— А вы постарайтесь! — крикнул премьер, бросив трубку.Сегодня все шло не так, как ему хотелось.

Нужно позвонить президенту — подумал премьер, взглянув начасы. Доложить о случившемся. Хотя он, наверно, еще спит. Премьер позвонилминистру финансов. Ему доложили, что Полетаев уже у себя в кабинете. Трубкувзял сам министр.

— Добрый день, Артем Сергеевич. — Премьер говорил как толькомог мягко, но был взволнован не меньше самого министра. — Хотя для вас он,насколько я понимаю, вовсе не добрый, — добавил премьер. — Что произошло свашей машиной?

— Не знаю, Николай Николаевич, ничего не могу понять. Кто-тообстрелял мою машину. Сотрудники ФСБ считают, что из гранатомета. Мой водительи охранник погибли.

— Вы не ранены?

— Меня не было в автомобиле. Утром позвонила супруга с дачии сообщила, что внука нужно отвезти в больницу. Так что все произошло, пока яездил в поликлинику. Бандиты, очевидно, не знали, что меня нет в машине.

— Кто это мог быть? — спросил премьер, как будто Полетаевмог ответить на этот вопрос.

— Не знаю, — сказал Артем Сергеевич, — врагов у меня какбудто нет. Понятия не имею.

— Так, — проговорил премьер, сообразив, что задал дурацкийвопрос, — ясно. Заезжайте через полчасика ко мне.

Только он положил трубку, как секретарша доложила, что вприемной ждет директор ФСБ.

— Пусть войдет. — Премьер поднялся со своего места.

Директор ФСБ в это мрачное утро выглядел особенно замкнуто инастороженно. Войдя в кабинет, он почему-то огляделся и, подойдя к премьеру,крепко пожал ему руку.

— Извините, Николай Николаевич, — вдруг сказал он, — может,пройдем в вашу комнату отдыха?

— Зачем? — изумился премьер.

— Мне не хотелось бы здесь вести разговор, — уклонился отпрямого ответа директор ФСБ.

Премьер нахмурился. Значит, разговоры о том, что его кабинетпрослушивается, не лишены оснований. И устроить такую подлянку могла либо ФСБ,либо Администрация президента, вернее, служба его охраны. Главу государстватрадиционно волновало все, что касалось второго человека в стране, фактическизаместителя главы государства. В стране, где второй всегда ненавидел первого,где Хрущев выступил с докладом против прежнего вождя, Брежнев убрал Хрущева,Андропов сменил брежневских любимцев, Черненко потеснил фаворитов Андропова, аГорбачев расправился со старыми кадрами, не привыкли доверять вторым лицам.Кроме того, сказывался и печальный опыт. Против первого президента СоветскогоСоюза выступили вице-президент и председатель парламента, отправленные позже втюрьму. Против первого президента России тоже выступили вице-президент ипредседатель парламента, после чего также очутились в тюрьме. Должностьвице-президента тогда упразднили, но недоверие ко вторым лицам сохранилось.

Премьер не стал ничего говорить директору ФСБ, поднялся ипрошел в комнату отдыха. Директор ФСБ последовал за ним. Они сели в кресла,почти рядом друг с другом.

— Николай Николаевич, вам известно, что случилось савтомобилем вашего министра? — спросил гость.

— Теперь уже известно, — мрачно сказал премьер, — я думал,это вы мне расскажете, как такое могло случиться?

— Мы сейчас отрабатываем все возможные версии. Пока ясноодно: ваш министр уцелел чудом. Только потому, что в тот момент его не было вмашине.

— Чудом, — прохрипел премьер, — а где были наши службы?

— Мы не думали, что кто-то решится на подобное, хотя и неисключали такого развития событий.

— Вы знали, что Полетаева хотят убрать? — возмутилсяпремьер.

— Предполагали, что такое может случиться.

— Что? — Премьеру показалось, что он ослышался. Валившиесяна него в это утро новости, одна мрачнее другой, окончательно испортили емунастроение.

— Несколько дней назад мы передали президенту нашуинформацию, — сообщил директор ФСБ, — отпечатанную в одном экземпляре ипредназначенную ему лично.

— Что вы имеете в виду?

— Наши источники сообщили, что в ближайшие дни может бытьсовершено покушение на одно из высших должностных лиц в стране.

Директор ФСБ умолк и почему-то оглянулся на дверь. «Неужелидаже он опасается подслушивания?» — подумал премьер с раздражением, но не сталраспространяться на эту тему, только спросил:

— Значит, кого-то из нас хотят убить? Кто следующий?

— Могу лишь сказать, что угроза террористического актазначительно возросла.

— Ваше дело ловить преступников и обеспечивать безопасностьгосударства, — строго напомнил премьер. — Итак, почему вы думаете, что именносейчас нас хотят убрать?

— Вы лучше моего знаете положение в стране, — сказалдиректор ФСБ. — Оснований для тревоги больше чем достаточно. Несколько месяцевназад при загадочных обстоятельствах из «Матросской тишины» исчез полковникСлепнев, бывший сотрудник КГБ и ФСБ. Вместе с ним исчез и его охранник,которого наверняка подкупили за огромные деньги. Слепнев был не простосотрудником службы безопасности. Он один из лучших в мире специалистов понейтрализации. Попросту говоря, «ликвидатор», прошедший специальную выучкусотрудник госбезопасности. Почти нет сомнений, что именно ему будет порученаорганизация покушения на одного из членов правительства. Может быть, даже навас. Кто-то из наших, правда, вычислил, и вполне справедливо, что скорее всегожертвой может стать министр финансов. Он чуть было и не стал.

Премьер почувствовал себя так, словно ему в затылок ужецелился невидимый киллер.

— Что же теперь делать? — спросил он. — Отправиться в вашподвал и запереться там вместе со всем правительством? Может, еще и президентатуда пригласить? А страну оставить на произвол судьбы.

— Нет, — директор ФСБ улыбнулся, впервые за все времяразговора, — не нужно запираться в подвале. Но максимальная осторожность непомешает. Я поговорю с начальником вашей личной охраны. Он человек опытный инадежный. А Полетаева нужно по возможности изолировать на несколько дней. Врядли его вторично спасет чудо. Мы усилим его охрану. А руководить он может и изсвоего кабинета.

— Может, и мне запереться в кабинете? На всякий случай? —зло спросил премьер. — Или у вас есть другие предложения?

— Возможно, все это лишь версии, — сказал директор ФСБ, — ноя обязан был вам о них сообщить. Не исключено, что Слепневу помогли бежать.Может быть, тут замешан кто-то из нашей службы. Ведь он исчез за день до егоперевода в другую тюрьму. Именно за день. Выходит, кто-то его информировал. Иэтот же «кто-то», возможно, подкупил охранника. А если дело обстоит так,предотвратить покушение практически невозможно. Самое страшное, когда вместе субийцей действует кто-то из своих.