– Безусловно.

– И остальные тоже. И Папаша тоже был настоящий. Но какими все мы есть на самом деле, знают только юзеры Форума. Так же, как и то, каким был Папаша. Вот вы думаете, что знаете своих близких и друзей?

– Думаю, что знаю.

– Да? – Ну все, сейчас я тебя раскатаю, парень. – А вот ни фига вы их не знаете! Вы понятия не имеете, о чем они мечтают, что думают о глобальном потеплении, например, и вообще, чем они живут. Вы только думаете, что знаете, – так же, как они думают, что знают вас, но так ли это?

– Нет. – Полицейский озадаченно смотрит на меня. – Это нормально – не знать до конца.

– Да вы и начала не знаете. А если не говорить людям правду о себе, то вы никогда не узнаете, что это за люди. Каждый играет какую-то роль.

– Кто бы говорил! – Полицейский злится. – Да вы же первые играете какие-то роли, вы даже имен друг друга не знаете!

– Зато мы знаем остальное, а имя – да зачем бы мне знать, как зовут Ирвина или Гельмута, если по-настоящему их зовут Ирвин и Гельмут? Имя – это не то, что написано в документах, а то, что ты присваиваешь себе сам. И Папаша делал все, чтобы сломать то равновесие, которое обретали люди на Форуме. Понимаете? Можно уйти, потом зарегистрировать новый аккаунт, но ничто уже не будет прежним. Равновесия не станет, оно уже разрушено, связи, которые возникли благодаря Форуму, – потеряны.

– Он и с вами это проделал?

– Не он, но проделывали. – Я вздохнула. – Пять лет назад у нас вышел спор с группой юзеров. Мнения разделились, и в ход пошли грязные методы. И две юзерши, работающие в айти-сфере, нашли на одном из сайтов мою фотографию с какой-то презентации. Фотография эта, надо сказать, была совершенно жуткая. Ну, я и так не блестяще выгляжу, а там снимали в подвале – презентация происходила в «Лопате», а этот клуб расположен в подвальном помещении. И снимали какой-то кривой камерой… Хотя нечего на зеркало пенять, коли рожа крива, но я всегда считала, что человек живет в том теле, которое выдано ему при рождении, и обсуждать чужую внешность – гнусно. В общем, эта фотография была отфотошоплена дополнительно и вывалена в паблик, с уничижительными комментариями, в нескольких разделах, где я постоянно отписывалась. И как-то так совпало, что у меня в жизни на тот момент наступили не лучшие времена, и Форум был единственным спасением, я бы с ума сошла, если бы продолжала вариться в собственном соку. А тут и Форум оказался не тем местом, где я могла как-то отвлечься. В общем, та история очень больно меня ранила – даже не тем, что юзеры гыгыкали над творчеством этих дам и моим несовершенством, как раз ко мне отнеслись нормально и никаких обидных комментариев не последовало, тему хлопнули, но ранило меня другое. Ни одна сволочь не спросила: девки, а что вы творите, собственно говоря? Все сидели и дрожали, чтобы самим не попасть под расследование.

– То есть единственное, что вы скрываете от тамошней публики, – это ваша внешность?

– В общем, да. Дело в том, что мои настоящие тайны, то, что действительно очень личное, не узнает ни одна живая душа. А от Форума я могу скрывать только особенности своей внешности – и то потому лишь, что не хочется в любом споре слышать ответ на свои аргументы в таком ключе: а зато ты толстая и потому априори не права.

– Вы меня простите, гражданка Ставицкая…

– Паола. Пожалуйста, никакого официоза, меня это нервирует.

– Хорошо. – Полицейский уже едва сдерживает раздражение. – Паола. Так вот, я о том вам говорю, что, на мой взгляд, с внешностью у вас все в полном порядке, а если ваши собеседники опускаются до таких аргументов, то ваш Форум не такое райское местечко, как вы говорите.

– Я не говорю, что это райское местечко. Просто там настоящее нутро лезет из человека намного быстрее, чем в реале. А предметом для осмеяния можно сделать все, причем толпа охотно подхватит.

– И тем не менее вы зря волнуетесь по поводу внешности.

Ненавижу лжецов. Вот просто – ненавижу. Конечно, все иной раз лгут, но ведь есть ложь – и Ложь. И если я сама знаю, что выгляжу на троечку, то это так и есть, зачем лгать, не понимаю?

– Но вы не ушли с Форума после той истории?

– Нет, конечно. Я упрямая ведьма и не собиралась сдаваться. Просто перестала писать в том разделе и не делаю этого по сей день. Видите ли, чтобы выжить меня оттуда, нужно нечто большее, а ничего больше обо мне там никто не раскопал. Я не скрываю ни рода деятельности, ни возраста, ни семейного положения, не выдумываю о себе небылиц – в общем, веду себя примерно так, как и в обычной жизни. Послушайте, я не убивала этого негодяя, и никто из нас этого не делал, я уверена. И как он оказался там, где оказался, я без понятия. У нас и так день испорчен, а мы хотели съездить на Остров.

– Вообще-то человека убили.

– О господи! Какая потеря – кто-то все-таки грохнул Папашу, мерзкого вуайериста, я сейчас разрыдаюсь! Да мне плевать на него, он это заслужил, поверьте мне на слово. Просто вам не понять.

– Ладно. – Видимо, у полицейского лопнуло терпение. – Так и напишем: убитого не знали, как он попал в квартиру, вам неизвестно, ничего не слышали и не видели. Правильно?

– Если выражаться языком вашего протокола, то – да, так и есть.

– Форум в протокол не внесешь. – Полицейский с явным облегчением подвинул ко мне документ, написанный почерком профессионального троечника. – Прочтите, напишите: «С моих слов написано верно» и поставьте подпись… Вот и славно. Если вы нам понадобитесь, мы вас вызовем.

– Ага, счастливо оставаться.

У меня такое ощущение, словно гора упала с плеч. С первой минуты, как только я увидела труп, я думала о том, что же нам с этим делать. Даже когда любовалась новым колечком, в глубине мозга я переживала, прокручивала варианты – и под конец решила, что не хочу быть связанной такой тайной ни с кем, это слишком опасно и может вылезти боком когда угодно. А так – вот он, труп, вот полиция, пусть разбираются.

А сейчас я думаю о том, что же такого мог нарыть обо мне Папаша, ведь я понятия не имела, что ник «Скорбец» – это тоже он, и разговаривала с ним как с нормальным человеком. А то, что Папаша нарыл, сейчас наверняка в его компе, и раз полиция здесь, то явно не на квартире у Папаши. А это значит, что если узнать у Билли-Рея адрес, то нужно как можно скорее поехать в его берлогу и спалить к чертям комп, пока полиция не добралась до него раньше. Но я не пойду к Билли-Рею, я вообще не хочу больше попадаться ему на глаза.

Но я бы не отказалась просмотреть те досье, что держал у себя больной на голову Папаша. Надо же, какая у него была смешная фамилия – Базыкин. Не думаю, что слишком распространенная, а Билли-Рей сказал, что жил Папаша на Выселках, а это значит, что нужно просто поискать его адрес в Интернете, есть сайты с базами данных. Но комп с собой только у Норда, и у Алекса в кабинете наверху тоже стоит и стационарный, и ноутбук, и либо мне придется просить кого-то из них одолжить мне комп ненадолго, при этом рискуя выдать свои планы, а это неприемлемо, либо как-то по-другому решить проблему.