— Я-то сначала подумала, что Петька от водки окочурился. Фенька-самогонщица в свой продукт такого намешает, что жуть берет! По нему ведь можно химию изучать! — Анфиса Платоновна возбужденно заерзала на стуле. — А оно вон что! Задушила его Галка… Но они и ругались в последнее время сильно. Кричали друг на друга, бывало и дрались… А как сестра Галкина приехала, еще хуже стало. Она ведь вызвала Тоньку, когда Петр со Светкой связался. Что бы та его в чувство привела. Поговорила душевно, на путь истинный наставила… Да только Петька их обеих послал куда подальше.

— И что, сестра Галины здесь до сих пор? — спросила я. Это было очень важно, ведь тогда нам в сарай точно не пробраться.

— Нет, конечно! Она уехала аккурат перед Светкиными похоронами, — женщина покачала головой. — Тоня в городе живет. После техникума так в деревню и не вернулась. Работает на молокозаводе технологом, квартира ей от бабки осталась, да вот только семьей она так и не обзавелась. Уже за тридцать бабе, а все сама. Зато дитенка от кого-то привела. Мальчишка у Тоньки есть лет десяти.

— Может у Петра враги, какие были в деревне? — поинтересовалась Сусанна. Но Анфиса Платоновна лишь рассмеялась:

— Да ну! А с кем ему здесь собачиться? Петька мужик ведь неплохой был, работящий. В помощи не отказывал и никогда за нее даже копейки не брал.

— А у его жены враги были? — я с любопытством взглянула на нее.

— Только Светка и была! Галина швея хорошая. Вся деревня у нее наряды шьет! С душой к ней бабы относятся, а с мужиками она дел не водила. Семейная потому что, — женщина снова протяжно вздохнула. — Жаль ее. Зачем дура себе жизнь испортила? Ох… беда…

Домой мы вернулись ни с чем. Никаких скелетов в шкафу, никаких тайн и сплетен. Даже как-то неинтересно стало. Оставалась одна надежда — сарай, в котором преступник мог оставить улики.

До самой ночи мы обсуждали все, что удалось узнать от Анфисы Платоновны. Но это больше выглядело переливанием из пустого в порожнее. Все крутилось вокруг Петькиной семьи и как бы мы не изворачивались в своих домыслах, выходило, что виновата Галка.

Когда стрелки на часах показали полночь, а на деревню опустилась зимняя тишина, мы оделись, взяли фонарик и пошли к дому Петра. На улице было морозно, под ногами скрипел снег, а небо затянули плотные тучи. Кое-где лениво перегавкивались собаки и если честно мне стало немного не по себе. Я еще не отошла от предыдущих приключений.

Вскоре мы уже стояли у нужной калитки, прислушиваясь к ночному безмолвию. Вряд ли на узких деревенских улицах можно было кого-то встретить в такое время. Но все же осторожность не помешает.

Я привстала на носочки и отодвинула задвижку на калитке с противоположной стороны. Она бесшумно открылась, словно приглашая нас войти.

— Ну что, пошли? — я посмотрела на Сусанну. По позвонку поползли мурашки на ледяных лапках.

— Пойдем, — шепнула она в ответ. — Ты что, боишься?

— Ну, есть немного… — призналась я. — А ты нет?

— Я? — в ее взгляде промелькнуло изумление.

— Ах, да… Забыла, что ты из той самой братии, которая людям вредит, — хмыкнула я, на что девушка обиженно протянула:

— Никому я не вредила! А если честно, то я мертвяков боюсь.

— Серьезно? — я с любопытством уставилась на нее. — Почему?

— Да фиг знает… Противные они. Еще и злые зачастую, — пожала плечами Сусанна. — Я всегда старалась избегать с ними встреч.

— А-а-а… — я вошла во двор, сделала несколько шагов и лишь, потом до меня дошло, что она сказала. Моя голова медленно повернулась. — Ты видела мертвяков? Духов, имеешь в виду?

— Нет. Духи и привидения это одно, а мертвяки это совсем другое! — девушка скривилась. — Нам обязательно сейчас о них разговаривать?

— Ладно, пошли… — я двинулась дальше, стараясь не думать об услышанном. К этому моя психика точно не была готова.

Мы обошли дом и увидели несколько сараев, прижавшихся друг к другу слегка покосившимися крышами.

— И в каком из них нашли Петьку? — прошептала Сусанна. — Как думаешь?

— Не знаю. Их тут всего два. Давай смотреть, — я подошла к тому, что был ближе. — Та-а-ак, что у нас здесь…

Открыв дверь, я заглянула внутрь, подсвечивая себе фонариком. В сарае валялся какой-то хлам: ржавые ведра, поломанные черенки от садовых инструментов, на гвоздях, вбитых в стену, висела ветошь.

А вот второй сарай показался мне более подходящим. В том смысле, что Петр явно бы выбрал его для того, чтобы выпить в одиночестве. Здесь стоял верстак, старый комод, в котором, по всей видимости, лежали инструменты, на стенах были прибиты полки с вещами, нужными каждому хозяину. У дальней стены я заметила скамью, накрытую потерявшим цвет покрывалом.

— Видимо здесь его и нашли, — раздался у моего уха голос Сусанны. — Смотри, стакан валяется на полу.

Действительно, на деревянном полу лежал граненый стакан. Бутылки нигде не наблюдалось. Скорее всего, ее, как и платок забрала полиция.

Мы закрыли за собой дверь и медленно приблизились к скамье. Я направила на нее луч фонарика, но ничего не обнаружила. После чего посветила на пол. Он был чисто выметен, лишь под дальними ножками скамьи собрались кучки золотистых опилок.

Сусанна присела и разворошила сначала одну, а потом и вторую.

— Я что-то нашла! — она поднялась, протягивая руку ладошкой вверх. На ней лежало обручальное кольцо.

Я взяла его и поднесла к глазам. Обычная золотая обручалка. Явно женская.

— Может, ее потерял убийца? — Сусанна забрала кольцо, чтобы тоже рассмотреть получше.

— Может. Она женская, а это лишний повод заподозрить Галю. Интересно, ее обручалка на месте? — я присела, чтобы продолжить осмотр. Мало ли, что здесь еще может быть.

Но сколько бы мы не рыскали по сараю, ничего подозрительного больше не нашли.

— Пошли отсюда. — Сусанна сунула кольцо в карман. — Нет тут ничего.

Мы дошли до угла дома, когда послышался звук подъезжающей машины. Я быстро выключила фонарик, потому что автомобиль остановился прямо у ворот Петькиного дома.

— Это еще кто??? — удивленно прошептала Сусанна, прижавшись к стене.

— Без понятия, — мне тоже было интересно, кого это принесло сюда в столь позднее время. — Сейчас посмотрим.

Захлопали дверцы, потом снова завелся мотор и машина уехала. А мы услышали недовольный, резкий голос:

— Чего ты замер?! Давай, иди к калитке! Стоит, качается… Когда ты уже выспишься!

Мы осторожно высунули головы из-за угла. Несмотря на отсутствие луны от снега все-таки было хоть чуточку, но светло. Во двор вошла женщина с чемоданом, а за ней появился ребенок, волоча большую сумку.