

«Как-то неудобно получилось с этим звонком, - раздражённо фыркал Ирвин, кастуя портал в Альву. - Астис, наверное, увидела Эйми и теперь не успокоится.» Нет, зря он согласился на предложение матери пригласить в дом дочь её давней подруги. Девушка вместо того, что бы составлять компанию матери, как было оговорено, постоянно крутилась возле Ирвина, когда он бывал в столичном доме. Дошло до того, что Ирвин готов был уехать в любую самую дальнюю провинцию, лишь бы не видеть этих щенячье преданных глаз, следящих за ним с тоской и любованием. Ну, не мог он ответить взаимностью этой девочке. Не мог! Она, скорее, раздражала его, чем привлекала. Но мать считала иначе…

ГЛАВА 4.

Давина oткинула лёгкое покрывало и нехотя опустила ноги ковёр. Вставать не хотелось и опять у неё уже с утра было плохое настроение. Ей категорически не хватало горячих,иногда резких и напористых, но чаще мягких и нежных ласк Нормана.

   -Пф-ф, магический отбор! – тихо фыркнула она себе под нос. - Кто его только придумал?!

   Она лукавила сейчас: все знали, что отбор придумал король для блага королевства. Маги стали его идеей-фикс. Он хотел перещеголять в их количестве и качестве Северную империю, которая благодаря магии, магам и их изобретeниям стала сильнейшим государством континента. Но пока ему это плохо удавалось: войны и разорение населения не способствовали его планам.

   Однако, теперь, кажется, мир надолго пришёл в южные земли. Последние оплоты сопротивления королевской власти – княжество Инверон и королевство Галери – пали из-за внутренних гражданских войн и были присоединены к Балермо на правах единой Γорной провинции.

   Давина не была совсем уж