Опускаю голову, приподнимаю её шапочку, чтобы коснуться губами ушей и выдохнуть:

— Не паникуй.

Нам нужно где-то затаиться, чтобы написать Никите. Только он может нас вытащить.

Свет проникает с арки, выходящей в холл, прямиком к охраннику.

Позади нас есть небольшой закуток, до которого мы не добрались. Идеальное убежище. Показываю на него пальцем. Глаза немного привыкают к темноте. Я начинают различать силуэты.

Мягко подталкиваю Лену в угол. Но она задевает носком сапога ножку раритетной тумбы. Морщусь.

Шум тут же заинтересовал доблестную охрану. Он уже дышал ровнее. Рывком сажаю девушку на пол, плюхаюсь сам, поджимаю ноги к груди и вжимаюсь в стенку. Остаётся только молиться, чтобы тумба укрыла нас.

Охранник входит в зал. Как заворожённый слежу за светом его фонарика. Внутренности встречаются в желудке. Боюсь представить, что чувствует Лена. Её рука — обжигающий лёд.

Отдадим должное лени пузана. Он не удосуживается ступить дальше порога. Мельком оглядывает комнату, убеждаясь, что никто не проник в здание. Издаёт булькающий звук и возвращается в родные края.

Выдыхаю. Тяну Лену в закуток. В любой другой ситуации я бы здорово возбудился. Здесь темно, а любимая девушка так близко, в моих руках. Но мы вломились в музей, а её трясёт мелкая дрожь. Это кому хочешь испортит малину.

Здесь тоже есть картина. Правда, не видно, что нарисовано. Я решаюсь снова включить фонарик.

На полотне изображён красивый пруд, окружённый цветастой зеленью. Подойдя ближе, понимаю, почему картина здесь, а рядом с остальными.

Какие-то вандалы поиздевались над произведением искусства. Баллончиком с краской накалялкали непонятные символы посреди пруда.

До сегодняшнего дня я был скептиком. Но то, что я делаю сегодня, полностью противоречит здравому смыслу.

Лена охает, и я согласен с ней. Думаю, это и есть нужная картина.

Киваю, давая понять, что согласен.

Но в задачке есть ещё один пункт — зеркало.

Подхожу к картине вплотную. Пристально осматриваю. Непонятые символы напоминают буквы, но какие-то неправильные. Дотрагиваюсь до них пальцем, надеясь, что они, как по волшебству, выстроятся в нужном порядке, и всё станет ясным.

Меня осеняет.

Зеркало. Зеркальное изображение.

— У тебя есть зеркало? — спрашиваю почти беззвучно. Лена кивает, аккуратно снимает рюкзак, достаёт из бокового кармашка маленькое круглое зеркальце. Беру его, взамен отдаю телефон. Показываю на надпись на картине: — Свети сюда.

Лена делает, как я прошу. Я же отхожу вперёд, почти выйдя из закутка, пока надпись не отразилась в зеркале.

Надпись гласила ровно то, чего не хватало картине. Видимо, кто-то решил добавить от себя.

Лебедь.

Елена Лебедева — моя соседка и девушка, в которую я влюбился с первого взгляда.

Хочется ударить себя по лбу. Или того, кто это накарябал.

Только вот, что это значит? Времени на размышление нет.

Так или иначе, больше здесь делать нечего. Лена отдаёт мне телефон. Я чиркаю смс Сому. Через пару минут слышатся звуки салюта. Но охранник даже усом не ведёт. Вымотался бедолага.

Никита спрашивает, поджигать ли ещё один снаряд, но я не вижу в этом смысла. Готов поспорить, что даже если салют ударит по стенам музея, этот боров не сдвинется с места.

Придётся рискнуть своей головой. Я не раз был в этом музее на экскурсии. Второй этаж проходной. Можно поняться наверх, пробежать по залу и спуститься с другой стороны. К тому же у меня преимущество перед охранником: нет лишнего веса, отдышки и длинные ноги.

— Я его отвлеку, — шепчу я, вновь утыкаясь губами в её ушко, но уже не из-за необходимости, а потому что мне это до чёртиков нравится. Вдыхаю аромат лаванды. — Как только он поднимется на второй этаж, открывай дверь и выбирайся наружу.

— А ты? — хрипит она.

— Я выйду следом. — Быстро целую её в выемку за ушком. — Беги к машине. Не останавливайся и не оглядывайся. Поняла?

Лена кивает несколько раз.

Подняв маску с подбородка, я двинулся к выходу, обогнул арку. И только оказавшись на лестнице громко затопал.

Как я и ожидал, охранник разразился проклятиями, подобрал пузо и ринулся за мной. На втором этаже приходится освещать себе дорогу, чтобы не убиться о чучело какого-нибудь животного. Сбоку мелькает огромная рогатая тень.

— Пх, — выдаю я.

Помню, как я испугался чучела лося, когда нас привели на экскурсию в первом классе. Прошли годы, а лось, набитый соломой, по-прежнему пугает.

Специально задеваю металлическое ограждение, чтобы направить моего преследователя. Оно падает с тяжёлым грохотом.

Слышу шаги позади себя. Не прошло и часа. Надеюсь, что Лена смогла открыть дверь и выбраться на улицу.

Пора и мне сматываться отсюда. Проношусь через зал, выбегаю на площадку и сбегаю вниз, перепрыгивая через половину лестничного пролёта.

Оглядываюсь внизу, но никого не вижу. Толкаю дверь, она с лёгкостью поддаётся. Вот я уже на улице. Проще простого.

Устремляюсь по расчищенной площадке, мимо пустых коробок от салюта к дорожке, ведущей к машине. Заворачиваю за сугроб и почти врезаюсь в Лену. Увидев меня, девушка подпрыгивает от радости.

— Я ведь сказал тебе бежать к машине! — корю её.

— Я не могла тебя бросить!

С моим ростом не надо прикладывать усилий, чтобы выглянуть из-за высокого сугроба. Вижу, как охранник выскочил из музея.

— Бежим! — Стартую, дёргая Лену за руку.

Не оглядываюсь, чтобы узнать преследуют ли нас. Не хватит у него сил.

Подбегаем к машине. Лена срывает маску, жадно хватает ртом морозный воздух. Я тоже снимаю намокшую от частого дыхания ткань, облокачиваюсь на свою машину, чтобы перевести дух.

Девушка запрокидывает голову. На секунду мне кажется, что она сейчас заплачет. Но вместо этого начинает смеяться. Воздух вокруг неё искрится.

— С ума сойти! — Лена хлопает в ладоши. Смех рвётся из её груди. Такой искренний. Глаза сияют, словно два чистых сапфира.

Я любуюсь этой картиной. Впервые её такой вижу. Как часто она вот так заливисто смеётся? В её жизни много поводов для веселья?

— Мы это сделали! — Девушка прыгает на месте. Адреналин вскружил ей голову.

Мне тоже. Я стараюсь успокоить раззадоренное сердце, но оно упрямо рвётся вперёд. Повинуюсь порыву. Одного шага хватило, чтобы оказаться к ней вплотную.

Лена улыбается мне так широко и открыто, что щемит в груди. Я обхватываю её лицо дрожащими руками, опускаю голову и касаюсь розовых губ своими.