в том, что такую смелую и нетрадиционную методику исследования мог предложить и эффективно применить только талантливый ученый. Несомненно, в их глазах фактическим руководителем проекта был Михаил.

К концу лета семья ожидала пополнения. Друзья предложили Эмилии уже в конце весны перебраться к ним на благоустроенную дачу, на которой вместе с ней до самых родов будет находиться их мать-пенсионерка, всю жизнь проработавшая врачом-гинекологом. Михаил и Эмилия с благодарностью приняли предложение, но Эмилия решила переезжать туда только летом, когда уже будет тепло и ей будет необходима помощь. Вместе они уже приобрели всё необходимое для будущего ребёнка, по всем признакам и результатам анализов – для девочки, чему Михаил был очень рад. Холодильник был заполнен фруктами и соками, столь необходимыми для будущей мамы. Каждый вечер Михаил прикладывал ухо к округлившемуся животу любимой и, как специалист по движению тел в водной среде, проверял состояние ребёнка. В середине лета Михаил отвёз Эмилию на дачу, и уже через месяц она родила в ведомственном роддоме здоровую девочку. Эмилия назвала её Лизой. Михаил был безумно рад. Пришли поздравления из Германии и от родителей Михаила. Через месяц после рождения дочери они созвали самых близких друзей и отметили это счастливое событие. Михаил перестал пропадать сутками напролёт в институте, и все вечера и выходные проводил в кругу своей маленькой семьи. Он даже как-то охладел к работе и целиком посвятил себя семье, настоящей, любящей семье, которой ему всегда не хватало. У него было предостаточно средств, чтобы вообще оставить работу, но он не мог этого сделать, так как ему этого не позволили бы, да и перед другом он оставался в большом долгу.

Проходило время, продолжалась научно-исследовательская работа точно по заранее подготовленному плану. Руководство института было довольно результатами работы. Уже отчетливее и конкретнее выделялось практическое применение результатов в отдельных конструкциях подводной лодки. О промежуточном успехе доложили в Министерстве. Там моментально отреагировали и установили повышенный режим секретности. Теперь даже Михаилу требовался не общий доступ к лабораториям НИИ, а к каждой лаборатории в отдельности. Сменился руководитель проекта, но и он оставался им де-юре. Весь коллектив получил солидные премии. Михаилу значительно повысили зарплату и за ним закрепили служебный автомобиль с охраной. И самое главное – Михаилу выделили новую квартиру. Поначалу Эмилия была категорически против: оставлять старую счастливую квартиру, в которой они чувствовали себя вполне уютно, но Михаилу дали понять, что его положение требует соответствующих жилищных условий. К тому же общение с коллегами определенного ранга предполагает взаимное посещение, и Михаил должен иметь возможность достойным образом принимать гостей. Это был убедительный аргумент, после чего Эмилия решилась переехать в новую квартиру.

По площади она не была намного больше старой, но располагалась в старинном особняке с высокими потолками и окнами, выходящими на великолепный вид на Неву. Вся мебель составляла единый старинный гарнитур, выполненный в одном стиле и с большим мастерством. Эмилия подобрала и соответствующую посуду. Семейная жизнь и условия постепенно приобретали тот стиль и форму, в котором родилась и выросла Эмилия и считала это естественной нормой. Государство должно заботиться о людях, которые в самых первых рядах заботятся о самом главном для государства – о его безопасности.

Однажды в НИИ появился ученый-конструктор, занимающийся крылатыми ракетами. Михаил вспомнил: конструктор выступал у него на защите диссертации. Он ходил по лабораториям, присматривался к оборудованию, разговаривал с сотрудниками. Для таких «вольностей» требовалась целая куча пропусков и доступов или нужно было быть «своим» во всём НИИ. После обеда Михаил, как всегда, зашел к руководителю проекта и застал у него конструктора. Руководитель представил его Михаилу, сказав, что давно искал случая познакомить их. Конструктора звали Аркадий Ефимович, но он просил называть его просто Аркадием, хотя был намного старше Михаила. Аркадий заметил, что они уже однажды встречались и успели обменяться мнениями по актуальной проблеме. По всей видимости, он напоминал о защите диссертации. Правда, мнениями они тогда не обменивались! Продолжить знакомство Аркадий предложил вечером в ресторане. Михаил позвонил Эмилии и сказал, что вечером задержится.

До окончания работы Михаил успел поговорить с одним пожилым сотрудником лаборатории, который некоторое время работал с конструктором. От него Михаил узнал, что конструктор – доктор технических наук, преподавал в институте и работал в этом НИИ, но затем перешел в конструкторское бюро, где занимался ракетами. По мнению сотрудника, это был талантливый ученый и конструктор. В дополнение он отметил, что конструктор – чрезвычайно коммуникабельный человек.

Вечером Михаил встретился с Аркадием в условленном ресторане. Выпив за знакомство, Аркадий предложил сразу перейти к делу. Он рассказал, что много лет занимается проблемами аэродинамического и гидродинамического сопротивления на оборонных предприятиях и знаком практически со всеми солидными учеными и конструкторами, занятыми в этой сфере в России, и с работами зарубежных ученых. Аркадий не скрывал, что наблюдал за очень серьёзными исследованиями в НИИ ВМФ, которыми фактически руководил молодой кандидат наук, и с самого начала удивлен оригинальной и талантливой методикой проводимых работ и относительно быстрыми, успешными результатами. Уже после второй рюмки коньяка Аркадий утверждал, что на защите сразу увидел в Михаиле талантливого ученого-исследователя и, не колеблясь, при голосовании отдал свой шар за него. После третьей рюмки он уже заявлял, что всегда готов помочь молодому коллеге, если у него возникнут проблемы, но надеется, что и коллега не откажет ему в помощи, если она понадобится. Прощаясь, они крепко пожали друг другу руки. Дома Михаил рассказывал Эмилии о встрече с конструктором в ресторане, но она была занята ребёнком и не прислушивалась к рассказу мужа. Однако когда Михаил сказал, что конструктор – еврей, Эмилия перестала пеленать малютку, подошла к Михаилу и, поцеловав, сказала, что для него – это очень важное знакомство.

Очередной Новый год справляли в новой квартире. Среди гостей находились чиновники из НИИ, которых следовало пригласить. Старые близкие друзья как-то оказались оттесненными на задний план. Атмосфера за столом создалась полуофициальной: не слышалось искреннего смеха, а про анекдоты даже не вспоминали. Лишь после немалого числа тостов в бокалах и рюмках напряженность несколько спала, но было заметно, что каждый из чиновников напрягался, чтобы не проронить лишнего слова. Поздравляли друг друга с наступившим Новым годом, желали всё, что можно было пожелать, и за каждое пожелание поднимали бокалы. Пили за хозяйку дома, потом – за каждую присутствующую женщину в отдельности. Однако праздничное настроение отсутствовало. От скуки один из старых друзей прямо заснул за столом. Ситуацию спасла маленькая Лизонька, которая проснулась и заплакала