Мы еще не пользовались кодовым словом, поэтому я не знал, как быстро Фэйбл придет. Не то чтобы отец очень уж надоедал. Он просто все время спрашивал о планах на будущее. А я не мог ответить, потому что у меня их нет. Когда я больше не смог этого выносить, написал в сообщение «маршмеллоу», уйдя в туалет.

И вот Фэйбл пришла. Она готова увести меня отсюда.

– Спасибо, что ты здесь.

– Он доставал тебя?

– Нет, я просто... не хочу отвечать на все его вопросы.

– Ох.

Один единственный вздох совмещал в себе все возможные вопросы, на которые у меня не было ответа.

– Тебе понравилось ходить по магазинам?

Это ведь то, чем обычно любят заниматься девушки: ходить по магазинам и тратить деньги, хотя не думаю, что у Фэйбл достаточно денег, чтобы швырять их на ветер. Она бы так и сделала, если бы хотела прогулять те деньги, что получила от меня, но я знаю: она оставила их, чтобы заботиться о своем брате.

Благородная барменша по имени Фэйбл. Похоже на историю из современной сказки.

– Здешние магазины слишком дорогие для меня, – она морщит свой миленький носик. – Я не могу позволить себе даже заглянуть в них, не говоря уже о том, чтобы что-то купить. В любом случае, я вообще не шопоголик.

Так что же ей нравится, кроме прогулок по пляжу? Я ничего не знаю об этой девушке. А то, что знаю – не понимаю. Почти во всем мы полные противоположности.

– В таком случае, что ты любишь делать в свободное время? – Фэйбл странно смотрит на меня, и я чувствую себя полным идиотом. – У тебя есть хобби?

Она взрывается смехом.

– У меня нет времени на хобби, но раньше мне нравилось читать.

– Раньше?

– Сейчас я слишком занята, – вздыхает Фэйбл. – Работа, забота о брате, уборка… каждый раз я ложусь в постель безумно уставшей.

Она отводит взгляд.

– Та же история.

Я специально выкладываюсь по полной. У меня серьезная учебная нагрузка, хотя я понятия не имею, что буду делать со своей жизнью, если не смогу играть в футбол. Черт возьми. Мой тренер сойдет с ума, если моя футбольная карьера ограничится кампусом. Из-за чего я тренируюсь еще усерднее. Плюс скоро важная игра и я должен быть в отличной форме.

– Серьезно? – удивленно спрашивает она.

Я киваю.

– Так легче, не так ли? Ты весь такой занятой и никто тебя не трогает.

Фэйбл изучает меня какое-то время, затем сужает глаза. Складывается впечатление, что эти темно-зеленые глаза могут видеть меня насквозь, вместе со всеми потаенными секретами.

Мне это не нравится.

– Вот ты где.

Я оборачиваюсь и вижу отца, выходящего из ресторана. Очевидно, он недоволен, бросает взгляд на Фэйбл и его челюсти напрягаются.

– Я думал, мы не закончили разговор, – многозначительно произносит он.

– О, простите, пожалуйста, я думала, что вы уже поговорили. – Фэйбл выходит вперед и как примерная девушка переплетает наши пальцы и обнимает меня. Ее горячее тело так плотно прижато к моему. И девушка с обожанием смотрит на меня. – Мне просто нужна помощь Дрю. Я никак не могу выбрать какую пару туфель купить.

Интересненько. Меньше двух минут назад Фэйбл заявляла, что ненавидит шопинг, а теперь она – девушка, не способная без меня купить туфли.

– Они для сегодняшнего вечера? – спрашивает отец.

– А что будет сегодня вечером?

Отлично. Я не хочу устраивать представление для всех. Достаточно того, что мы скрываем правду от отца и Адель. Без грандиозного шоу не обойтись, если мы появимся на публике.

– Особый ужин в честь Дня Благодарения в загородном клубе. Я рассказывал об этом в день вашего прибытия.

Я ни при каких условиях не хочу туда идти. Это будет адом.

– Даже не знаю...

– Я настаиваю, – обрывает отец, ясно давая понять, что не примет отказа.

– Звучит заманчиво, – Фэйбл сжимает мою руку, а в ее голосе слышно напряжение. Сегодняшний вечер и для нее станет адом. – Но что мне надеть?

– Что-то не очень формальное. Вечернее платье, например, – выдает отец так, словно знает, что заставляет Фэйбл чувствовать себя не в своей тарелке. – Уверен, в твоей волшебной сумке найдется милое платьице.

– Пап.

Меня раздражает то, как он с ней разговаривает, но что я могу сделать? Я никогда прежде не перечил ему, потому что он, черт возьми, мой отец. Он – все, что у меня есть в этом мире. Неудивительно, что он проигнорировал меня.

– Адель хочет, чтобы вы двое были дома к пяти. Ей будет спокойнее, зная, что все мы будем готовы вовремя. – Отец косится на свои наручные часы. – У меня встреча с клиентом через полчаса. Еще увидимся.

Мы молча смотрим, как он удаляется. Фэйбл стоит рядом, пока он не скрывается из вида. Затем медленно отодвигается, и я сразу же начинаю по ней скучать.

Глупо.

– Мне нечего надеть на подобную вечеринку, – раздраженно говорит она. – Ты не говорил брать что-то для таких случаев.

А должен был. Ну я и идиот! Просто я придумал этот план в последнюю минуту, поэтому и не предусмотрел подобную ситуацию.

– Я куплю тебе что-нибудь, – предлагаю я. – Давай пройдемся по магазинам. У нас еще есть время.

Фэйбл качает головой.

– Ни в коем случае. Ты уже потратил на меня слишком много денег. Я не позволю тебе купить мне дорогущее вечернее платье, которое я надену всего один раз. Я сюда приехала не в «Красотке» сниматься.

Забавно, но мы и правда похожи на персонажей этого фильма. Да, я его видел, а кто не смотрел этот чертов фильм? И уверен, что персонаж Ричарда Гира заплатил Джулии Робертс в роли проститутки. Три тысячи долларов за то, чтобы она притворилась его девушкой. Также он покупал ей одежду. Сходство неоспоримо.

– Я не против, – сжимаю я ее руку. Фэйбл забавно смотрит на меня. Так, словно не может поверить, что я действительно взял ее за руку, когда не нужно притворяться.

Да пошли к черту все предрассудки! Пусть знает, что не только она помогает мне. Я тоже хочу ей помочь. Мне не хочется, чтобы она чувствовала себя лишней. Не хочу, чтобы мои родители ее обижали, не хочу, чтобы из-за них она волновалась. Фэйбл не вписывается в наш круг. Печально, но мы оба прекрасно понимаем, что она сюда не вписывается.

Я, кстати говоря, тоже не особо подхожу этому месту. На первый взгляд – возможно, но на самом деле... нисколько. Никто не знает, через какое дерьмо я прошел.

И я ни кому не собираюсь об этом рассказывать.

* * *

Мы находим один из тех модных дорогих сетевых магазинов в центре, где я первоначально ее высадил. Там Фэйбл чувствует себя комфортней, она знает этот магазин, и говорит, что тут тоже слишком дорого, но не так, как в остальных магазинчиках на Оушен Авеню.