Все фантазии и домыслы о собственной «взрослости» разбились в один день. Владимир встретил ЕЁ, девушку с летящей походкой, светлыми волосами, развевающимися от ветерка и невероятной улыбкой. Звали красавицу Ольгой, и она была певицей. Не какой-то звездой головидения, а просто певичкой в баре в окрестностях космопорта, где работал Владимир. Он увидел её, придя со старшими товарищами в это питейное заведения после рабочего дня. Честно говоря, молодой человек вовсе не планировал влюбляться. Он вообще воспринимал описываемые в книгах слова о «любви с первого взгляда», как что-то нереальное, невозможное для взрослого и адекватного человека.

В памяти всплыли те первые мгновения, когда он увидел ЕЁ. Яркий свет софитов, направленный на сцену. И волшебное, невесомое создание, впорхнувшее в пересечение столбов света, показалось не живым человеком, а кем-то сказочным. Вроде феи или даже ангела. А уж когда зазвучала музыка, на которую наложились чарующие звуки её лёгкого, хрустального голоса, Владимир окончательно потерял голову.

Он влюбился сразу и бесповоротно. Все мысли, все размышления о том, как нужно вести себя с женщиной, были отринуты в одно мгновение. По сути, молодой юнец превратился в горячего поклонника, в фаната, не видящего ничего и никого вокруг, кроме объекта своей страсти.

Дело могло бы закончиться за пару недель, будь Ольга холодна и неприступна. Юношеский пыл и страсть горят очень ярко, но столь же быстро и заканчиваются, если для костра нет топлива. Однако, девушка обратила внимание на юного поклонника. Обратила и даже приблизила к себе. Страсть вспыхнула с новой силой, полностью поработив своего носителя, сделав его рабом чувств и переживаний.

Их «роман», если можно так назвать, длился всего месяц. После чего Ольга просто уехала с каким-то смазливым красавчиком, у которого имелись богатые родители, не оставив ни прощальной записки, ни вообще никакого сообщения. Сейчас, оглядываясь на пережитое тогда с высоты житейского опыта, Владимир понимал, что девушка просто использовала его. Он покупал ей подарки, пусть и не слишком дорогие, сочинял стихи, всячески угождал. По сути, он стал для неё личной прислугой, которой даже не нужно было платить. Хватало улыбки, пары ласковых слов. И поцелуя… Сколько раз впоследствии Владимир просыпался посреди ночи, ощущая на губах слабо заметный вкус малины. Именно таким был тот поцелуй, который Ольга подарила ему в один из вечеров. Один поцелуй — а затем безжалостный, ничем не объяснимый разрыв. Находящийся практически на вершине счастья, невинный юноша, не знакомый с жестокостью реального мира, в одночасье рухнул на самое дно. Он потерял работу, потерял всех своих немногочисленных приятелей, пребывая в состоянии глубочайшей депрессии. До сих пор для Владимира оставалось загадкой, как ему удалось выкарабкаться, не вскрыть себе вены от тоски и обиды. Почти месяц одиночества, густо приправленного самобичеванием, поисками несуществующих ответов на вопросы о смысле собственной жизни огрубили его сердце. Владимир выкарабкался, и даже вернулся к жизни среди людей. Он устроился в космопорт, став разнорабочим. Юный паренёк, смышлёный не по годам, быстро нашёл своё место, став весьма ценным работником. Он чинил технику, копался в старых механизмах, на которые все давно махнули рукой, и даже умудрялся периодически возвращать их к жизни. В общем, стал почти полноценным членом общества. Так продолжалось несколько лет. Владимир даже начал думать, что окончательно повзрослел, стал настоящим зрелым мужчиной. Пока однажды, краем глаза следя за происходящим на экране головизора во время обеда в одной из забегаловок, снова не увидел ЕЁ.

Новостной сюжет был коротким и повествовал об очередной «звёздной» свадьбе. Его Ольга выходила замуж за очередного богатого счастливчика. Выглядела она на экране ещё более шикарно, чем помнил Владимир. А белоснежная широкая улыбка и блеск в глазах говорили каждому, насколько она счастлива. В тот день Владимир напился. И на следующий тоже. Очнулся он спустя неделю, в жутком похмелье и не менее отвратительном настроении. Немного приведя себя в порядок, Владимир пришёл к начальнику и сообщил ему, что увольняется. Тот сильно расстроился. Терять ценного работника, пусть и сорвавшегося однажды в запой, ему не хотелось. Однако, Владимир был непреклонен. Забрав причитающиеся ему деньги, он закупился продуктами и подарками, после чего отправился в глушь. Молодой человек вернулся к родителям, которые уже и не чаяли, что их блудный сын вернётся. Они не расспрашивали его о причинах, приняв с распростёртыми объятиями. Владимир вернулся к истокам, ко временам, когда всё вокруг было простым и понятным. Когда проблемы решались совместными усилиями, а любые переживания не держались больше пары минут. Он вернул себе спокойствие и размеренность, обретя покой как с самим собой, так и с миром. Покой, который, однако, тоже не смог длиться вечно…

* * *

Неожиданный шум прервал поток воспоминаний. Владимир приоткрыл глаза, с трудом фокусируя их на источнике. Не удивившись, он обнаружил, что им является неугомонный Иван. Старший из братьев, он был настоящим возмутителем спокойствия. Его деятельная натура не выносила спокойного ожидания. Ему казалось, будто это неправильно, что нужно действовать самому, держать руку на пульсе. Вот и сейчас Иван, не в первый уже раз, пытался активировать капсулу, чтобы можно было залезть в неё обратно и переждать внутри. В принципе, в этом был резон. Если бы не одно «но» — они уже пробовали это сделать. Вот только поднявшаяся на корабле тревога полностью отключила капсулы, не позволяя им снова перейти в обычный рабочий режим. Разработчики наверняка предусмотрели такую возможность для того, чтобы избежать ситуации, когда экипаж просто «проспит» момент аварии, погибнув, так и не выйдя из спячки. Никакими манипуляциями активировать данный режим до завершения тревоги было невозможно. Все это поняли, кроме Ивана. Он упрямо продолжал ковыряться в интерфейсе, пытаясь найти ту самую лазейку, которую проглядели остальные. Почему-то он был искренне уверен в том, что такая лазейка существует. Не может не существовать!

Правда, судя по ругательствам, Ивану снова преследовала неудача. Он ударил кулаком по прочному стеклу, ругаясь, будто пьяный сапожник. Отступив на шаг, пузатый ворчун плюхнулся на задницу, злобно зыркая по сторонам. Владимир поспешно опустил веки. Не хватало ещё вступать в перепалку с разгорячённым недоумком. Лучше сохранять спокойствие, не переживать. Так можно будет выиграть лишние минуты, которая спасёт им всем жизни.

— Ваш китаёза просто застрял. Или сбежал, — послышалось громкое ворчание Ивана. — Точно, сбежал! Сидит сейчас где-то в безопасности, и хохочет над нами!

— Заткнись, — не открывая глаз, почти беззлобно ответила ему Алиса.

— С какой стати? Я же правду говорю!

— Не заткнёшься, прикажу Танаке тебя вырубить.

Иван немедленно замолчал. Выглядел Тетсуя