Но отыскать инструкцию к этому устройству ей не удалось. Папа, несмотря на опухшую ступню, развил бурную деятельность – выкосил траву в ограде вместе с ромашками, и теперь срочно нужно было сгрести ее в одно место. Другой ритм жизни заставлял и думать о другом.

– Вот и посмотрим, что мы собой представляем, – напевал папа, орудуя граблями. – Что же мы собой представляем без костюмов и макияжа, почти без денег и виртуальных костылей, без сотовых и кредиток. Кто же мы на самом деле? Кто-о-о же-е-е?

– Без ванной и маникюра! Зато с целым стогом сена! – подхватила Дина, посмотрев на черные полоски под ногтями. – Кто же мы? Похоже – сви-и-и-интусы!

– Это идея, – остановился папа. – Свиней. Мы можем завести свиней.

– Свиней, коров, кроликов, коня для Димона и несколько крепостных душ, – не стала противиться Дина.

– Я смотрю, ты быстро освоилась в деревне. – Папа приобнял дочь за плечи и принюхался. – Да. Чую. Освоилась. Даже… э-э… пропиталась деревенским духом. Зря я за тебя беспокоился.

Он отстранился и вытер руки травой.

– Ты же помнишь, как полезно очищаться навозом. Всем советую! – хмыкнула Динка и пошла за полотенцем.

Ванна с пеной ее не ждала, да и баня в старом дедовом доме требовала серьезного ремонта, зато рядом была река.

Интернет не думал никак заявлять о себе стоящему посреди улицы Дмитрию. Ни камня с указателем: «Прямо пойдешь – Интернет найдешь», ни клубочка-навигатора. Надо было спрашивать. А спрашивать не у кого. Вдоль дороги бродила курица с цыплятами, да пробежала по своим делам лохматая дворняга без ошейника.

Наконец из заросшего репейником переулка вышел вразвалочку странный мужичок. Маленький, как гном из сказки. И колпак у него был на голове соответствующий – гномий, островерхий, и борода белая, хотя и не очень густая. Гном был в длинной рубахе и с вязанкой сушняка за спиной.

Димке захотелось потереть глаза: слишком сказочной казалась картинка. «Сейчас попросит меня помочь донести хворост, а сам прыгнет на спину…» – подумалось парню. И он не стал дожидаться встречи, а быстро, огибая кучки мусора, зашагал к единственному двухэтажному зданию возле небольшой, заросшей крапивой площади. Там находились все самые важные учреждения деревни Пустынки, среди которых оказалась библиотека. Более того, дверь в библиотеку была открыта, и на ней висело два объявления: «Если закрыто, позвоните – подойду» и «С беляшами не входить и не спрашивать почему».

– Ах ты, зараза такая! Куда прешься! – наткнулся Дима на не слишком-то приветливый вопль.

Вообще-то он уже привыкал, что в деревне многие так говорят, – не потому, что злые, а стиль такой. Папа оправдательным тоном объяснил, что, мол, когда много времени проводишь с животными, то шепотом и ласками не обойтись. Даже лошадь нужно крепко похлопать рукой, а не нежно погладить, чтобы она почувствовала, что ее хотят похвалить.

Но Дима твердо решил не идти на поводу у народа, а сохранять собственное лицо.

– Добрый день! – дружелюбно и громко произнес городской интеллигентный подросток, остановившись на пороге.

– К литературе потянуло! Я тебе сейчас покажу! Видишь «шесть-плюс»? Вот и иди отсюда, дорасти сначала, скотина ты безмозглая!

В помещении было темно, и Димка не сразу увидел, кто же это так встречает читателей. А когда увидел, еле успел отскочить. Библиотекарша выталкивала из помещения маленького теленка. Теленок уходить не желал. И его можно было понять. На улице – жарко и мухи, а тут – прохладно и книги.

– Вам помочь? – неуверенно спросил Дима.

– Да прям уж!..

Выпихнув наконец скотину, библиотекарша решительно загородила дверной проем своим велосипедом и вернулась в темноту, махнув Диме следовать за ней.

– А еще говорят, чтение – это свет, – пробормотал Димон.

– Электричество отключили, поэтому дверь открыта. То утки, то гуси завернут. А сегодня вот этот! Окно одно, в читальном зале, а на абонементе темно, – объясняла библиотекарь, – так хоть через коридор немного света попадает. Но если ты конкретное что-то ищешь, то я тебе фонарик дам.

– Я… Да… конкретное. Я хотел спросить, где тут можно в Интернет выйти?

Дима остановился в дверях читального зала, размером чуть больше его комнаты в городской квартире. На кафедре в углу стояла и громко пищала коробка. Димка заглянул: там толпились желтые пушистые цыплята. А посередине зала возвышалось странное сооружение, напоминающее гроб по вертикали.

– В Интернет – у нас можно, – кивнула библиотекарь. – Мы же участвуем в целевой программе по модернизации библиотек. Вот, смотри. Это аппарат… забыла, как зовут… с помощью которого ты можешь выйти в Сеть. Когда электричество дадут. Но сначала нужно купить карточку.

– Хорошо, – кивнул Димка и потянулся к карману.

– Она продается в райцентре. Автобус туда ходит один раз в неделю. Но он уже ушел. Вот, возьми фонарик и пойдем на абонемент, я тебя запишу.

При свете фонарика Дмитрий записался в библиотеку и пошел выбирать себе книгу. Полки стояли так тесно друг к другу, что надо еще пробраться между ними, не наткнувшись и не сбив торчащие определители. Отыскать что-то особенное Дима даже не стал пытаться. В свете фонаря каждый корешок выглядел многообещающей древнейшей летописью. А еще книги… шуршали. Вернее, хрустели.

– Представим, что это квест. Перешел на второй уровень, – прошептал новоиспеченный читатель и уже погромче воспользовался «помощью зала»: – Скажите, пожалуйста, а вот этот хрустящий звук – это что?

– Корешок это, – ответила библиотекарь, прислушавшись. – Поймал кого-то и жрет. Боится на свет идти. Вдруг отберу. А ты дверь в читальный зал закрыл? А то у меня там бройлеры, только что кума привезла.

Дмитрий схватил первую попавшуюся книгу и, пока его не сгрыз таинственный корешок, поспешил сделать эскейп – выбрался к кафедре.

Круглолицая кудрявая библиотекарша заполнила от руки формуляр, заставила нового читателя расписаться и окончательно выбросить из головы всякие компьютерные слова.

В коридоре загремел велосипед.

– Опять этот недокормыш, – встрепенулась библиотекарь. – Настырный, сил нету никаких! И что за скотина пошла непонятливая!

Упорно не сдаваясь местному стилю беседы, Дима в самых литературных выражениях высказал готовность помочь выгнать любознательного, но упрямого теленка из храма чтения.

Но велосипед в коридоре уже стоял на месте. Рядом с ним сидела на корточках девчонка, собирая оброненные книги. И Дима понял, что ЭТО бывает и как ЭТО бывает – любовь с первого взгляда. Первым желанием было прикоснуться к ее длинным черным косам. Вот она, древнейшая мужская привычка дергать девчонок за косички. Словно в волосах заключалась воля женщины, которую нужно было подчинить. Вторым – прижать к себе. Слиться. Сделаться одним целым. Третьим – молчать. Стоять обнявшись и молчать. Потому что когда ты одно целое, вслух можно ничего не говорить.