Оба корабля отправились домой 9 февраля 1806 года. Крузенштерн выбрал путь, которым уже когда-то возвращался из Китая, – через Индийский океан, мимо африканского мыса Доброй Надежды. На случай, если корабли потеряют друг друга из виду, условились встретиться на острове Святой Елены, расположенном в южной части Атлантического океана. 15 апреля «Надежда» пересекла меридиан Санкт-Петербурга – то есть корабль совершил полное кругосветное путешествие. В честь этого дали залп из пушек. Но ответного залпа «Невы» не услышали – из-за плохой погоды шлюп затерялся в тумане.

Согласно плану, «Надежда» прибыла к острову Святой Елены 3 мая, но «Невы» матросы там не обнаружили. Прождав несколько дней, снова поплыли на север, к берегам Англии. Как потом выяснилось, Лисянский в пути передумал останавливаться у острова Святой Елены, чтобы поставить рекорд. Он решил проделать весь путь из Китая в Европу без остановки, ни разу не приблизившись ни к каким берегам. Ещё ни одному европейскому кораблю этого не удавалось. Лисянский мечтал показать всему миру доблесть и умение русских моряков. Проведя три с половиной месяца в открытом море, 28 июня «Нева» вошла в английский порт Портсмут. В Кронштадт она вернулась 5 августа. Через две недели, 19 августа 1806 года, прибыла и «Надежда». Первая русская кругосветная экспедиция завершилась через 3 года и 12 дней.

Научные результаты первой российской кругосветной экспедиции трудно переоценить. Во время путешествия были проведены метеорологические и океанографические исследования Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Наибольшую ценность представляли карты Крузенштерна, они были очень подробные и качественные. Экспедиция Крузенштерна и Лисянского стала основой для дальнейших кругосветных и полукругосветных путешествий русских моряков. За последующие 50 лет их было совершено более сорока. Но это уже другие героические страницы истории русских мореплавателей.

Глава 4. Фаддей Беллинсгаузен и Михаил Лазарев. Открытие Антарктиды

Первая половина XIX века ознаменовалась очень важным событием – о ткрытием шестого материка нашей планеты, Антарктиды. Его название происходит от греческого слова «антарктикос» и означает «напротив севера». Действительно, Антарктида находится в самом дальнем от Северного полюса месте – на Южном полюсе Земли. Как и на Крайнем Севере, в Антарктиде очень холодно. Весь материк покрыт толстым слоем вечного льда, со всех сторон суши в море спускаются огромные ледники, поэтому во многих местах к берегу пристать невозможно. Время от времени от ледников откалываются куски. Они падают в море и становятся плавающими ледяными горами – айсбергами. Айсберги очень опасны для кораблей, особенно парусных.

Климат в Антарктиде суровый. Даже летом, которое в Южном полушарии наступает в декабре, температура воздуха не поднимается выше нуля. Зимой морозы достигают сорока градусов. Особенно тяжело мороз переносится при суровом холодном ветре, который в Антарктиде часто переходит в ураганный. Поэтому внутренние части материка практически безжизненны: ни животных, ни растений здесь не встретишь. На побережье климат немного мягче, там уже можно найти растения. Здесь же водятся птицы: пингвины, буревестники, альбатросы. Из животных в Антарктиде обитают различные виды тюленей. В антарктических морях встречаются киты, в том числе и голубой кит – самое крупное животное на Земле.

Мифы о неведомой южной земле издавна будоражили воображение путешественников. В XVI веке её безуспешно пытался найти знаменитый Фернан Магеллан. Очередную попытку открыть Антарктиду осуществил в XVIII веке известный английский мореплаватель Джеймс Кук. Во время своей экспедиции, которая проходила в 1772-1775 годах, Джеймс Кук пересёк Южный полярный круг, прошёл по южным морям вокруг Антарктиды, совсем недалеко от её берегов, но сам материк так и не увидел. Он был уверен, что из-за сильных морозов и огромных айсбергов никому не удастся продвинуться южнее, чем сумел он.

Авторитет Джейса Кука был так велик, что долгих 40 лет никто даже не пытался найти южный материк. И только отважные русские путешественники капитан Фаддей Беллинсгаузен и лейтенант Михаил Лазарев усомнились в утверждении знаменитого мореплавателя и отправились в опасное путешествие на шлюпах «Восток» и «Мирный».

Фаддей Фаддеевич Беллинсгаузен родился в 1778 году. В 1803 году молодым моряком он отправился на шлюпе «Надежда» в кругосветное плавание вместе с Крузенштерном. Под руководством этого прославленного капитана Беллинсгаузен приобрёл бесценный опыт, который так помог ему во время арктической экспедиции. От Крузенштерна он научился упорству в достижении поставленных целей, заботе о судне и здоровье экипажа, добросовестности в научных исследованиях.

Михаил Петрович Лазарев родился в 1788 го ду. После окончания кадетского корпуса в возрасте 15 лет он устроился волонтёром на английский флот и в течение пяти лет совершенствовал навыки морского дела на английских судах. В 1813-1815 годах на корабле «Суворов» Лазарев совершил своё первое кругосветное путешествие, во время которого побывал в поселениях Русской Америки. Антарктический поход 1819–1821 годов совместно с Беллинсгаузеном стал его вторым кругосветным путешествием. Фаддей Фаддеевич в своих воспоминаниях высоко отзывался о профессионализме Лазарева. В рапорте на имя морского министра, отправленном из порта Сидней в Австралии, он написал: «Во всё время плавания нашего при беспрерывных туманах, мрачности и снеге, среди льдов, шлюп «Мирный» всегда держался в соединении, чему по сие время примеру не было, чтобы суда, плавающие столь долговременно при подобных погодах, не разлучались, и потому поставляю долгом представить о таком неусыпном бдении лейтенанта Лазарева».

16 июля 1819 года Беллинсгаузен и Лазарев под салют артиллерийских береговых батарей отплыли из порта Кронштадта и направились к берегам Южной Америки. Перед отплытием им вручили инструкцию от морского министра. Согласно этой инструкции, суда после прибытия в Бразилию должны были направиться к острову Южная Георгия, находящемуся около 55° южной широты. После этого следовало плыть к малоизученным Новым Сандвичевым островам, обойдя их с востока, спуститься к югу, где «продолжать свои изыскания до отдалённейшей широты, какой только корабль может достигнуть; употребить всевозможное старание и величайшее усилие для достижения сколько можно ближе к полюсу, отыскивая неизвестные земли, и не оставлять сего предприятия иначе, как при непреодолимых препятствиях».

Шлюпы были основательно укреплены и подготовлены к путешествию среди льдов. Беллинсгаузен лично позаботился, чтобы для экспедиции приобрели самые современные по тому времени научные приборы и мореходные инструменты. Для этого пришлось почти на месяц задержаться в английском порту Портсмуте. Вместе с Беллинсгаузеном на шлюпе «Восток» путешествовал казанский астроном, профессор Иван Михайлович Симонов. Под его руководством офицеры ежедневно занимались астрономическими наблюдениями и вычислениями географического положения судна. Также моряки изучали морские течения, собирали коллекции морских животных, ежедневно измеряли температуру воздуха и воды на разных глубинах. Результаты научных наблюдений подробно и аккуратно заносили в вахтенный журнал.

15 ноября экспедиция без происшествий прибыла в Рио-де-Жанейро. Генеральный консул