Если в квартире наверху обстановка была дорогая, здесь все выглядело дешевым. По-моему, самой ценной вещью являлся компьютер. Тут было грязно и неуютно. Кругом (но только не в шкафу) валялись давно не стиранная мужская одежда, носки самых разнообразных видов и расцветок. За покрытую слоем пыли люстру зацепился шарф. У меня создалось впечатление, что вещи принесены сюда с помойки. Жилище больше всего напоминало портовую ночлежку.

Но главным «экспонатом» был труп. И не чей-нибудь, а, как я сразу же поняла (хотя бы по воплям моего шефа и Ирины), Петра Рыжикова. Сама я не узнала его в первый момент. На презентации я видела, как мне казалось, совсем другого мужчину – полного энергии, фонтанирующего идеями и юмором, живого – во всех смыслах. Этот же лежал абсолютно неподвижно… Как же смерть меняет человека!

По кровати (той, что стояла одна) были разбросаны уже засохшие лепестки роз. На полу рядом с ней валялся бюст Ленина высотой где-то сантиметров пятнадцать. У меня несколько знакомых используют подобные бюсты, не обязательно Ленина, во время квашения капусты – в годы перестройки унесли с работы, когда их собирались выкинуть за ненадобностью, а для капусты очень хорошо подходят. Из груди совершенно обнаженного Рыжикова торчал кухонный нож, вот только ложе под бедрами не пропиталось кровью, как описывала Алена. Да, Рыжикову отсекли одну часть организма, но крови было мало. Вокруг ножа ее вообще не было! Странно… Однозначно труп лежит тут не первый день. Если бы не чуть приоткрытая оконная створка, мы бы все, наверное, рухнули в обморок от вони. А так запах выветривался, но, конечно, не полностью.

Ирина грохнулась в обморок, баба Варя с искусственным фаллосом под мышкой внимательнейшим образом осматривала труп, шеф по мобильному звонил в милицию. Я просто стояла истуканом – не могла прийти в себя. Но не от увиденной картины, а от того, что фантазии двух дамочек воплотились в жизнь.

Или это не были фантазии?

Как жаль Рыжикова, хотя я не была знакома с ним лично! Видела его живьем только один раз, и он произвел на меня большое впечатление. Талантливый, незаурядный человек… Был.

– Воды принеси, – бросил мне шеф после телефонной беседы с органами. Я вышла из ступора и побежала на кухню.

Ирина пришла в себя до приезда следственной бригады. И повела себя странно. После того как шеф полил ее принесенной мною водой, женщина немного потрясла головой, сидя на полу, а затем встала на четвереньки и начала продвижение к трупу на кровати.

– Эй, Ира, не надо! – прошептал шеф.

– Оставь ее в покое, – прошипела баба Варя. – Пусть убедится. А то труп заберут на экспертизу, и потом окажется, что только в закрытом гробу хоронить можно. Нормативы у них существуют – через сколько-то дней после смерти гроб не открывают. Прощаешься с покойником – а его не видишь. Что за прощание с закрытым гробом?

И баба Варя привела в пример какого-то племянника какой-то бабки из этого дома, умершего насильственной смертью. Там как раз была такая же ситуация.

– Прощайся, прощайся, дочка, – сказала она Ирине.

Но та, похоже, никого не слышала, а видела только Петра Рыжикова.

Стоя на коленях перед низкой кроватью, она коснулась живота Рыжикова, то есть крупной, выпуклой родинки, которую в своих романах описывали и сама Алена, и Валерия. Обе упоминали, что при занятиях сексом эта родинка в нижней части живота создает дополнительные оригинальные ощущения. Почему-то Ирина сейчас трогала пальцем именно родинку.

– Ира, вроде до приезда следственной бригады ни к чему прикасаться нельзя, – сказал шеф.

– Она же не поверхностей касается, – тут же встряла баба Варя, – а тела. И вообще мы тут уже много к чему прикоснулись. Все равно будут отпечатки пальцев снимать.

Старушка оказалась права. Следственная бригада отругала нас за то, что трогали многие поверхности. Патологоанатом заметил, что из-за открытой оконной створки возникнут проблемы с установлением времени смерти. Но ни у кого не возникало сомнений в том, что смерть Петра Рыжикова была насильственной.

– А где его одежда? – первым делом спросил очень даже симпатичный молодой следователь, оглядываясь вокруг.

Как я уже говорила, в комнате валялась кое-какая одежда, но я не думала, что очень обеспеченный нефтяник и одновременно популярный писатель носил что-то из нее.

– Ира, посмотри, где тут вещи Петра, – тронул за руку вдову мой шеф.

Женщина опознала только пальто, висевшее в прихожей «борделя». В квартире, где Рыжиков встретил свою смерть, его вещи отсутствовали. Ну, может, если только какой-то из непарных носков принадлежал ему. Но носки опознать вдова не могла.

Допрашивали нас всех в квартире бабы Вари, любезно предоставленной в распоряжение органов. Сотрудники также тщательно осмотрели и квартиру на одиннадцатом этаже. Но там ничего интересного (для себя) не нашли, только обработали все поверхности на предмет отпечатков пальцев. Больше всего сотрудников органов интересовали жильцы квартиры, в которой обнаружили труп. Баба Варя знала только, что одного зовут Иван, а второго Слава, имя третьего никогда не слышала. Ни фамилий, ни точного возраста старушка назвать не могла. За сорок, но шестидесяти нет. Твердо заявила, что при встрече узнает всех троих, но где ей с ними встречаться?

Со мной разговаривали меньше всех, так как я впервые оказалась в данном доме, с Рыжиковым при жизни знакома не была, а живьем видела один раз. Я с инициативой не лезла и про романы Алены и Валерии ничего не сказала. Шеф и супруга тоже мало что могли добавить. Ирина заявила, что у мужа всегда были любовницы, но она закрывала на это глаза и его не выслеживала. Однако супруг никогда не пропадал надолго и всегда ночевал дома, если не находился в командировке. Поэтому его длительное отсутствие сразу же заставило ее забеспокоиться. Представители органов уже слышали об исчезновении Рыжикова – он был довольно известной в нашем городе фигурой. Шеф подчеркнул, что семья для его друга всегда была святым делом, от Ирины он уходить не собирался, хотя всегда встречался с какой-нибудь бабой. С кем в последнее время, шеф не знал. Был в курсе, что у Петра имеется квартира для свиданий, но адрес выяснил только сегодня у одной из его бывших любовниц, которая уже два года замужем. Про трех соседей-алкашей и отношения Рыжикова с ними мой шеф ничего сказать не мог. Мужчины (как мужчины) его точно не интересовали.

Следователь заметил, что, судя по тому, как был убит Петр Рыжиков, убивала женщина. Я же подумала, что это вполне мог быть и мужчина, воспользовавшийся подсказкой из двух романов одновременно. Может, он хотел не Рыжикова убить, а подставить дамочек или хотя бы одну из них?

В машине шефа я сразу же сказала ему про романы двух писательниц. Он тихо выматерился себе под нос и велел мне:

– Лерке звони. А я сейчас Леньку наберу.

Вскоре мы уже сидели в квартире Левицких с двумя обалдевшими супругами.

– Я не убивала, – шептала Валерия побелевшими губами. – Зачем мне его убивать?